Сейшелы — небольшие острова, почти затерявшиеся в Интдийском океане. При этом они имеют два узнаваемых символа! В первую очередь это пляжи с огромными округлыми валунами из базальта. И не в последнюю очередь, это уникальные эндемические пальмы, которые имеют форму плодов, напоминающие человеческие гениталии...

Именно такой стереотип у меня присутствовал до приезда на Сейшелы, и, хочу отметить, он у меня ни чуть не изменился, а скорее даже укрепился...

Пальма, имеющая такие удивительные по форме плоды, униальна ещё тем, что растёт всего на двух островах Сейшел Праслен и Кюрьез, и обе пальмовые рощи объявлены заповедниками.

А Природный резерват Валле-де-Мэ на острове Праслен в 1983 году был включён в список Всемирного наследия ЮНЕСКО под номером 261.

На сайте организации мы можем почесть:
В самом центре небольшого острова Праслен практически в нетронутом виде сохранился пальмовый лес. Орехи сейшельской пальмы – “коко-де-мер”, или морского кокоса, – считаются самыми крупными растительными плодами (вес до 20 кг). Согласно поверьям, морской кокос вырастает прямо в глубинах океана. (whc.unesco.org/en/list/261/)

Заповедник Vallée de Mai имеет общую площадь 29,5 гектар. Это практически непроходимый пальмовый лес!

Примерно посередине есть небольшой инфоцентр.

Здесь можно за 25 евро приобрести входной билет и прогуляться по тропе (и может быть даже увидеть небольшой водопад)

Но наше посещение этого заповедника было частью организованной экскурсии по островам Праслен и Ла Дик, потому наш гид немного схитрил, дабы сьэкономить время и деньги...

Он от парковки провёл нас вдоль дороги в известное ему место...

... где мы могли представить, как собственно выглядит пальмовая роща в нетронутом человеком состоянии...

Итак, что же это за пальма такая?

Для простоты ее часто называют «сейшельская пальма», но есть и официальное название Lodoicea maldivica — Лодоиция, названная в честь короля Франции Людовика XV. Это единственный вид этого рода.

Плоды этой пальмы, кроме забавной формы, ещё первенствуют в одной из категороий «самый-самый», а именно самый крупный плод, внутри которого находятся самые большие семена в мире!

Сама пальма имеет высоту до 35 метров. Дерево образует сережковидные мужские соцветия длиной 1—2 м. Их цветение длиться до 7-8 лет! Когда отцветают, образуют типа плода фаллической формы.

Сам орех созревает в течении 8-10 лет, достигая веса 20 кг. Внутри его крупное 2-лопастное семя, которое прорастает в течении 1,5 лет, получая питательные вещества плода на протяжении 3-4 лет!

Даже те, кто не приобрёл входные билеты в парк, могут пройти в инфоцентр и там не только заглянуть в кафе, или сувенирный магазин...

... но и посетить небольшой музей, где можно посмотреть и потрогать плоды пальмы и не только...

.

.

Ещё следует добавить, что в заповеднике охраняют не только эту пальму, но и редкого чёрного попугая, а та же 14 видов эндемичных реплилий и амфибий.