Кто из путешествующих по Европе не был в Варшаве? Я думаю были все. Кто основательно знакомился с городом, а кто, как мы, были в ней всего несколько часов. Почти все достопримечательности расположены компактно и осмотр свой мы начали с Дворцовой площади.
В центре её стоит колонна Сигизмунда — это первый в Польше светский памятник, поставленный в 1644 г. королём Владиславом своему отцу. Всю восточную часть площади занимает Королевский замок. В 13 веке здесь стояла деревянная крепость, потом построили дворец,вокруг которого и вырос Старый город. Замок выстроен в стиле барокко, увенчан высокой башней. После переноса столицы из Кракова в Варшаву он стал королевской резиденцией. После обретения Польшей независимости в 1918 г. стал резиденцией Президента Республики. В 1939 г. во время одного из сражений он был разрушен и сожжён, а в 1944 году нацисты окончательно уничтожили замок, взорвав его.
От Королевского замка Свентояньская улица ведёт нас в глубь Старого города. По правой её стороне расположен старейший Кафедральный собор святого Яна. Построен он был в 13 -14 веках. В этих стенах молился Тадеуш Костюшко и другие известные граждане Польши. Под полом Храма покоится прах мазовецких князей. Там же лежат выдающиеся поляки — Генрих Сенкевич и первый президент независимой Польши. Храм так же не уцелел во время войны. Его восстановили в 1963 году. Сегодня здесь проводятся службы и звучит органная музыка.
Сердце города — Рыночная площадь, её окружают старые дома с причудливыми фасадами. На площади всегда многолюдно. Кучеры, со старинными экипажами, ожидают седоков, художники продают свои работы, много торговых рядов и уличных кафе, в одном из которых мы попили душистый кофе (но цены "кусались").
А в центре площади символ Польши — Сирена. По легенде она приплыла из Балтийского моря и осталась в рыбацкой деревушке бывшей на месте Варшавы и пела прекрасные песни жителям, пока её не посадил в клетку жадный купец. Но люди освободили её и благодарная дева пообещала впредь защищать Варшаву.
У самого входа на рыночную площадь находится небольшая улочка Зацепек. По ней мы и пошли. В прошлом здесь торговали птицами, в основном голубями и это нашло отражение и на домах. На одном из них барельеф с голубями. Потом мы по улице Цельна вышли к берегу Вислы. Открылся прекрасный вид на реку. Интересно, что раньше по этой улице целое столетие вывозили нечистоты из города и тогда она называлась — Гнойна (Навозна).
Ну, и наконец, мы отправились к Барбакану — это было раньше оборонительное укрепление у северных ворот Старого города. Когда-то здесь по всем правилам фортификации был и подъёмный мост, но до наших дней он не сохранился. Барбакан так же был полностью разрушен во время войны.
И вот что меня больше всего поразило в Варшаве. Прогуливаясь по Старому городу невозможно поверить,что все эти здания были выстроены всего лишь в прошлом веке. Настолько реалистично передан дух средневекового города, настолько точна реконструкция. Нам рассказывали, что любой кусок здания, стены разрушенного города использовался вновь и именно там, где он был прежде.
И за уникальную реконструкцию города Варшава занесена в список мирового культурного наследия ЮНЕСКО.