Идея создания обители возникла у княгини Елизаветы Федоровны (ныне святой) после гибели в 1905 году от рук террористов мужа, великого князя Сергея Александровича. Для будущей обители весной 1907 года великая княгиня приобрела на средства, полученные от продажи драгоценностей, большой участок на Большой Ордынке.

Для обители был составлен специальный Устав — сестры обители не принимали пострига, то есть не становились монахинями. По сути, они окончательно не порывали с миром и в любой момент могли вернуться к мирской жизни.

Сестрами становились женщины от 21 до 45 лет, получавшие в обители начальные навыки медицины и педагогики, позволявшие им ухаживать за больными, оказывать первую медицинскую помощь, помощь в родовспоможении, даже лечении. В годы Первой мировой войны в стенах обители работал госпиталь. Кроме того, сестры становились воспитательницами в приютах и учительницами начальных классов. Это настоящий подвижнический подвиг.

Обет целомудрия сестры соблюдали только в период своего послушания в обители. Замуж выдавали тоже всей обителью — вплоть до приданого. Одна из сестер стала супругой известного художника Павла Корина, который расписывал соборный храм.

Продолжила Елизавета Федоровна и дело своего мужа по оказанию помощи паломникам, посещавшим Святую Землю. Благодаря её стараниям в Италии в городке Бари невдалеке от гробницы святого Николая Чудотворца был построен православный храм.

Возрождение Марфо-Мариинской обители началось после принятия в 1992 году московским правительством постановления о передачи этого комплекса Московской патриархии. В 2000 году Марфо-Мариинская обитель получила статус Патриаршего подворья. Здесь и помощь больным, и приют для девочек, и музей.

Доброе, хорошее место.