Прежде чем уехать из этих красот (Их тогда было тоже 12 в тот четверг за столом у Христа. Ч.82) Боунз ведет нас к «Ступеням Гибсона» (The Gibson Steps). Пологая тропинка протяженностью 1,1 км ведет нас к смотровой площадке Gibson Steps Lookout, а 89 ступенек спускают вниз по скале к дикому океанскому пляжу, откуда скалы Гог и Магог смотрятся еще величественней.

Лестница состоит из нескольких поворотов, внизу подтекает какой-то ручеек, и пришлось снять обувь, чтобы не набрать песок в ботинки. За нами спускаются серферы с досками, и мы с интересом наблюдаем за их попытками. Сидя на нагретом солнцем песке, устраиваем себе ланч, доедая вчерашний бокс. Ветер обдувает нас, волны шепчут и брызжут солью, так бы и побыл здесь подольше!

Боунз говорит, что если прилив низкий, то можно совсем вблизи рассмотреть скалы «Гог и Магог».

«Помимо природных пейзажей, пляж у подножия ступеней Гибсона популярен для рыбалки, с множеством красочных видов рыб и морских существ, резвящихся под поверхностью воды. Несмотря на популярность рыбалки, купаться здесь крайне не рекомендуется, так как свирепые рифы и провалы создают невероятно неустойчивые волны».

Как и большинство достопримечательностей Великой океанской дороги, ступени Гибсона имеют увлекательную историю, которая насчитывает сотни лет. Первоначально считалось, что ступени для схода вниз были вырезаны людьми Киррае Вурронг, местным племенем, которое называло этот район своим домом. До того, как мистер Гибсон улучшил лестницу, это была скорее неровная дорожка, ведущая от вершины утеса к пляжу.

Однако точно известно только то, что в 1869 году ступени получили свое нынешнее название. Исследователь-первопроходец Хью Гибсон построил поблизости усадьбу Гленампл и регулярно использовал резные ступени для доступа к пляжу внизу.
.

В течение длительного времени ступени в камне также постоянно использовались рыбаками и другими морскими работниками, чтобы добраться до пляжа и воды. Видя это, Гибсон поручил рабочим своей фермы улучшить лестницу, чтобы они могли ловить рыбу внизу и собирать груз.

Этим воспользовались и другие люди из этого района, чтобы доставлять грузы на корабли, пока близлежащие районы не стали более благоустроенными с объектами, которые значительно упростили доступ к судам и их разгрузку.

Этот Гибсон еще известен своей ролью в кораблекрушении возле скал Лох-Ард. Двое выживших, Том Пирс и Ева Кармайкл, оказывается, три месяца восстановили свои силы в его усадьбе.

Позднее Боунз еще раз подчеркнет, как нам повезло с погодой, потому что пляж, на который мы спустились, доступен не всегда. Обычно следует тщательно следить за приливом и отливом, а также волнением океана для безопасного отдыха здесь.

И это очень важно для серферов, особенно любителей, потому что океан может доходить прямо до линии утеса.
.

В таких случаях ступеньки Гибсона закрываются большими воротами из-за непогоды или приливов, из-за которых спускаться по лестнице слишком опасно. А еще нужно держаться подальше от обрыва из-за возможного камнепада.

Я уже упоминала, что песчаник и известняк всей береговой линии образовались более 300 миллионов лет назад под очень глубоким океаном. Погибшие рыбы и растения погружались на дно океана вместе с речным песком и другим мусором. Огромное давление воды наверху уплотнило то, что было на дне, превратив его в осадочную породу, называемую песчаником. Таким образом, известняк — это песчаник, который на 50% состоит из окаменелостей или составляет большую часть огромных скал, в которых вырезаны ступени Гибсона.

В 12.15 покидаем пляж и прикладываем усилия, чтобы подняться наверх и ехать дальше в дождевой лес Melba Gully State Park в 1,5 км от Великой Океанской дороги — Тропический лес полон чудес,здесь нет тишины,а звуки слышны .

Продолжение следует...