До Пингвинятника Сено Отвэй от аэропорта Пунта Аренас (А мне всегда чего-то не хватает:зимою-лета,осенью-весны. Ч76) надо было ехать почти час, и уже по дороге нас стали знакомить с фауной Патагонии, показывая кондоров (самую большую в мире хищную птицу, размах крыльев которой достигает 3,5 м), орлов в полете и бегающих по скудным зарослям пампы каких-то зайцев или кроликов. Гид пополняет наши знания сведениями о размножении этих хищников: в частности, кондоры кладут одно яйцо один раз в два года.

Мы едем к северу от Пунта Аренас и сперва едем 30 км по вполне отличной дороге, но возле какого-то контрольно-пропускного пункта мы сворачиваем на гравийку, и едем еще столько же.

Грубая извилистая дорога и тряска вознаграждает нас ошеломительными видами пасущихся овец и коров, и неожиданной остановкой возле сидящей на заборе птички. Водитель резко затормозил и сдал назад, все время повторяя «кара-кара», мы и подумали, что так он называет ворону. Сделав фото, мы уточняем название и с удивлением снова слышим «каракара», и только позже узнаем, что это и в самом деле была птица с таким именем, являющаяся одной из самых крупных в семействе соколиных.

Сегодняшняя цель нашего маршрута – посещение пингвинячьего заповедника.

Собственно здесь есть две крупнейшие колонии пингвинов – на острове Магдалена и та, куда мы едем, следуя дорожному указателю — Pinguineras. Сюда нужно ехать либо утром, до 10, либо вечером после 17, в другое время пингвины заняты рыбалкой.

Чтобы мы заранее подготовились и не испытали разочарования, гидша предупредила, что период воспроизведения потомства закончился и родители с детьми почти все уплыли отсюда. Мы были готовы к этому, но все же, рассчитывали хоть кого-то увидеть.

И нам реально повезло, мы все же разглядели штук двадцать названных в честь великого мореплавателя птиц.

Окончание сезона имело и свое преимущество, народу на территории заповедника не было никого, и мы бродили по тропинкам в гордом одиночестве. Здесь, как и в Кейптауне (Капский полуостров: пляж Валунов и колонии пингвинов. Ч.82), чтобы не нарушать естественный образ пингвинячьей жизни и в целях удовлетворения туристического любопытства, проложены деревянные мостки-дорожки, а у входа размещена карта маршрута.

Кроме дорожек есть 2 смотровых вышки и береговая платформа, а плакаты вдоль дорожек напоминают, что мы просто странники в жизни пингвинов и дальше сплошные «не» — кричать, бегать, сходить с тропы, курить, кормить животных, есть, пить и даже не использовать вспышку.
.

Сейчас в заповеднике мы одни, но представляю, что здесь творится в сезон – какие толпы, и как сложно соблюсти запрет стояния на мостках.
.
.

Увиденные нами редкие пингвины, как метко заметил классик, прятали «тело жирное в утесах», хотя утесов тоже не было, только мхи и трава типа степного ковыля.
.

Но при этом они так пейзажно стояли столбиком, посматривая на нас своими глазами-бусинками!
.

С платформ отлично виден Магелланов пролив, в который после длительного топтания на берегу ныряют «последние из могикан». А около дорожки вырыли норку и прячутся в ней еще два представителя Магеллановых пингвинов и у них, действительно, пузцо сытное и шкурка в складочку.
.
.

Репродуктивный период у пингвинов тянется с сентября, когда самцы прибывают в эти места и заканчивается в марте, когда все семейство отбывает с острова.

Приятно было узнать, что пингвины верны своей половинке, и не изменяют ей на протяжении всей жизни.
/

Сайт можно посещать с октября по март. Круговая дорожка длиной в 1,5 км проведет вас к различным смотровым площадкам и к крытой платформе на пляже (самое интересное место для наблюдения).
.
.

Гидша сообщает нам, что здешние Магеллановы пингвины живут до 20 лет в дикой природе, неоднократно возвращаются на родину, чтобы спариваться с одним и тем же партнером.

Для более чем 2000 пингвинов (одиночки сюда не путешествуют) это пустынное и продуваемое ветром место Otway ежегодно становится временным родным домом. В конце сентября пингвины начинают прибывать сюда с южного побережья Бразилии и Фолклендских островов. Они спариваются и откладывают яйца в начале октября и высиживают их до ноября. Потомство вылупляется с середины ноября до начала декабря, примерно в январе-феврале птенцы меняют перья и начинают плавать. Мы же были здесь в начале марта. Если бы мы прибыли сюда хотя бы в январе, то смогли бы увидеть, как пингвины каждые восемь часов ныряют за едой, и иногда они могут опускаться до 30 метров в глубину.
.
.
.

Здесь заметно холодно, и даже не верится, что еще вчера мы купались. Куртки и шапочки мы натянули еще в аэропорту, а вот здесь задумались и о варежках.
.

Конечно, мы соблюдали все обозначенные на плакатах правила, но при этом приходилось все время использовать зум, чтобы сделать фото сереньких комочков на приближение.
.

Хорошо, что хотя бы здесь нет растительности (может быть, это только для нас хорошо?), и пингвинов хорошо видно в суровой природной среде. Мы спрашиваем о местном микроклимате и уточняем, что здесь царит холодная умеренно дождливая погода, без засушливого сезона. Годовая температура окружающей среды составляет 8 ° C, в то время как летом температура колеблется от 10 ° до 18 ° C. Интересуемся, сколько же пингвинов здесь может быть максимально в основной период гнездования и поражаемся ответу – до 10 000 особей! Магеллановы пингвины ростом 70 см, с двойным черным воротником и я представляю, как потрясающе наблюдать за ними в брачный период!

Мы сознательно запланировали посещение заповедника, даже зная, что рискуем и очень мало шансов увидеть самих животных, но, как я уже упоминала, нам повезло увидеть пингвинов, которые из года в год упорно прибывают сюда, на берега Сено Отвэя, чтобы поселиться в поисках лучших климатических условий, которые позволили бы молодняку питаться и укрываться от ненастной погоды. Однако добавлю, что с 2015 года сюда не проводятся туры, потому что по каким-то неизвестным причинам пингвины мигрировали отсюда. Исследователи обнаружили несколько причин такой экологической катастрофы, среди которых называют загрязняющие вещества из угольных шахт, работающих здесь с 2012 года. Другой причиной называют лососевые фермы, где были установлены «гигантские клетки размером с футбольное поле и глубиной в 5 этажей, где используются антибиотики, а отходы производства создают неблагоприятную среду для морской фауны в этом секторе, значительно сокращая доступность корма (рыбы) для Магеллановых пингвинов». Ну и не последней причиной явилось массовость туристической активности, которая могла изгнать пингвинов из их естественной среды обитания. Например, в 1994/1995 году количество посетителей составляло около 6 тысяч человек, а уже к 2013/2014 году достигло более 70 тысяч посетителей. А ведь еще есть хищники, которые бродят по территории, традиционно облюбованной пингвинами, и среди них лисы и малый гризон из семейства куньих. Возможно, все пингвины теперь базируются на острове Магдалена.

Уже на выходе увидели огромный куст ягоды калафате – символ Патагонии, жаль, что он уже отплодоносил: ягодки на фотографиях напоминают голубику и очень фотогеничны.
.

А мы возвращаемся в Пунта Аренас, чтобы самостоятельно, но бегло осмотреть этот город — Краткий пробег по столице Патагонии – Пунта Аренасу. Ч.78

Продолжение следует...