Жил я своим художеством и, худо ли, хорошо ли, прожил жизнь с кистью в руке.


Мишенька Нестеров родился 19 мая 1862 года в Уфе в интеллигентной купеческой семье.
Мать, Мария Михайловна (1823—1894), отличающаяся богатой натурой и властным характером, происходила из Ельца, из старинного купеческого рода Ростовцевых торговавших пшеницей и в 1830 году переселились в г. Стерлитамак Уфимской губернии.
Отец, Василий Иванович Нестеров (1818—1904), человек независимого характера, почитаемый в своём городе, занимался торговлей мануфактурными и галантерейными товарами. По призванию он не был купцом, а интересовался историей и литературой.
К художественному таланту своего сына проявлял живой тёплый интерес и ободряющее участие, за что Нестеров был ему глубоко признателен до конца своей жизни.

"В снежки"

До двенадцати лет Михаил жил в Уфе, учился в мужской гимназии. Осенью 1874 года переехал в Москву, поступил в реальное училище, а в 1877 году в Московское училище живописи, ваяния и зодчества, где учился под руководством П. С. Сорокина, И. М. Прянишникова и В. Г. Перова.
Среди его работ раннего периода картины на бытовую тематику: "В снежки", "В ожидании поезда", "Экзамен в сельской школе",


"Знаток",


"Жертва приятелей",


"Домашний арест",
Все они написаны в традициях русского передвижничества.

В 1882 году вновь поступил в Училище живописи и учился у А. К. Саврасова. Лето 1883 года провёл в Уфе, где познакомился с М. И. Мартыновской, своей будущей женой. Вернувшись в Москву, учился в классе В. Е. Маковского.

"Автопортрет 1882 г."

С 1884 года писал жанровые картины на исторические темы, такие как "Смерть Лжедмитрия", "Сбор на погорелый храм в Москве",


"Шутовской кафтан. Боярин Морозов перед Иваном Грозным",


"Приём послов".

В 1885 году за картину "Призвание М.Ф. Романова на царство"

получил звание Свободного художника, к концу 1880-х годов стал известен как автор картин на исторические темы Российского государства допетровской эпохи: "Встреча царя Алексея Михайловича с Марией Ильиничной Милославской", "Свадебный поезд на Москве в XVII в.",

"Поход московского государя пешком на богомолье в XVII в.".

Летом того же года, вопреки воле родителей, обвенчался с Марией Ивановной Мартыновской.
18 августа 1885 года мы обвенчались с Марией Ивановной, и для меня началась новая жизнь, жизнь радостей художественных и семейных…
Свадьба была донельзя скромная, денег было мало. В церковь и обратно шли пешком. Во время венчания набралось поглазеть в церковь разного народа. Невеста моя, несмотря на скромность своего наряда, была прекрасна. В ней было столько счастья, так она была красива, что у меня и сейчас нет слов для сравнения.

В мае 1886 года у художника родилась дочь Ольга, но при родах жена умерла. Он тяжело перенёс утрату. Образ любимой жены прослеживался во многих последующих работах художника.
В 1887 году им были созданы три варианта "Царевны" в эскизах, а потом картина

"Христова невеста" — на всех этих работах запечатлены черты лица покойной жены.

Следующей работой, в 1888 году, раскрывающей душевную красоту и глубокую безысходную скорбь русской женщины, стала картина "За приворотным зельем".

В основе её лежит тема неразделённой любви — молодая девушка, пришла к колдуну в надежде приворожить "зельем" любимого и нелюбящего её человека...

Выставленная на XVII Передвижной выставке картина "Пустынник", написанная художником в 1888-1889 годах, стала событием и поставила молодого Нестерова в ряд самых выдающихся живописцев того времени.

"Пустынник" был приобретён П. М. Третьяковым. На гонорар за картину, в 1889 году Нестеров отправился в первое заграничное путешествие — посетил Австрию, Италию, Францию и Германию. Природа и искусство европейских стран произвели на юного художника сильнейшее впечатление.

Особое место в творчестве Михаила Васильевича Нестерова занимает религиозная тема.

"Юность преподобного Сергия Радонежского"
Образ Сергия Радонежского был для него воплощением нравственного идеала с детства.
По древней легенде о Смутном времени он пишет картину.

"Всадники. Осада Троице-Сергиевой лавры"
Москва занята поляками. Польское войско обложило и блокировало Троице-Сергиеву Лавру. Осада длились долго, силы защитников крепости были на исходе. Помощи ждать было неоткуда. Враг готовился к штурму крепости.
И тут, в ночи, мимо крепостной стены по воздуху проскакали три всадника...
Поляки услышав конский топот, решили, что откуда-то подошла подмога защитникам крепости — целое огромное конное войско и, сняв блокаду, бежали прочь от Троице-Сергиевой Лавры.
Говорят, что Сергий Радонежский пришёл на помощь монахам.

"Видение отроку Варфоломею" художник писал в окрестностях Троице-Сергиевой лавры, на лето поселившись в деревне Комякино, недалеко от Хотьково, где даже воздух пропитан благодатью святого Сергия.
Усыпальница родителей прп. Сергия Радонежского в Хотьково
Радонеж - это РАДОсть и НЕЖность

Картина стала сенсацией XVIII Передвижной выставки и была приобретена П.М. Третьяковым в галерею.

До конца своих дней художник был убеждён в том, что "Видение отроку Варфоломею" — самое лучшее его произведение и любил повторять:
Жить буду не я. Жить будет "Отрок Варфоломей". Вот если через тридцать, через пятьдесят лет после моей смерти он ещё будет что-то говорить людям — значит, он живой, значит, жив и я.

В 1890 году "Отрока Варфоломея" увидел профессор Прахов, и поражённый художественным талантом автора, пригласил Нестерова расписывать Владимирский собор в Киеве.
Церковным росписям и иконам художник отдал 20 лет своей жизни, но это принесло ему широчайшую известность среди простого народа.


В 1895 году была создана картина "Под благовест", нестеровское название — "Монахи".


"Схимница"

Вслед за Владимирским собором, Нестеров расписывал пять лет дворцовую церковь Александра Невского в Абастумане в Грузии, затем пишет панно "Путь ко Христу" в московской Марфо-Мариинской обители и расписывает Спасо-Преображенский собор в Сумах.

В 1901 году, желая углубиться в духовный мир русских монастырей, художник отправился на север, в путешествие к Соловецкому монастырю на Белом море. Под впечатлением от Русского Севера, суровой природы далёкого края и жизни соловецких монахов были написаны картины:

"Молчание",


"Лисичка",
"Тихая жизнь", "Обитель Соловецкая", "Мечтатели",


"Соловки".

Самая значительная картина — "Великий постриг" из цикла, посвящённому судьбе русской женщины, за которую он получил звание академика живописи. Она была приобретена Государем Александром III в Русский музей.

На полотне тонкие берёзки своей печальной чистотой олицетворяют женскую душу, идущую в монашество. Это реквием по несбывшемуся счастью.

Подобная эмоциональная стилизация пейзажа находит своё продолжение в картине

"Дмитрий, царевич убиенный" .

На Нестерова сильное впечатление произвели романы Мельникова-Печерского "В лесах" и "На горах", посвящённые жизни заволжских старообрядцев. С этим увлечением связан цикл картин с темой горестной судьба русской женщины:

"На горах",


"На Волге",


"Зима в скиту",


"Соловей поёт".

Одной из последних важнейших предреволюционных работ Нестерова было полотно "Душа народа" (1915—1916), первоначальное название — "Христиане", в которой воплотились раздумья художника о судьбе родины и русского народа, ищущих Бога и правды людей.

Крестьянский мальчик, написанный Нестеровым с сына Алёши — по замыслу автора выражение души народа, смысловой центр картины, наводит на евангельские слова:
Если не будете как дети, не войдёте в Царство Небесное.

М.В. Нестеров очень любил свою дочь и написал в 1906 году — "Портрет дочери" Ольги в чёрной амазонке, красной шапочке и хлыстом в руке, известный под названием

"Амазонка"

Стройная красавица вышла замуж за юриста Виктора Шретера, который в 1938 году был обвинён в шпионаже, а затем расстрелян. Михаил Васильевич Нестеров был арестован и провёл две недели в Бутырской тюрьме, но был отпущен. Дочь художника Ольга Михайловна была сослана в лагерь в Джамбул, и ему стоило огромных сил добиться её возвращения, уже инвалидом, в 1941 году. Об этом он говорил: "Работа, одна работа имеет ещё силу отвлекать меня от свершившегося историчес­кого преступления".

Нестеров жил в Москве на улице Сивцев Вражек, к дочери, на Волхонку, он ходил пешком. Скончался от инсульта на 81-м году жизни в Боткинской больнице 18 октября 1942 года. Упокоен на Новодевичьем кладбище, участок №2.