Прилетели в Волгоград мы на самолете компании S7. При заходе на посадку посмотрели на Волгу и на весь город, протянувшийся аж на 100 км вдоль Волги. Наверно, это один из самых длинных городов мира.
Поселились мы в… Сбербанке! Самый главный российский банк не только отстроил себе в 1997 году новый офис в своем типичном корпоративном стиле, но и отдал верхние три этажа под гостиницу. Нам достался отличный номер с видом на Мамаев курган, но, по уникальному совпадению, две трубы какого-то цементного завода в точности заслоняли статую Родины-матери - и создавалась полная иллюзия, что никого на вершине кургана нет. Зато из соседнего окна в холле она была видна прекрасно!
На следующий день мы отправились смотреть на объекты, бесконечно далекие от Волгограда - в Волгоградский планетарий, подаренный городу в 50-х годах ГДР. Внутри здания - торжество имперского стиля, а посетителей встречает Сталин в парадном белом кителе. В звездном зале по периметру нарисована панорама Волгограда, подсвечиваемая, как будто это ночные огни. А в фойе висит большой маятник, и наглядно демонстрируют движение Земли вокруг оси.
Следующий объект - Музей-панорама “Сталинградская битва”. Здесь на огромном 100-метровом холсте весом около тонны(!) воспроизводится вид сражения с вершины Мамаева кургана, в тот самый момент, когда советские войска, двигающиеся с разных сторон, сомкнулись и начали окружать немецкие войска.
Ну и, конечно же, сам Мамаев курган. Потрясающий своим величием мемориальный комплекс, не случайно называемый Главной высотой России. Всего 102 метра его высота над уровнем моря, но жизней за эту гору положено столько, сколько ни за какую другую - ибо битва шла под девизом “за Волгой для нас земли нет”. Зал памяти на Мамаевом кургане - единственное место в России, кроме Могилы неизвестного солдата у кремлевской стены, где выставлен почетный караул. Это пост № 2.
Обратно в центр возвращались на редком виде транспорта - метротраме. Как видно из названия, это - гибрид метро и трамвая. Обычные трамвайные вагоны ходят под землей и останавливаются на станции, очень похожие на метро. Кроме Волгограда, на территории бывшего СССР метротрам есть только в украинском Кривом Роге.
По линии метротрама в Волгограде ходят обычные старенькие "татровские" вагоны. Двери у них только с одной стороны, и посадка, соответственно, происходит снаружи пути. Но в подземных станциях платформа находится между путями, и по идее двери вагонов должны смотреть "к стенке"... Эта проблема решена оригинальным способом: в начале подземных участков туннели перекрещиваются в пространстве, и под землей движение становится левосторонним!
