Губернаторский дворец посетить стоит, тем более, если знать его историю. С одной стороны, может показаться, ну и что? дворец, как дворец. Мало ли таких "разбросано" по стране? Но, если представить, кто бывал, тем более, жил во дворце, какие люди брались за ручки его дверей, люди, от воли которых зависела судьба других людей, тогда появится еще больший интерес познакомиться со дворцом. Правда, во внутрь дворца не попасть — там сейчас размещается КГБ, хотя никаких вывесок-табличек об этом вы не увидите. Об этом знает только всезнающий интернет. Во Дворце собираются сделать музей, но это — дело будущего.

Итак, про Дворец.
Первоначально здание губернаторского дворца строилось как особняк шляхтичей Кудиновичей. И место было выбрано соответствующее — высокий берег Западной Двины. Строительство закончилось в 1772 году. Долго ли во Дворце жили Кудиновичи? — история умалчивает, но уже в 1806 году особняк стал резиденцией генерал-губернатора.

За годы своего существования Дворец обновлялся, достраивался и хорошел. В Дворце жили, гостили, бывали, останавливались, выступали представители разных поколений, и к тому же, многие из них были (или стали в будущем) известными, или даже выдающимися историческими личностями. Расскажу о некоторых. Если соблюдать хронологию, то с весны 1811 года по 1821 год во дворце жил генерал-губернатор Белоруссии, брат императрицы Марии Фёдоровны (жена российского императора Павла I), герцог Александр Вюртембергский.

16 июля (28 по новому стилю) 1812 года во дворец не прошенным гостем явился император Франции Наполеон I Бонапарт. Известно, что поселившись в Витебске, Наполеон принял решение временно прекратить наступление на Москву, переждать зиму и дать отдохнуть войскам. Вполне может быть, что, поселившись в прекрасном особнячке, и пришло в голову императора такое решение.
Особняк этого стоит, чтобы в нем перезимовать — расслабиться и отдохнуть.

В одном из залов дворца даже была устроена личная церковь Наполеона. В здании Губернаторского дворца на Успенской Горке император отметил свой 43-й день рождения.

Но, все-таки, у великого полководца планы поменялись. Через две недели император решил двигаться дальше, и 1 августа взял направление на Смоленск.

В июне 1831 года поселился во Дворце губернатора брат Николая I, великий князь Константин Павлович. Как раз в то время в городе буйствовала холера. Великий князь заразился болезнью, и, промучившись 15 часов, умер 15 июня того же года.

Почти два года (1853-1854) в губернаторском дворце жил писатель Иван Лажечников, служивший вице-губернатором Витебской губернии. Хотя Витебск ему не нравился, писатель написал в нем несколько произведений, и, скорее, писал во Дворце. .

Вот такой богатый на личности Губернаторский дворец Витебска. Хорошая идея — организовать музей. Подождем, а пока можно обозреть Дворец снаружи и полюбоваться прекрасными видами на Западную Двину.