Водопад, к которому нам предстоит подняться, находится на территории парка Какаду (Парк Какаду, дважды отмеченный в списке ЮНЕСКО. Ч.23), и мы «в нетерпении бьем копытом» в ожидании нашего Робби и его команды «Вперед!».

Группа готовится к небольшому походу и ждет распоряжений Робби. Как водится, нас встречает плакат о запрете купания из-за обитающих в этих местах крокодилах, способных подкрасться незаметно, несмотря на их систематическое удаление перед открытием сезона и постоянным мониторингом их наличия. Их атаки могут привести к смертельным случаям, и это не перегиб палки, здесь реально случалась гибель людей. Именно поэтому надо помнить правила: не приближаться к воде, держаться подальше от ее края.

Стартуем свой поход и впереди у нас километровая прогулка по муссонному лесу с пересечением ручья Баррамунди.

Удивительно идти по лесу из микса лиственных деревьев и высоких пальм, и украшенного сиреневыми цветочками.

Шагаем по деревянным мосткам, и Робби показывает, докуда поднимается вода во влажный сезон.

Мы идем сквозь светлый муссонный лес, удивляемся крученым винтовым пальмам, обожженным стволам деревьев, внутренняя древесина которых жива и продолжает расти. Это дерево называется анбиник (Allosyncarpia), и оно из семейства эвкалиптовых, являясь эндемиком для Северной Территории. Оказывается, эти деревья являются огнестойкими, и мы в этом позже убедились сами.

Под ногами песок с пеплом, камни, а текущая здесь Сонная река в сухой сезон кишит 7-метровыми крокодилами. Об этом просто кричит ярко-желтый плакат, который призван акцентировать внимание праздных туристов. «Не подходить близко к кромке воды» — вот главный призыв, потому что территорию населяют крокодилы, который могут причинить вред или даже смерть зазевавшемуся человеку.

А подойти к речке хочется, потому что виды спокойной воды с отражениями и густо заросшие берега необычайно красивы.

Следующий встреченный нами плакат вселяет некую надежду на то, что за солоноводными крокодилами здесь следят, отлавливают и возвращают в море. Администрация парка не сидит, сложа руки, а старается минимизировать риски для жизни туристов: рейнджеры постоянно мониторят ловушки. Однако все же невозможно отследить каждую особь, поэтому купание в реке вы можете осуществить только на свой страх и риск.

Пешеходная тропа Магук вырывается из тропического леса с пышной растительностью дикой природы и потихоньку идет вверх.

Появляются огромные валуны, которые сбавляют темп пешеходной прогулки.

И вот открытие: камни промаркированы указателями, так озаботились о туристах, чтобы они знали, куда идти.

Мы выходим на открытое пространство и выстраиваемся в цепочку, идя вверх по узкой тропе.

Перед нами каменный холм, и пока не очень понятно, будем ли мы его покорять.
/

Сбоку видна расщелина, которую нам придется преодолеть, сделав крюк.

Наконец мы наверху, и отсюда открывается потрясающий вид на каменные купальни, гроты, водопадик и скалы. Но ведь к ним нужно спуститься вниз по почти вертикальному спуску.

Сегодня глядя на сделанные фото, я восхищаюсь собой, что не спасовала, не отступила, да и Робби помогал, подставляя плечо и руку. Причем не только мне.

Спускаясь вниз, я практически ничего не видела вокруг, акцентируя свое внимание на каменных выбоинах-ступеньках, и только позднее увидела картину полностью. Оказалось, что мы поднялись к верховью ущелья Магук (или Баррамунди, Barramundi Gorge), чтобы увидеть его сверху.

Потрясающе изумрудная вода внизу, в ущелье, и одноименный водопад, стекающий в отбойную чашу — это то, что мы увидели впервые, потому что практически все водопады осматривали снизу.

Главный бассейн, расположенный в огромном каменном амфитеатре внизу, привлекает тех туристов, которые не хотят мучиться с восхождением.

Чтобы попасть к ущелью Магук-Баррамунди (Maguk Barramundi Gorge) и водопаду надо проделать нелегкий путь вверх по камням, и здесь очень важно иметь хорошие кроссовки с твердым задником.

Тяжелый подъем вознаградит вас превосходным купанием в отбойных чашах, коих здесь не одна. С верхней точки хорошо видно, как течет вода, и куда можно добраться. Надо очень осторожно ступать, чтобы не упасть на камни, и здесь даже висящий сзади легкий рюкзак может сыграть злую шутку. Робби помог мне спуститься, подав руку, и я присоединилась к нашей группе, чтобы поплавать во всех естественно образованных водоемах. Спуститься в воду можно, соскользнув с камня, а вот обратно по скользким камням надо хорошо подтянуться. Молодежь из нашей группы, спросив разрешения у Робби, пробирается дальше в узкий проход каньона и там прыгает в бассейн со скалы. Присоединяется к ним и наша Таня, я же просто сползаю по камням. Следуя за Робби, особо любопытные лезут еще дальше через расселины в скалах, изучая сообщающиеся чаши горных прудов с чистейшей и теплой водой. За это время один из наших туристов (Чарли), плавающий в очках, вдруг начал захлебываться и звать на помощь. Робби вовремя пришел ему на помощь, и все закончилось хорошо. Следует быть осторожным, глубина бассейнов достаточная, а узкие ущелья иногда закрывают обзор, скрывая вас от других.

Мы расположились на скальном образовании, на самом верху водопада, откуда вода резко обрывается вниз. Было страшно, но мы умудрились сделать фотографии с собой, свешивающейся через край 10-метровой пропасти. Этот ослепительный водопад перетекает с крутых стен ущелья в нетронутый природный бассейн. Внизу мы видим других купающихся туристов, и видим, как один из них забирается на скалы, чтобы прыгнуть в воду. Тоже здорово!

Интересно, а сверху вниз кто-то прыгает? На первый взгляд высоко! Так думает и китаянка из нашей группы, задумчиво глядя вниз.

Зато все нипочем юным проказницам, которые бесстрашно прыгают по камням, и как мы, свешиваются вниз.

Робби говорит, что в парке Какаду это место одно из менее известных достопримечательностей, а Магук – это нетронутый природный водопад с небольшим озерцом-бассейном у подножия крутых стен ущелья. Уникален он еще и тем, что это один из немногих водопадов в этом районе, который течет, даже когда нет дождя. И это здорово, потому что дальше нам предстоит увидеть водопад, увы, без воды

Робби уходит в сторону, и нам не удается узнать, что за странные мини-колодцы выдолблены в камне.

Глубокий и прозрачный изумрудный бассейн с водопадом окружен высокими стенами ущелья, и нам очень хочется запечатлеть и себя, и водопад и озерцо.

И здесь я полностью согласна с теми, кто задается вопросом – «Нашли рай?». Стоит только посмотреть на мое довольное личико! Это здесь и сейчас, поэтому «Добро пожаловать в ущелье Магук»!
.

Путь обратно, хоть и спускаться вниз, был не менее утомительным, чем подъем, потому что солнце жарило нещадно, и мы насилу добрались до тенистой части леса, заодно задержавшись, наблюдая за местными паучками.

А впереди нас ждет знакомство с гигантскими курганами-термитниками, украшающими местный ландшафт — Трудолюбие,коллективизм и архитектурные шедевры термитов Ч25

Продолжение следует...