Остаток дня я недрогнувшей рукой отвел на осмотр богатейших коллекций Британского музея (British museum). Посещение сайта http://www.thebritishmuseum.ac.uk позволило мне узнать, что по четвергам хранилище 4 миллионов экспонатов открыто до 21 часа, что было очень кстати при стандартном дефиците времени. Прибыв к импозантному зданию в греческом стиле около 17.00, мы получили немалый срок для знакомства с его содержимым.
Разумеется, ни за 4 часа, ни даже за 40 часов всю коллекцию крупнейшего музея королевства не осмотреть. Нужно сосредоточиться на чем-то наиболее важном, и большинству посетителей таковыми кажутся залы первого этажа, чей объем занимают сокровища древних цивилизаций, изящно спертые у законных владельцев. Помнится, кое- кто призывает Россию вернуть трофейные ценности, так вот и подали бы пример!
Увлекшись изучением монументальных древностей, не следует все же упускать из виду, так сказать, малые формы. Мне, например, не меньше залов Вавилона и Аттики понравилась выставка "История денег" на третьем этаже. В центре, на столе под стеклом лежал старинный кошель с высыпавшимися монетами, а по стенам на стендах красовались всевозможные купюры. Были там банальные доллары-фунты-марки-франки, был и красный советский червонец, но были и диковинки. К числу последних я бы отнес динары Королевства сербов, хорватов и словенцев, китайские денежки с портретом Чан Кай-ши и замызганные гульдены голландской Ост-Индийской компании. Другой стенд служил иллюстрацией различных систем расчетов, от связок раковин до кредитных карт. Еще большой интерес у меня вызвали старинные кассовые аппараты, ну, такие, с ручкой и множеством блестящих рычажков; они располагались между счетами и куркуляторами. Лишь перед самым закрытием музея нам удалось оторваться от родника культуры.
Последний полноценный день поездки никак нельзя было растратить попусту, и для начала мы поехали в Музей восковых фигур мадам Тюссо (Madame Tussaud's museum). Цена билета нас огорошила - вынь да положь почти 20 фунтов, фактически целое состояние. Но делать было нечего, как говорится, "понты дороже" :)))
Коллекция музея постоянно меняется, так что, скорее всего, кое- каких личностей, упомянутых ниже, увидеть уже не удастся, но зато будут другие персонажи, может, еще интереснее (за справками обращаться на сайт http://www.madame-tussauds.co.uk). При нас первые залы были посвящены деятелям искусства и, можно сказать, культуры, если мисс Луиза Чикконе может сойти за представителя таковой. Из приятных мне личностей там имелись Мел Гибсон, Джон Траволта и Морган Фримэн. В принципе, каждый должен для себя сделать выбор, с кем сниматься, а с кем - нет. Возьму на себя смелость дать единственную рекомендацию - постараться не фотографировать со вспышкой. Возможно, такая проблема была только у меня, но те снимки, что делались при естественном освещении, вышли зашибись, тогда как восковые фигуры, озаренные светом блица, получились отвратно.
