Свыше восьми столетий возвышается над древней Бухарой минарет Калян, без которого трудно предста¬вить себе архитектурный облик города. Минарет в значительной мере определяет городской силуэт. Это и понятно, ибо его видно издалека, с какой бы сторо¬ны мы ни приближались к Бухаре.
Минарет Калян был воздвигнут в 1127 г. караханидом Арсланханом после того, как старый минарет, находившийся у стен цитадели, был срыт и соборная мечеть передвинута в черту города. Новый минарет строили целиком из жженого кирпича прекрасной вы¬делки. Минарету Калян была придана оригинальная форма, послужившая потом предметом неоднократных подражаний. Высота минарета сейчас около 46 метров, а вся его фундаментальная часть уходит на глубину до 10 метров. Диаметр минарета у цоколя достигает 9 метров. Мощный, конически утончаю¬щийся кверху массивный столб завершается цилинд¬рическим фонарем — ротондой на сталактитовом вен¬це. Фонарь имеет 16 сквозных арочных проемов, над которыми также выведен венчающий сталактитовый карниз. Сверху над фонарем, вероятно, располагалось второе звено, от которого осталось лишь основание центрального стержня.
Минарет Калян строг, величав и уравновешен в своих монументальных, несколько грузных формах. Вместе с тем ясен и филигранно тонко проработан во всех деталях. Его пропорции, членения выдержали все землетрясения, разрушившие в Узбекистане не одно высотное сооружение. Секрет его устойчивости кроет¬ся в эмпирически правильно найденных соотноше¬ниях частей сооружения, в конструкции его фундамен¬та, в высоком качестве кладки.
Минарет Калян соединен мостиком-переходом с крышей соборной мечети Калян, откуда можно по¬пасть внутрь минарета и подняться наверх в ротонду по узкой и крутой кирпичной винтовой лестнице, насчитывающей 105 ступенек. Из ротонды минарета открывается великолепный вид на Бухару, на остатки ее крепостных стен.
У подножия минарета Калян лежит монумен¬тальный архитектурный ансамбль — мечеть Калян и медресе Мир-Араб. Вместе с небольшой лежащей меж¬ду ними площадью они составляют единый комплекс, именуемый Пай-Минар, т.е. «подножие минарета». Позади медресе Мир-Араб, у базарного купола Заргарон, на старом перекрестке шахристана виднеется ан¬самбль медресе Улугбека и медресе Абдулазизхана, а южнее — два других базарных купола: Токи Тельпакфурушон и Саррофон. К северу лежит мощная цита¬дель — Арк и рядом с ней на восток — эмирская тюрьма (зиндан).
Мечеть Калян — одно из зданий, составляющих великолепный архитектурный ансамбль Калян. Сама мечеть — одно из уникальных сооружений Бухары, история же ее создания — одна из интереснейших страниц каменной летописи города.
Соборная мечеть на протяжении почти полутора тысячелетий была свидетелем и участником жизни города. Тысячи молящихся собирались под ее своды для совершения религиозных отправлений.
Мы, современники, видим сейчас бывшую собор¬ную мечеть Калян XVI века. Под ее сводами собира¬лось до 12 тысяч человек. Созданная в 1514 году, она считается одной из древнейших и второй по величине после Биби-Ханым (Самарканд) в Центральной Азии.
Создавали мечеть поистине архитекторы-виртуозы. Здесь алгеброй гармония проверена. И через какой бы из семи входов вы ни вошли в мечеть, поражает строй¬ность композиционного замысла, изобразительность пространственных решений.
Восточный вход — главный. Он украшен большим порталом, оформленным мозаикой. Портал находится на возвышении, и во двор мечети ведут несколько ступенек. С каждой ступенькой вниз раздвигаются своды парусов и открывается вид на михрабную нишу, обращенную в сторону Мекки. По бокам ее возвы¬шаются два голубых купола. Прямоугольный двор об¬рамлен галереями, состоящими из 288 куполов. Осно¬ванием им служит 208 столбов. Здание занимает пло¬щадь в один гектар. Внутри оно торжественно и таинственно, сверху, где возвышаются крыши куполов, покрытые жженым четырехугольным кирпичом, легче представить огромный размер сооружения.
