Один из возникающих образов при упоминании Китая — Великая Китайская стена. Когда слышала о ней кое-что, видел в телепередачах, что-то читал — думаешь, что знаешь что это такое. Но стоит ее увидеть — и все представления и знания стираются и меркнут перед взглядом, осознанием, чувством... Все переворачивается, а потом медленно выстраивается вновь, словно крепко и по порядку уложенные глыбы этой самой Стены. По крайней мере так было со мной.
Подъехав и выйдя из автобуса на стоянке у места начала прохождения участка Стены, мы увидели, что дело предстоит не легкое. Хребет Стены, словно обнаженный позвоночник, повторял рельеф гор, устемляясь к вершине и скрываясь за перевалом. Масса людей на ближайшем этапе восхождения создавала иллюзию рынка, где покупатели шныряют от прилавка к прилавку, только без товаров, вместо них — виды поверх каменных заборов или сквозь бойницы.

Мы поторопились влиться в ряды штурмующих это уникальное сооружение, поэтому не обратили внимание ни на знаки, ни на указатели, ни на сувениры, оставив всю эту суету "на после возвращения", если останется время.
А сейчас — "вперед и вверх! А там..." А там стал ясно виден градус подъема.

И высота ступенек тоже произвела впечатление.
Сразу стало жарко, хотя апрель только-только начался, здесь было ощутимо теплее, чем накануне в Пекине. Первоначальный азарт постепенно сменялся на размеренное разглядывание и обсуждение впечатлений, перемежаясь с фото на память. Внезапно на очередном фотостопе Лена слегка побледнела, вернула мне фотоаппарат и направилась на спуск. На вопросы в чем дело и что случилась отвечала, что высоко и она боится... Так она приобрела боязнь высоты, которая не отпускает ее по сей день. Впрочем, если в наличии перила или ограда, то подъем она осуществляет.
Извлекая выгоду, я бессовестно нагрузила подругу своей ветровкой и сумкой, оставшись только с фотоаппаратом. Договорились встретиться внизу, каждая направилась в свою сторону.

Возможно, такую реакцию вызвали фото, которые ей пришлось делать по моей просьбе, меня высота не останавливала, я безрассудно присаживалась на ограду, если позволял рост забраться на нее без прыжка.

Как бы то ни было, теперь мы все 4 пребывали в собственных представлениях о своих желаниях и возможностях. Людмила Васильевна отступила практически сразу, Лена свернула сейчвс, Катя давно умчалась вперед, я продолжала восхождение в своем темпе.
.
Отмерив время, необходимое на возвращение, я не задавалась целью дойти до конца данного участка Стены. Но постепенно продвигалась вперед, открывая для себя все новые виды.

Через равные промежутки в Великой Китайской стене обустроены Сторожевые башни, высота некоторых достигает 12 метровой. Они служили наблюдательными пунктами, укреплениями, а еще в них размещались войска и складировались припасы, как боевые, так и продовольственные. Вызывает уважение выносливость и упорство народа, затаскивающего на своих плечах сюда все ноебходимое. Башни также были сигнальными станциями, откуда дымом или флагами передавали сообщения.

На одной из плошадок Стены выставлены образцы оружия, с помощью которого китайцы оборонялись, это топоры, кувалды, копья, арбалеты, алебарды...
Последняя битва на Великой китайской стене произошла в 1938 году во время китайско-японской войны между Китайской Республикой и Японской империей. Следы от пуль все еще можно увидеть на другом участке Стены, в Губейкоу.
Да, Великая китайская стена — не единое целое строение, это пунктир заграждений, построеных различными династиями для защиты северной границы Китая. Во время строительства Великую Китайскую стену называли “самым длинным кладбищем на земле”, потому что на ее строительстве погибло несчетное количество людей.
Первоначально каждое государство (Чу, Ци, Вэй, Хан, Чжао, Янь и Цинь), которое было бы объединено в первую китайскую империю, имело свою собственную индивидуальную стену. Самые ранние обширные стены были построены Цинь Шихуандом (260-210 гг. до н. э.) из династии Цинь, которая впервые объединила Китай и наиболее известна стоящей терракотовой армией, оставленной охранять его могилу. Именно от династии Цинь (произносится “чин”) происходит современное слово “Китай”. От тех самых ранних стен мало что осталось. Поскольку Великая Китайская стена была прерывистой, монгольские захватчики во главе с Чингисханом ("всеобщим правителем") не имели проблем с обходом стены, и они впоследствии завоевали большую часть северного Китая между 1211 и 1223 годами. Они правили всем Китаем до 1368 года, когда мин победил монголов. Династии в Китае после династии Цинь, которая серьезно добавила и восстановила Великую Китайскую стену, были Хань (206 год до н. э.-220 год н. э.), Суй (581-618 годы н. э.), Цзинь (115-1234 годы) и, самое известное, Мин (1368-1644 годы). То, что сохранилось сегодня, — это каменные и кирпичные стены, главным образом из династии Мин.
Тем временем настал час, определенный мноб как точка возврата. Я не дошла до конца этого участка Стены, да и не ставила перед собой такой цели. Свое понимание я получила на пройденном отрезке, а представление о продолжении — по фотографиям и рассказам Кати, которая как раз добежала до тупика.

Потихоньку спускаясь с неравномерных и высоких ступеней Стены, погруженная в свои мысли, я тем не менее уловила русскую речь. Два мужских голоса обсуждали ...меня. Точнее, свою легкую зависть по поводу моей формы одежды. Оба они были в ветровках, а солнце и фищические усилия при движении по ступеням прибавляли жару. Я, улыбаясь, поинтересовалась, что мешает им скинуть верхнюю одежду?
Наша! Воскликнули они)) хотя тут же выяснилось, что они из Казахстана, а я из России. Фото на память о мимолетной встрече, обмен любезностями, "и каждый пошел своею дорогой", как у Макаревича. В руке у казаха можно заметить "китайскую грамоту", я успела выяснить, что выдают такую внизу, попутно наряжая в национальный костюм, и свидетельствует она о факте визита на Великую Китайскую Стену. Надо сказать, что обычно я не участвую в таких переодеваниях, но тут, встретившись внизу у сувенирных ларьков с Леной, я ненароком, чисто машинально нацепила на себя подобие шляпки.
Китайцы восприняли это как сигнал, и я не стала оказывать сопротивление, очень уж много их участвовало в моем облачении.

Да и время было, мы ждали спуска Кати.

Китайцы сами выбрали для меня темно-бордовое в золотых узорах облачение, дополнили его шапкой-короной и вручили веер.
Удивительно, но результат мне понравился.

Кажется, у меня и взгляд стал китайский.
Считаю, что Стена и я подружились, приняли и поняли друг друга. И у меня есть фотография на память.