Хотя официальной датой основания города Царицына, ныне Волгограда, считается 1589 год, но существует легенда, что появился город раньше — в 1556 году,во время походов на Астраханское ханство, правда не на нынешнем месте, а на волжском острове. Такая путаница часто встречается в истории волжских городов, которые кочевали с места на места, перебираясь с одного берега на другой, как Саратов или с волжского острова на берег Волги, как Хвалынск. Вполне возможно было такое развитие событий и в случае с Царицыным. Храмы в то время обычно строили деревянные и они разбирались и перекочёвывали с места на место вместе с городками.
В той же легенде говорится, что храм во имя Иоанна Предтечи был заложен по приказу Ивана Грозного , еще во время пребывания городка на острове. Документальных подтверждений этому нет. Но когда город Царицын перебрался на правый берег Волги в место слияния рек Волка и Царица, то самым первым православным храмом на новом месте стал деревянный храм во имя Иоанна Предтечи, возведенный 2 июля 1589 года. Собственно считается, что храм стал самым первым зданием нового городка.
Судьба многих деревянных зданий на Руси была одинакова — они погибали в огне пожаров, не стала исключением первая церковь Царицына, сгоревшая в 1599 году. Восстановили острог и храм только в 1615 году по указанию царя Михаила Федоровича, снова в деревянном варианте. А каменным храм стал в 1704 году благодаря повелению другого русского царя — Петра Первого, который не раз бывал в городе и молился в этом храме. До него в храме дважды бывал Стенька Разин.
Для возведения храма использовался кирпич бывшей ханской ставки Золотой Орды, более тысячи возов разобранных ханских зданий были перевезены в Царицын. Из-за этого позже возникла легенда, что мол храм возведён на месте ханской ставки. Здание церкви долгое время оставалось единственным каменным зданием Царицына, ибо начался строиться Санкт-Петербург, был издан указ о запрете на возведение каменных зданий, а все строительные материалы стали отправляться для возведения северной столицы. В середине XIX века несколько обветшалое здание было отремонтировано.
Старое здание храма
Пришла революция и храмы стали не нужны обществу. В 1922 году были изъяты церковные ценности, а в 1932 году дошел черед до икон, кованной ограды и колоколов. Затем было решено храм пустить на слом и 3 апреля 1932 года церковь была взорвана. На её месте появился деревянный ресторан "Маяк". Видимо крепки была церковная кладка и взрыв разрушил только стены — во время Великой Отечественной войны немецкие войска укрепили фундамент взорванного храма и превратили его в мощный дот.
После войны, в 1955 году, появился на месте бывшего храма уже каменный ресторан "Маяк", благополучно доживший до наших дней. Правда был момент, когда "Маяк" стал "Ташкентом", но потом вернул себе прежнее имя.
Ресторан "Маяк"
Шли года, отношение к религии в нашей стране менялось. На набережной, метрах в 100 от бывшего храма, появилась деревянная часовня во имя Иверской иконы Божией Матери, освящение которой состоялось в 1996 году на Пасху.
Деревянная часовня иконы Божьей Матери Иверской
В 2000 году был заново возведён храм на новом месте и уже в 2001 году здесь прошли первые службы.
Иоанно-Предтеченская церковь
Примечательно, что Иоанно-Предтеченская церковь существовала то сама по себе, то в составе монастырей в разные периоды своего существования. В настоящее время она вместе с часовней считается Подворьем Свято-Вознесенского Дубовского женского монастыря. Некий парадокс — самый первый храм губернского города подчиняется монастырю, расположенному недалеко от районного центра губернии.
Когда я был возле храма, то был субботний день и одна за другой приезжали машины с молодожёнами. Слева, если смотреть на храм, весело звенели фонтанчики воды, затрудняя проход к памятнику святым Петру и Февронии, открытому 8 июля 2012 года, во Всероссийский день семьи, любви и верности.
Памятник Петру и Февронии
