Несмотря на войны и разорения, в Испании много городов сохранивших свой средневековый облик, а значит они являются очень привлекательными для посещения. Не знаю, насколько туристический поток удобен для проживания горожан.

В средневековый город Куэнка можно быстро и удобно доехать на скоростном поезде из Мадрида всего за час. Вот только надо учесть то обстоятельство, что вокзал, куда прибывают скоростные поезда, находится в 6 километрах от исторической части города. Для быстрого сообщения можно воспользоваться местным автобусом. Мы выбрали другой путь и отправились пешком навстречу новым впечатлениям.

Теплый февральский день сулил нам хорошую погоду, правда сильные порывы ветра напоминали о ещё продолжающейся зиме. В такт ветра, разгулявшегося на просторах, шаг становился уверенней и словно подбадриваемый воздушным потоком. Любая дорога, которую ты проходишь впервые, вызывает разные чувства — любопытства, интереса, напряжённости, радости, сомнения. Во мне жила надежда, что первая встреча с городом вызовет эмоции и незабываемые впечатления.

Весь путь, который мы должны были преодолеть, просматривался вдаль. Интересно было наблюдать приближение города с каждым моим шагом.
Издалека узнавались его знаковые достопримечательности, которые видела до этого на чужих фотографиях. Первое, что удивляет — расположение поселения — на высоте 956 метров над уровнем моря посреди глубокого ущелья. С двух сторон причудливые скалы, словно образуя колыбель, омывают реки Хукар и Уэкар.

Как считают историки, Куэнка основана в начале нашей эры. Тогда на этом месте жили древние кельты, выбравшие его из-за удачного расположения. Когда же туда добрались римляне, они тоже оценили стратегические достоинства этого места и возвели укрепления. С высоты скал открывался отличный обзор окрестностей, что давало возможность увидеть вражеские наступления.
Но, удержать город не смогли и в 711 году его захватили арабы. Они то и назвали город Kuvenka. Надо сказать, что при арабах в городе стало процветать ковроделие, ткачество, в нем производили шерсть и обрабатывали слоновую кость (это тонкое ремесло в Куэнку принесли жители Кордобы).

Потом пришло время других. В 1177 году христианский король Кастилии Альфонсо XVIII берет приступом эту горную крепость. Теперь Куэнка стала столицей его королевства. Сюда же была перенесена епархия. Мало что изменилось в жизни горожан, они по-прежнему занимались разведением скотоводства, производством шерсти и обработкой земли. Первое время здесь мирно уживались христиане, мусульмане и евреи, как было при арабах. В дальнейшем новые законы породили распри, что привело к формированию анклавов, разделённых по религиозному признаку.
Город был поделён на этнические зоны. Мусульмане заняли кварталы вокруг башни Мангана, евреи обосновались на улице Сапатериас, а всю остальную часть города контролировали христиане.

Из летописей следует, что вплоть до XVI века город богател на производстве шерсти, текстиля и выращивании домашнего скота. Именно на средства, выделенные гильдиями торговцев шерстью и скотом, были возведены епископский дворец, монастыри, церкви. Привлеченные деньгами, в Куэнку в поисках работы приезжали художники и архитекторы со всей Испании, возводя в ней прекрасные здания и дворцы.

В конце XVI века, в 1588 году начинается чёрная полоса. Город испытал эпидемию чумы, но на этом беды для города не закончились. Как только горожане пришли в себя после страшных потерь из-за смертельной болезни, в здешних краях начался период напастей: сильная засуха сменила нашествием саранчи, разные болезни просто уничтожали жителей и домашних животных.
К тому же король Карл IV издал указ, упразднявший цеховое текстильное производство в Куэнке, чтобы город не был конкурентом королевской фабрике гобеленов. Некогда успешную экономику постиг небывалый кризис. В XVIII веке местный епископ попытался возродить в Куэнке ткачество, но потерпел неудачу.

Несмотря на многочисленные испытания, городу удалось выстоять, правда, потерять при этом своё экономическое превосходство. Возрождение началось с развитием туризма в XX веке. В наше время, я так понимаю, что основная доходная часть города — это развивающийся туризм, потому что городу удалось сохранить свою индивидуальность, привлекательность и обаяние.

Исторический центр города небольшой и нам будет достаточно 2-3 часа, чтобы неспеша увидеть то, ради чего сюда стремятся неуспокоенные путешественники. Познакомиться с городом, который внесён в список достояния человечества и находится под охраной ЮНЕСКО.

Самая выдающаяся особенность города в его красоте, которая возникает, с одной стороны, из гармонии между природой и архитектурным пространством, а с другой – из его долгого исторического пути, оставившего нам важное культурное и монументальное наследие.

Пройдя часть современного города, мы подходим к стенам францисканского монастыря Непорочного зачатия (Monasterio de la Concepcin Franciscana).
Он расположен в квартале Сан Франсиско, рядом с чертой старого города. Монастырь был основан в 1504 году на месте старых сооружений тамплиеров, но его здания относятся к более позднему периоду. Сейчас это закрытая территория от посещения.

Куэнка не просто средневековый музей. Город является столицей одноименной провинции, входящей в автономное сообщество Кастилия ла Манча. Проходим здание совета провинции.

Дальше, проходя по Пасео-дель-Уэкар,
у подножия Серро-дель-Сокорро видим современное здание Театра Cuenca Auditorium, открытое в 1994 году.
Оно было построено напротив старого города, рядом с протекающей рекой Уэкар, в месте бывшего карьера. От Театра идёт широкая лестница ведущая на большую смотровую площадку. А на самой вершине скалы в XX веке установлен памятник Святейшего Сердца Иисуса. Создается ощущение, что Христос благословляет Куэнку с небес.

А мы углубляемся в старую часть города и начинаем достаточно крутой подъём вдоль средневековых стен.
Здесь есть свои небоскрёбы района Сан-Мартин (Раскасиелос) – здания в одиннадцать этажей, построенные в XVI веке. На самом деле эти здания только на 4-5 этажей возвышаются над улицей, остальные этажи примыкают снизу вдоль скалы.

Главная площадь Куэнки называется также, как и во всех испанских городах — Пласа Майор. Её украшают симпатичные разноцветные фасады с ажурными коваными балкончиками.
Здесь находится здание Ратуши в стиле барокко XVIII века. Интересно, что сквозь арку ратуши проходит автомобильная дорога. Но она настолько узкая, что проезжать этот участок можно только по специальному светофору. Вначале машины едут в одну сторону, а потом начинают движение встречные.

Но, самое красивое украшение главной площади — это Кафедральный собор Святой Марии и Святого Хулиана. Он был первым готическим собором в Кастилии, наряду с собором города Авила. Его строительство началось в XII веке на месте мечети, когда Альфонсо VIII отвоевал у арабов Куэнку. Вся эволюция архитектурных стилей оставила на нем свой отпечаток. Собор был освящён Сан Хулианом, вторым епископом Куэнки, в 1196 году. Хотя, в то время собор ещё не был достроен. Строительство велось ещё 60 лет, но боковые башни остались незаконченными. Поэтому собор считается недостроенным. Он пережил разрушения в 1902 году. Из-за удара молнии обрушилась колокольня, при этом был поврежден фасад храма. Колокольня была восстановлена в 1910 году в том виде, в каком она есть сейчас.
Мы немного осмотрели интерьер церкви и зашли в одну из богато украшенных часовен.
.
.
.

На этой же площади, рядом с Кафедральным собором, находится Епископский дворец (Palacio Episcopal de Cuenca y Museo Diocesano).
Он был устроен в 1250 году из зданий, дарованных капитулом собора епископу дону Матео Реиналь. Эти дома были мусульманскими, о чём свидетельствуют сохраненные арабские надписи и портал, украшенный арабскими узорами. В конце XV века здесь обосновался суд инквизиции, располагавшийся там до 1530 года. Во дворце размещается Епархиальный кафедральный музей (Museo Diocesano Catedralicio), в котором находится самая большая коллекция религиозного искусства провинции, включая гобелены, ювелирное искусство, живопись, скульптура. Про музей я узнала позже и поэтому он остался в стороне от нашего внимания.

Неоднократно проверенный мною рецепт успешной прогулки по средневековым лабиринтам — это сбиться с пути и затеряться в крутых, узких и петляющих улочках.
И вдруг раз — и ты оказываешься перед интересным строением или на смотровой площадке.
В Куэнке достаточно много мест для того, чтобы любоваться живописными видами.

Ненадолго остановившись, ныряем в очередной скальный проход на улице Хулиана Ромеро, который имеет свою историю.
Наверху, у основания, находится распятие, заточенное за решеткой. В этом месте произошла знаменитая легенда Куэнки о несчастной любви, о чём повествует информационная табличка. Хулиан был простым официантом, но в этом переулке в одном из зарешечённых окон он встретил свою возлюбленную Ангустиас. Она отвечала ему взаимностью, но ее знатная семья была против неравного брака. Тогда Хулиан отправился в армию, чтобы заслужить себе звание и богатство. Он вернулся с успехом, но придя на место встречи в этот переулок, застал Ангустиас с другим. Произошла схватка, в которой оба юноши погибли, а несчастная девушка ушла в монастырь. Сочувствующие этой истории установили в переулке Христа, как свидетеля их любви. Но распятие часто воровали, поэтому пришлось защитить его решеткой.

Перед нами строгое в своем безупречном виде и без стремления к величию здание бывшего монастыря босых кармелиток XVII века.
Сейчас его занимает Музей Фонда Антонио Переса.

Мы поднимаемся выше по ступенькам и опять попадаем на смотровую площадку. Отсюда хорошо просматривается монастырь кармелиток и окружающие его здания.

Дойдя до верхней части города мы находим руины старого замка Куэнка, от которого мало что осталось.
На протяжении веков он был важным оборонительным сооружением. Арабская крепость, которая после долгой девятимесячной осады была взята Альфонсо VIII неоднократно перестраивалась и разрушалась. Самые большие потери произошли при нахождении здесь наполеоновской армии. Хорошо сохранились лишь некоторые фрагменты стены, несколько квадратных башен и Входная арка, которая названа Аркой братьев Родригес Безудо.
Согласно историческим свидетельствам, один из братьев погиб при штурме этой крепости, а другой был назначен губернатором города.

Сегодня руины замка Куэнка оборудованы лестницей с перилами, по которой можно подняться на самую высокую часть стены, чтобы оказаться на смотровой площадке с одним из лучших видов на город.

Мы проходим за крепостные стены и оказываемся на краю ущелья.
Отсюда отлично просматривается город, который врастает в горный массив. На скалистых уступах чередой обустроились дома. Их словно «навесили» на камни. Очевидно, ни строителей, ни жителей не смущает то, что дом висит над пропастью. Вот такое оно архитектурное чудо Куэнки!

Хорошо видна зигзагообразная лента реки Уэкар и железный мост, который соединяет Висячие дома или по- испанки Casas Colgadas с монастырём Сан-Пабло. Туда мы непременно дойдем, но чуть позже.
Мы решили, что это лучшее место для небольшого отдыха и перекуса. Здорово созерцать не только созданное трудом и умением человека, но и причудливые формы, над которыми трудилась природа. Здесь она выступила в роли скульптора и архитектора. Огромные каменные исполины, обработанные за века ветрами и водой, возвышаются по обеим сторонам ущелья.

Если посмотреть в противоположную сторону от города, то увидим, как тянется река Хукар , прокладывая себе путь между известняковыми холмами, которые она бурила на протяжении тысячелетий.



Впечатлённые и отдохнувшие продолжаем узнавать город....