Москва славна своими многочисленными монастырями. Несколькими кольцами в качестве мощных крепостей окружали они Кремль в XIII — XVII веках. Со многими из них связаны эпохальные события российской истории. Таков и знаменитый Донской монастырь, основанный в 1591 г во славу спасения столицы от очередного нашествия крымских татар. Когда на тогдашней окраине Москвы шла битва москвичей с татарами, бойцы и обыватели молились в приходской церкви в честь преподобного Сергия Радонежского Донской иконе Божьей Матери, — якобы, той самой, которой преподобный благословлял Дмитрия Донского на Куликовскую битву, и татары были разгромлены и бежали.

В Смутное время монастырь был разграблен поляками и долго пребывал в запустении. Цари Михаил Федорович и Алексей Михайлович взялись за восстановление обители. В 1686 — 1711 г.г. были возведены новые стены с башнями из камня (до этого обитель была окружена бревенчатыми стенами)

В течение XVIII века монастырь стремительно богатеет, возводятся храмы, келейные корпуса и служебные постройки, которые можно увидеть и в настоящее время.

В 1771 г во время эпидемии чумы в Москве в монастыре разъяренной толпой был убит архиепископ Авмросий за то, что велел снять с Варварских ворот Китай-города чудотворную икону, к которой прикладывались и больные, и здоровые.
До революции ежегодно 19 августа к монастырю совершался крестный ход от Кремля с Донской иконой, которая хранилась на тот момент в Благовещенском соборе Кремля.
В 1922-1925 г.г. в монастыре содержался под арестом патриарх Тихон. Здесь он и погребен весной 1925 г.
22 декабря 1925 г Временный высший церковный совет из 10 архиереев положил начало григорианскому расколу.
В 20-х годах ХХ века все храмы монастыря были закрыты для богослужений, а в 1930-х годах сюда свозили фрагменты, уцелевшие от разрушенных большевиками московских храмах. Горельефы от взорванного храма Христа Спасителя тоже здесь.

В монастыре два Донских собора: старый (1591), с которого и начался монастырь,

и новый (1698)

В 1964 г монастырь превращен в филиал музея архитектуры им.Щусева.
Только в 1991 г монастырь возвращен Московскому патриархату.
В монастыре сохранился большой некрополь с интересными надгробными памятниками. Здесь в разное время похоронены: О.Бове, В.Одоевский, В.Ключевский, А.Деникин, П.Чаадаев и другие исторические личности.

Судьба Донского монастыря горемычна, как и у многих православных обителей России, но все же не самая худшая.