После возведения церкви Николы Надеина, которой принадлежит особая роль в истории ярославского зодчества, открывшей целый ряд церквей — знаменитых памятников XVII века, местные купцы стали соревноваться в строительстве новых храмов.
Ярославль. Церковь Николы Надеина


Икона "Рождество Христово" Андрей Рублёв.

В 1630-1644 годах ярославские купцы братья Назарьевы-Гурьевы построили богато декорированную церковь Рождества Христова с оригинальной колокольней.

Три поколения богатого купеческого рода Назарьевых-Гурьевых работали над строительством этого храма. Гурий и Акиндий Назарьевы заложили его в 1630-е годы.
Братья не только деньгами помогали государству в Смутное время, но и сами сражались в ярославском ополчении. За заслуги перед отечеством, царь Михаил Романов присвоил им звание «гостей».
Богатство братьев выросло на торговле с Сибирью, Астраханью, Казанью и Средней Азией.
В 1644 году сыновья Гурия – Андрей и Иван достроили храм Рождества.
Первоначально церковь была пятиглавой, на подклети, с открытой двухъярусной галереей и большим крыльцом и соответствовала ярославской традиции зодчества.

В её внешнем убранстве впервые использовались изразцы – невиданные дотоле гладкие цветные плитки из глины — «муравленые», то есть «политые» зелёной свинцовой глазурью цвета «травы-муравы». Церковь украсили керамическим фризом из изразцов и составили выпуклую цветную надпись, увековечившую имена заказчиков.
Такие приёмы украшения фасадов Гурьевы могли позаимствовать на Востоке, с которым их тесно связывала торговля.

Ярославскими изразцами украшали многие храмы.
На них появились диковинные растения и животные, заморские ягоды и фрукты, персонажи из народных сказаний: грифоны, единороги, райские птицы.

Ещё одна особенность храма Рождества – ажурный чугунный крест на главе придела Казанской иконы Божией Матери. Превзойти мастерство кузнецов, сумевших так искусно сплести тонкое кружево из грубого металла, не удавалось ни в одном из последующих столетий.

Уникальна колокольня церкви. Она не только очень изящна за счёт прорезанного узкими слухами восьмигранного шатра, но и многофункциональна: совмещает в себе проездные ворота, небольшую церковь и ярус звона с колоколами.
Заказчиками росписи храма Рождества в 1680-е годы стали внуки основателей церкви – Михаил и Пётр Гурьевы.

Перестройки проведённые в XVIII-XIX веков изменили облик церкви, и уже несколько десятилетий ведутся реставрационные работы по её восстановлению.

В настоящее время храм является филиалом Ярославского историко-архитектурного и художественного музея-заповедника.