Известный российский путешественник И. М. Долгорукий, посетив Софиевку в 1810 г., писал: "Если вы хотите иметь правдивое понятие о том, что обычно называют полями Елисейскими, земным раем, придите в Софиевку и подивитесь в ней гению творческому. Там природа и искусство, сочетая все силы свои, создали прекрасную картину. Какое гармоничное согласие в удивительном слиянии их взаимных работ! Ничто не может сравниться с тем, что здесь видишь: все завораживает, захватывает. Не думайте, однако, чтобы я хотел представить вам красоту надуманную. Сад этот — один из счастливых и непременных последствий искусства человеческого..."
Дендрологический парк "Софиевка" Национальной академии наук Украины, который находится в городе Умань Черкасской области, широко известен далеко за пределами Украины как одно из наиболее выдающихся творений мирового садово-паркового искусства конца XVIII — первой половины XIX ст. и стоит в одному ряду с такими шедеврами паркостроительства Европы, как сад Бальби в Флоренции (Италия), парк Сан-Суси в Потсдаме (Германия) и дворцовый парк в Версале (Франция).В ней произрастает свыше 3323 таксонов (видов, форм, сортов, культиваров) местных и экзотических деревьев и кустов, среди них: болотный кипарис, сосна Веймутова, тюльпанное дерево, платан, гинкго, ели и многие другие. Коллективом парка издан каталог растений, в котором насчитывается 1994 таксона, из них 1220 древесных и кустарниковых пород и 774 травянистых растений, в том числе 25 таксонов орешника, 24 — буков, 41 — елей, 100 — лиан, 320 — роз, 57 — рододендронов, 376 — почвопокровных и 98 — цветковых растений.
Парк был основан в 1796 году графом Потоцким в честь гречанки Софии. По замыслу архитектора (Людвиг Метцель), парк является наглядной иллюстрацией к отдельным частям поэм Гомера «Илиада» и «Одиссея».
Парк был создан в почти безлесной местности, разделённой речкой Каменкой, балками и каньонами, которые врезались в гранит, часто выходивший на поверхность. При создании парка умело использован рельеф, но без заранее намеченного плана. В процессе завершения работ на отдельных участках были высажены местные и экзотические древесно-кустарниковые растения, тогда же были построены первые архитектурные сооружения и созданы украшения в виде скульптуры, преимущественно античной. Главная композиция парка проходит по руслу Каменки, где сооружен ряд самостоятельных бассейнов и прудов: Верхний — свыше 8 га, Нижний — около 1,5 га и другие, водопады (один из них 14 м высотой), шлюзы, каскады, подземная река Ахеронт (длина 224 м). Парк украшают скалы (Левкадская, Тарпейская), гроты (Венеры, «Орешек», «Страха и сомнений»), павильоны (Флоры, Розовый), беседки, скульптура. Благодаря компонированию разных древесных пород, объединению их с водоёмами, скалами и архитектурными сооружениями, созданы виды и перспективы разных планов (Главная аллея, Английский парк, Елисейские поля и другие).
Парк представляет с себя 5 частей:
— Южная часть ( Центральная аллея, Дом творчества ученых, Тарпейская скала, Павильон флоры, Женевское озеро, альтанка "Грибок")
— Центральная часть ( фонтан "Змея", Венецианский мост, нижнее озеро, площадь сборов, грот Сциллы, статуя Эврипида, Париса, Амура)
— Восточная часть ( усечённая колона, грот Калипсо, фазанник, розовый павильон, бюсты грецких ученых)
— Западная часть ( китайская беседка, старый дуб, вход с улицы Киевской, поляна)
— Северная часть ( оранжерея, партерный амфитеатр, обелиск "Орёл")
Парк открыт для посещения ежедневно с 9 часов (хотя можно попасть в парк и раньше), а после 18 часов вход в парк бесплатный. К услугам посетителей многочисленные экскурсоводы.Кроме экскурсий в парке можно поплавать на пароме, гондоле, проплыть на лодке по подземной реке Ахерон, прокатиться на лошадях, как верхом, так и в экипаже, сфотографироваться в нарядах, которые были модными в XIX веке, покататься на катамаранах и весловых лодках. В парке всегда можно увидеть молодожёнов. В павильоне Флоре даже проводят регистрацию браков, не только граждан Умани, но и из других городов Украины. На территории парка и около входов в него продаются многочисленные сувениры, книги по истории Умани и Софиевского парка, работают лотки быстрого питания.
Удачи и приятно отдыха Вам.