Усадьба встретилась мне во время летней прогулки вдоль Москвы-реки. По бокам от неё два флигеля близнеца: слева и справа. Красивая кованая изгородь, на которой висит табличка под цвет столбов ограды с фамилией владельца. Кажется, что сейчас выйдет строгий хозяин и спросит, чего это я фотографирую его дом. Но табличка скорее всего появилась в 1996 году, когда здание было признано объектом культурного значения, охраняемое государством, а самого хозяина, чьё имя значится на табличке, здесь нет уже давным давно.

На хорошем месте расположена усадьба, если забыть про былые наводнения, выходит парадным фасадом на Москва-реку и можно, не выходя из двора усадьбы, любоваться золотыми луковками куполом храмов и башнями Московского Кремля.

Много хозяев сменилось у усадьбы за прошедшие века.

В XVIII веке владение принадлежало Аврааму Артемьевичу Навроцкому служившему во многих местах, начиная с московского Суконного двора, затем в Санкт-Петербурге — в таможне, Сенате,Коммерц-коллегии.

Его сын Иван Авраамович Навроцкий был чиновником как его отец. В 1781 году он продал усадьбу Аграфене Лукиничне Баженовой (1746-после 1782), супруге великого архитектора Василия Ивановича Баженова.

Аграфена Лукинична в девичестве носила фамилию Долгова и была внучкой одного из богатейших московских купцов своего времени Луки Ивановича Долгова (1717/1720-1783). Её отец Лука и его брат Афанасий Долговы были купцами первой гильдии, занимались торговлей с иностранными купцами, экспортировали пеньку, торговали в России иностранными товарами. Денежный оборот братьев среди московских купцов был одним из самых высоких, а в отдельные годы его не превосходил никто.

Интересно, что Баженов долгое время жил в паре кварталов от этого места, а это место мог наблюдать в детстве из Кремля, где его отец служил в одной из церквей.

Когда Василий Иванович впал в немилость к императрице Екатерине Второй, то его жене пришлось распродавать недвижимость, доставшуюся от батюшки. В 1793 году дошла очередь до усадьбы через реку от Кремля. Владели усадьбой чиновники, купцы первой гильдии. В 1812 году усадьба сгорела, затем была восстановлена.

Около 1870 года фирма "И. Г. Харитоненко и сын" купила усадьбу у московского купца первой гильдии Антона Михайловича Тарасова, одного из 13 учредителей Волжско-Камского банка, основанного в 1870 году. В усадьбе был устроен склад продукции, а занималась фирма Ивана Герасимовича Харитоненко (1822–1891) производством и продажей сахара. После его смерти дело продолжил сын Павел Иванович Харитоненко (1852–1914). За заслуги перед Отечеством в 1899 году Павел Иванович был возведен в потомственное дворянское достоинство с правом на внесение в первую часть Дворянской родословной книги.

На гербе Харитоненко отражены все сферы его деятельности: жезл указывает на заслуги на поприще торговли и промышленности, колосья символизируют успехи в области сельского хозяйства. На дворянском гербе, пожалованном П. И. Харитоненко и его потомкам указом Николая II, написано: "Трудом возвышаюсь".

Торговый дом Харитоненко снабжал сахаром почти половину Российской империи, головная контора долгое время находилась в Сумах, а представительства имелись в Москве, Харькове, Петербурге, Томске, Новосибирске, Владивостоке и даже за границей — в Персии.

В 1891 году Иван Герасимович обратился в Московскую Городскую управу с просьбой разрешить ему строительство нового каменного дома и двух флигелей на Софийской набережной. Разрешение было получено. Строительство было завершено архитектором Василием Герасимовичем Залесским (1847 — после 1923) в 1891-1893 годах. Интересно, что Залесский принимал участие в строительстве железной дороги Саратов-Тамбов в 1868 году.

Первоначальные интерьеры создавались в 1893 году Залесским и специально приглашенным из Франции Франсуа Фламенгом ( François Flameng, 1856- 1923). Помимо интерьеров Фламенг написал портрет жены владельца особняка — Веры Андреевны Харитоненко.

Еще более потрясающие интерьеры были созданы в 1911 году Фёдором Осиповичем (Франц-Альбертом) Шехтелем (1859-1926). Часть из них прекрасно сохранилось до наших дней.

Все члены многочисленной семьи Харитоненко были прихожанами храма Софии Премудрости Божией в СадовникахНевидимый из Кремля, хотя их разделяет только Москва-река, находящегося недалеко от особняка, а сам Павел Иванович десять лет был его церковным старостой. Одновременно со строительством дома им была построена новая трапезная храма.

Семья Харитоненко имела большую коллекцию картин — более 130 полотен русских и зарубежных живописцев — Нестерова, Айвазовского, Репина, Сурикова, Поленова, Верещагина, Малявина, Васнецова, Сомова, Коро и Добиньи, а также третья по значимости коллекция икон в империи.

Гордостью хозяев было знаменитое полотно Ивана Крамского "Неизвестная" (1883). После революции, в 1925 году, картина оказалась в Третьяковской галерее, остальные картины также покинули гостеприимный кров, большей частью оказавшись в Государственной Третьяковской галерее, Русском музее и Эрмитаже.

Висели в особняке портреты членов семьи, сделанные русскими художниками: , , , .

Семья Харитоненко дружила с художником Нестеровым, в 1911 году у них гостях побывал и даже делал этюды Анри Маттисс. Навещал супружескую чету Антон Павлович Чехов.

Роберт Гамильтон Брюс Локхарт ( Sir Robert Hamilton Bruce Lockhart, 1887- 1970), бывший в январе 1912 — сентябре 1917 года вице-консулом и генеральным консулом Великобритании в Москве вспоминал о званном вечере, который состоялся в особняке в январе 1912 года: "Это был огромный сказочный дворец. Волшебная страна цветов, привезенных из Ниццы, с оркестрами, игравшими в каждом вестибюле..."

В особняке танцевали звезды русского балета — возлюбленная Маннергейма Екатерина Васильевна Гельцер (1876—1962) и Михаил Михайлович Мордкин, которого называли "Гераклом балетной сцены" и который потом стал одним из основоположников американского классического балета.

Здесь пел Федор Иванович Шаляпин, играл на фортепиано Александр Николаевич Скрябин.

Русская мемуаристка дворянского происхождения Татьяна Александровна Сиверс, в браке Аксакова (1892-1981) вспоминала как здесь устраивались домашние спектакли: "В доме Харитоненко я участвовала в двух любительских спектаклях. Оба раза в качестве режиссера был приглашен Иван Михайлович Москвин. Думаю, что хозяевам эти затеи стоили очень дорого, так как иначе вряд ли Москвин согласился бы возиться с 16-летними актерами, не умевшими ни ступить, ни сесть на сцене."

После революции насыщенная жизнь в особняке продолжилась, только контингент несколько изменился.

Весной 1918 года особняк заняли анархисты под предводительством легендарного Мамонта Викторовича Дальского (настоящая фамилия Неелов, 1865-1918). Он был блестящим театральным актёром, но в 1917 году объявил себя анархистом и вступил во Всероссийскую федерацию анархистов-коммунистов. В апреле 1918 года большевики выбили анархистов из всех занимаемых ими зданий в Москве, коих насчитывалось 25. Дальского отпустили и он глупо погиб 21 июня 1918 года, сорвавшись с подножки трамвая, отправляясь в гости к Шаляпину.

В 1918–1919 годах в особняке находилась миссия Датского Красного Креста, занимавшаяся репатриацией военнопленных Первой мировой войны.

После этого особняк был передан Народному комиссариату иностранных дел. Были обустроены Дом приемов и гостиница Наркоминдела. Здесь жили первая женщина-дипломат А.М. Коллонтай, заместитель народного комиссара иностранных дел СССР в 1926-1934 годах Лев Михайлович Карахан (1889- 1937), Народный комиссар по иностранным делам СССР с 1930 по 1936 год Максим Максимович Литвинов (1876 -1951) и его супруга Айви Вальтеровна Литвинова (1889- 1977), которая заботилась об уюте , изящный, белый рояль лондонской фирмы "Данеманн", чью доставку в особняк она организовала, до сих пор жив-здоров.

В особняке останавливался в 1920 году виднейший турецкий политик Энвер-паша.

А с афганским королем Амануллой-ханом, который прибыл в Москву в мае 1928 года была непростая ситуация. Он требовал для жилья только дворец, иначе королевское достоинство будет оскорблено. Особняк на набережной он за дворец признал, а вот в Ленинграде отказался жить в гостинице "Европейская", потребовав для себя помещения Зимнего дворца. Пришлось их срочно готовить.

В свой второй приезд в Россию,в 1920 году, здесь останавливался английский писатель-фантаст Герберт Уэллс, написавший тогда книгу "Россия во мгле", отсюда он направился на встречу с Владимироv Ильичем Лениным. Как он говорил: "Основной целью моей поездки... в Москву была встреча с Лениным... Разговаривая с Лениным, я понял, что коммунизм... может быть огромной творческой силой".

Английский журналист, писатель и разведчик Артур Рэнсом (Arthur Mitchell Ransome, 1884-1967), бравший интервью у Ленина и Троцкого тоже здесь жил некоторое время.

Здесь останавливался одиозный американский бизнесмен Арманд Хаммер.
27 октября 1921 года Народный комиссариат внешней торговли РСФСР и хаммеровская «Allied Drug and Chemical Corporation» подписали договор о поставке в Советскую Россию 1 миллиона бушелей американской пшеницы в обмен на пушнину, чёрную икру и экспроприированные большевиками драгоценности, хранившиеся в Гохране.

Когда в мае 1922 года Ленин тяжело заболел, то в лечении Ленина и консилиумах приняли участие 8 иностранных и 19 советских врачей. Все иностранные врачи жили в бывшем особняке Харитоненко.

Главным лечащим врачом Ленина с декабря 1922 года и вплоть до его смерти в 1924 году был Отфрид Фёрстер (Otfrid Foerster, 1873 -1941), невролог, один из основателей немецкой и мировой нейрохирургии.

Вот другие семь иностранных врачей:

1). Борхардт Ю. (1868–1948), немецкий экстраординарный профессор университета, хирург, доктор медицины, тайный медицинский советник, директор хирургического отделения больницы Моабит в Германии. В 1933 г. эмигрировал из Германии, умер в Аргентине. 23 апреля 1922 года он вместе с Владимиром Николаевичем Розановым (1872-1934) производят Ленину операцию по извлечению пули, оставшейся после ранения в 1918 году.

2). Минковски Оскар (Oskar Minkowski,1858–1931) — немецкий врач-терапевт, основоположник учения о диабете.

3).Бумке О. (1877–1950), — немецкий профессор, психиатр.

4).Нонне Макс (Nonne Max, 1861 — 1959) — немецкий невропатолог,

5).Геншен С. Е. (1847–1930) — шведский профессор, специалист в области заболеваний мозга

6). Клемперер Георг (1865–1946) — немецкий врач-терапевт, профессор

7). Адольф фон Штрюмпель (Ernst Adolf Gustav Gottfried von Strümpell, 1853-1925), — глава немецкой школы невропатологов, крупный специалист по нейросифилису

В 1931 году сюда переезжает английское посольство. И начинается новый виток в жизни особняка.

Во время своего единственного визита в Россию с 17 по 20 октября 1994 года здесь жила Её Величество королева Великобритании и Северной Ирландии Елизавета II вместе со своим супругом — принцем Филиппом. По словам королевы: "Особняк на Софийской набережной – самая красивая британская резиденция в мире".

А вот принц Филипп бывал до этого в СССР еще в 1973 году в качестве президента Международной федерации конного спорта. Да и потом приезжал в марте 1997 года на Камчатку в качестве почетного президента Всемирного фонда дикой природы. Кстати, принц Филипп приходится праправнуком английской королеве Виктории и российскому императору Николаю I.

12 февраля 2014 года в Москве побывала Её Королевское Высочество Принцесса Анна, которая была в России с неофициальным визитом.

15‑16 июня 1995 года состоялся визит принцессы Дианы в Москву — это была ее единственная поездка в Россию. Она посетила Тушинскую детскую больницу, которой подарила медицинское оборудование. Она также останавливалась в особняке.

Побывало здесь и несколько премьер-министров.

В октябре 1944 года посетивший Москву Уинстон Черчилль даже пригласил на обед в посольство И.С. Сталина.

В феврале — марте 1959 года Гарольд Макмиллан прибыл с официальным визитом в Советский Союз. У него состоялось несколько бесед с Н. С. Хрущевым.

Маргарет Тэтчер побывала в этом особняке в 1969 году. Вот отрывок из её впечатлений: "Из дома открывается чудесная панорама Кремля. Внутри каждая комната оформлена в разных стилях, которые оставляют прекрасное впечатление… Жаль, что мало людей имеют возможность посетить этот особняк".

В настоящее время посольство переехало в другое место, а здесь находится резиденция английского посла.