Изображение "Скального дворца" (Cliff Palace), возможно не так растиражировано, как картинки из Йеллоустоуна, Йосемити, или Гранд Каньона, но уверен, его обязательно видели кто, кто интересовался сами интересными местами США, да и не только...

Скальные жилища древних индейцев пуэбло хорошо сохранились на плато Меса-Верде на юго-западе штата Колорадо.

Уже в 1906 году для их охраны был создан национальный парк, который в первый же год проекта "Всемирное наследие ЮНЕСКО" в 1978 году был включен в почетный список под номером 27.

Вот, что пишет об этом официальный сайт организации:
На плато Меса-Верде, находящемся на юго-западе штата Колорадо, на высоте более 2600 м можно обнаружить большую концентрацию жилищ предков индейцев Пуэбло, относящихся к периоду VI-XII вв. Зарегистрировано около 4,4 тыс. объектов, включая поселения, построенные на вершине плато. Несколько внушительных жилых комплексов, располагаются под навесом скалистого обрыва, построено из камня и насчитывают более чем по 100 помещений. (whc.unesco.org/en/list/27)

официальный сайт национального парка дает чуточку другие цифры: около 5000 известных археологических памятников, в том числе 600 скалистых жилищ. (nps.gov/meve/index.htm), Но для нас количество не принципиально, мы приехали сюда в надежде увидеть тот самый знаменитый "Скальный дворец", все остальное можно было воспринимать, как приятный бонус.

Так получилось, что навигатор меня немного сбил с пути... Ну, как немного, километров на 150)))
На интерактивной карте МапсМе к югу от плато я нашел точку Cliff Palace Viewpoint в каньоне Манкос. Я решил, что эта та самая точка, откуда открывается лучший вид на "дворец", и проехал туда. Как Вы понимаете, никакого вида я там не обнаружил (правда проехался по очень красивому каньону, постараюсь скоро Вам его представить).

С осознанием свей ошибки пришло понимание на грани отчаяния, что с Меса-Верде сегодня я пролетаю: на часах около 15, а в зимнее время года национальные парки как правило закрываются в 16:30, максимум 17 часов, а мне до ворот парка около 150 километров, приче по не самой быстрой дороге в США... Но надежда умирает последней, и мы "рванули" в парк. Примерно в 16:30 я был на въезде, инфоцентр уже был закрыт, но въездные ворота нет (правда уже не было сотрудника, собирающего по 20 долларов за въезд на территорию, так что заехали мы бесплатно.

От въезда в парк до мест с индейскими поселениями ехать еще примерно 30 километров.

Плато Меса-Верде возвышается над над окружающей местностью на 600 метров, потому дорога весьма живописна со множеством тоннелей и смотровых площадок на поворотах...

Жаль, совершенно не было времени на остановки, хотелось успеть хоть куда-то попасть. Снять что-то на пути обратно не было и мыслей, ведь было ясно, что возвращаться будем уже в полной темноте.

Нахвание плато Mesa Verde, переводится с испанского, как "зеленый стол", так как оно покрыто хвойниками, в основном елью и можжевельником.

.

На местности, где начинается дорога к Скальному дворцу, мы обнаружили ее закрытой.

оставался еще вариант проехать по верхней "петле" Mesa Tpo Loop, и здесь, видимо за то, что мы таки не сдались, нам подвернулась удача. Как я понял, рейнджер парка, закрыв одну дорогу, перед закрытием верхней поехал по ней проверить, все ли посетители выехали... Как раз, когда он выезжал, закончив круг, мы успели въехать на него, и проехать уже несколько сотен метров. А принципе, он мог догнать нас и вернуть, но так не сделал, а остановил машину, и остался ожидать на обочине, когда мы проедем по круговому маршруту.

Убедившись, что погони нет, я стал делать остановки. Первая на смотровой площадке Navajo Canyon View.

Каньон очень живописный...

.

... но смотреть его нужно утром, ну или хотя бы днем, когда солнце безжалостно не светит в объектив...

По дороге мы видели множество хлипких строений в лесу, как правило в сотне метров и дальше. Я не сразу понял, что это таким образом прикрытые археологические места, те самые жилища, которых почти 5000, пока не притормозил возле одного из них.

Здесь грех было не остановиться, ведь Sun Point Pueblo находится практически на дороге.

Заглянув внутрь, я увидел то, что осталось от индейского дома, обитаемого примерно в 1200 году.

.

И не надо искать их те самые тысячи, все они выглядят плюс-минус вот так.

В это время дорога сделала существенный разворот, и следующий каньон был освещен совершенно иначе.

.

.

Здесь, на Sun Point View я замечаю вдали первое скальное жилище индейцев, правда до него нужно подъехать еще несколько сотен метров.

И вот эта точка, вид на Oak Tree House, который датируется 1250 годом.

.

Уже роскошный вид, но мы понимаем, что это еще только прелюдия...

.

Следующее творение индейцев пуэбло, которое у нас была возможность увидеть на противоположной стороне каньона, был "Храм огня".



Ну, по крайней мере именно так его определили исследователи.

.А вот и то, ради чего все...



Скальный дворец — крупнейшее скальное жилище в Северной Америке. Эти 150 помещений были построены в период с 1190 г. по 1260 г. н.э.

По оценкам ученых, примерно в 1300 году поселение было оставлено жителями. Наиболее вероятной причиной называется сильнейшая засуха.

Этот город был открыт в 1888 году во время поиска бездомного скота...

А рядом с площадкой, которая предоставляет лучший вид на Cliff Palace, находится еще одно культовое сооружение индейцев.

.

Это Sun Temple — Храм Солнца.

.

Не только индейцы поклонялись солнцу, храмы, где проходили ритуалы в честь источника света и тепла на Земле разбросаны по всей земле.

.

Ну все, солнце стремительно садится, каньон и его строения погружаются в сумерки...

.

Я думаю, рейнждер, дождавшись выезда нашей машины из "Верхней петли" вздохнул с облегчением закрыл за нами ворота...

P.S. Во время пандемии нац. парк Меса-Верде был закрыт для посетителей. А вновь открыл он свои ворота сегодня, 24 мая в 9 часов по местному времени (то есть меньше часа назада:)))