Каждый посетитель Москвы должен побывать здесь и почувствовать причастность к месту, где впервые появился на свет завсегдатай новогодних столов и прочих празднеств салат "оливье". Хорошо про эти места написал В.А.Гиляровский в книге: "Москва и москвичи".

Здание было построено в 1864 году по проекту Дмитрия Николаевича Чичагова( 1835-1894), но потом многократно перестраивалось. Первая перестройка была сделана по проекту брата Д.Н.Чичагова — Михаила (1837 -1889), проведена она была архитектором Николаем Ивановичем Якуниным (1844 -1917) в 1888 году. В начале прошлого века — еще несколько перестроек здания: одна архитектором Иваном Ивановичем Бони (1877 — 1927) , другие — Федором Николаевичем Кольбе (1861 — дата смерти неизвестна).

А появилось здание ,согласно описания Гиляровского , благодаря нюхательному табаку, вернее пристрастию многих москвичей к нюханию табака, это потом вошла мода на курение папирос. Интересно, что за курение в общественных местах тогда штрафовали. На месте будущего ресторана "Эрмитаж" находился неказистый "Афонькин кабак" и будки по продаже нюхательного табака. Возле одной такой будки повстречались купец Яков Пегов и французский кулинар Люсьен Оливье. Нанюхавшись табаку, решили они построить здание под ресторан, чтобы можно было нюхать табак в своём заведении вместе, а не по домам поврозь. Пегов выкупил участок и здание под ресторан с красивым именем "Эрмитаж Оливье" было построено. В окрестностях появилась мостовая и место встало выглядеть вполне цивильно, исчезла вечная непролазная грязь и постоянное квакание лягушек.

Денег у помещиков после проведения "освободительной реформы" было как грязи, из во всех глухих уголков Российской империи потянуло их в Москву, на столицу посмотреть и себя показать, дурные денежки прокутить.

Французский ресторан стал популярным среди дворянства, тем более любая прихоть выполнялась, в случае необходимости продукты и вина привозились из заграницы. Прямо как у Хлестакова в гоголевском "Ревизоре" : ""Суп в кастрюльке прямо на пароходе приехал из Парижа. Откроют крышку — пар, которого подобного нельзя отыскать в природе..." Хотя на самом деле кухня ресторана считалась превосходной. Рулили в нем три француза, помимо Люсьена Оливье с VIP_ персонами работал Мариус, а кухне парижская знаменитость повар Дюге. Салат "оливье" появился в результате стечения многих обстоятельств : желания придумывать новые блюда, красиво их оформлять и барского невежества посетителей. Кстати, кто придумал салат — Дюге и ли Оливье — так и не понятно.

Новое блюдо "Майонез из дичи" выглядело так: в центре блюда для красоты,а не для потребления в пищу -по крайней мере так задумывалось изначально, выкладывалась горка из кусочков отварного картофеля, с маринованными корнюшонами и кусочками варенного яйца. А по бокам блюда располагался собственно "Майонез из дичи" — кусочки отварных рябчиков и куропаток перемежались кубиками желе, в которых дичь варилась, рядышком раковые шейки раков или омаров, грамм 100 чёрной паюсной икры, нарезка из телячего языка, каперсы, свежие огурцы и салат. И всё это великолепие заливалось майонезом "Провансаль" с добавками, над которыми колдовал в отдельной каморки мэтр Люсьен, и добавлялась соя кабуль.

Раз лежит на блюде- значит надо есть, так решили посетители ресторана и недолго думая — перемешали всё в однородную массу. Бедного Оливье чуть кондрашка не хватила при виде такого издевательства над произведением кулинарного искусства. В следующий раз Оливье не стал добиваться эстетики в оформлении, всё смешав заранее и густо полив блюдо майонезом. Этим он хотел выказать презрение к публике, но вместо этого получил бешеную популярность. Про знаменитый салат рассказывали на каждом углу в Москве и поток посетителей увеличился.

Менялись времена, менялась публика, пока в 1917 году ресторан не был закрыт, затем на небольшой промежуток времени распахнул свои двери во времена НЭПа, но это был краткий всплеск. Различные конторы то заселялись, то выезжали из здания. С 1989 года здесь находится Московский театр "Школа современной пьесы".

Фотография сделана в мае 2013 года, а в ноябре 2013 года здесь произошел пожар. Что-то не везёт в последнее время театрам — в Саратове в прошлом году в старом здании ТЮЗа пожар был.