Этот храм — единственный в своем роде в Москве. Он носит имя крестителя Руси князя Владимира. Согласно летописям, внук княгини Ольги Владимир в юности отличался злопамятностью и жестокостью, был беспощаден к врагам, совершал жертвоприношения, будучи идолопоклонником, был многоженцем и растлителем девиц. В 25 лет он крестился сам, а затем крестил Киевскую Русь. После этого князь Владимир, опять же по летописным упоминаниям, сильно преобразился и остался в былинах Владимиром Красным Солнышком.

Церковь князя Владимира носит название «в Старых садех». Почему в садах, да еще старых? Когда-то, еще в 14 веке при князе Василие (сыне Дмитрия Донского), на этом берегу Москвы реки были замечательные сады, славившиеся на весь город. Диковинные плоды, выращенные в них, подавали на стол самому государю. Князь Иван III Великий, внук Василия Дмитриевича, можно сказать, расширил фруктовое дело: при нем Государев сад раскинулся от Покровки с Маросейкой до Москворецкой набережной. И когда позднее в Замоскворечье были разбиты новые сады, прежние стали называть Старыми, а один из здешних переулков — Старосадским.

Именно здесь миланским зодчим Алевизом Фрязиным на месте деревянной была построена каменная церковь в честь Крестителя Руси. Было это в 1514 году. Время и пожары требовали переделки церкви. От первоначального облика остались только нижний ярус и главный вход — пожалуй, самая нарядная часть здания.

Надо отметить, что прихожане любили свой храм и заботились о нем. На свои деньги они восстаналивали купола и кресты, опрокинутые как-то сильнейшей бурей, долгое время содержали богадельню, где пригревались несколько сот человек. Много лет в день храмового праздника у стен церкви проходила шерстяная ярмарка. Тогда церковь не запиралась: приезжие крестьяне на вырученные от продажи шерсти деньги вскладчину совершали молебен в честь князя Владимира.

В 30-е годы церковь в Старых Садах постигла известная участь. Ее настоятели окончили свою жизнь кто в тюрьме, кто на Бутовском полигоне. Вновь проводиться богослужения стали с 1991 г. после восстановления храма.