ВДНХ (Выставка достижений народного хозяйства), в последние годы переименованная в ВВЦ (Всероссийский выставочный центр), занимает особое место в российской столице. Как и в доперестроечные времена, ВВЦ притягивает к себе десятки тысяч людей из разных уголков России, ближнего и дальнего зарубежья. ВВЦ - это и выставочный полигон, и зеленая зона отдыха, и огромный торговый центр.
Уникальный облик этой некогда всесоюзной выставки формировался на протяжении десятилетий. Выставка, которая называлась вначале ВСХВ (Всесоюзная сельскохозяйственная выставка), открылась на севере Москвы. Выставка представляла собой целый город площадью 136 гектаров с обширным парком, прудами, многочисленными павильонами и сельскохозяйственными постройками. В общей сложности она включала в себя 250 больших и малых зданий. От арки главного входа широкая аллея вела к главному павильону. Рядом располагалась 52-хметровая башня с 13-метровой статуей тракториста и колхозницы, державших над головой сноп пшеницы. Эта скульптура стала эмблемой ВСХВ. По периметру прямоугольной площади колхозов были возведены павильоны союзных республик. Выставка имела небывалый успех. В 1954 году была проведена реконструкция выставки. Территорию ВСХВ расширили до 207 гектаров, увеличили количество зданий до 383, новый вход на выставку удобно связали со станцией метро. В дополнение к восьмиугольной площади Механизации была создана еще одна восьмиугольная площадь у главного павильона. Их связали два фонтана - "Дружба народов" и "Каменный цветок". Павильоны, выстроенные в эти годы, отличались подчёркнутой монументальностью и излишней помпезностью.
В 1958 году была образована Всесоюзная выставка достижений народного хозяйства. Кроме ВСХВ, в нее вошли уже существовавшие к тому времени промышленная и строительная выставки.
В 1960-1980-е годы ВДНХ представляла собой уникальное по своей масштабности зрелище. Здесь демонстрировались все научные и промышленные достижения СССР, проводились международные выставки и ярмарки. Обойти всю ВДНХ за один день было просто невозможно: длина всех аллей составляла около 65 км., а экскурсантов возили по выставке микроавтобусы. Летом вся выставочная территория превращалась в огромный сад. К услугам посетителей были аттракционы, танцевальная веранда, Зеленый театр, два летних кинозала. На выводном круге выставки зимой устраивались катания на русских тройках. У Северного входа выставки стояла знаменитая скульптура В. Мухиной "Рабочий и колхозница", созданная для советского павильона на международной выставке 1937 года в Париже.
В 1989 году ВДНХ была преобразована во Всесоюзный, а с 1992 года - Всероссийский выставочный центр (ВВЦ). Сейчас ВВЦ успешно сочетает коммерческую и просветительную деятельность. Многие павильоны выставочного центра отданы в аренду торговым фирмам.
ВВЦ остается крупнейшим и наиболее посещаемым выставочно-ярмарочным комплексом страны, на котором традиционно представляются образцы достижений экономики, науки и культуры России и стран СНГ.