В окрестностях С-Петербурга множество дворянских усадеб. К сожалению, большинство из них заброшенно. Огромное количество летних резиденций императоров, их родственников и придворных аристократов связано, конечно, со столичным статусом С-Петербурга с 1712 г по 1918 г. Дворцово-парковые комплексы, превращенные в музеи (Гатчина, Петергоф, Царское Село и т.д.) — это, увы, лишь мизерная часть существовавших в Санкт-Петербургской губернии дворянских усадеб. Особенно много дворянских усадеб к югу от нашего города.
По дороге на Гатчину стоит старинное село Тайцы. Оно под именем Стаища упомянуто в Новгородской Писцовой книге за 1500 год.Если идти от железнодорожной станции Тайцы по поселку в сторону главной достопримечательности села — усадьбы Тайцы, то на шоссе, ведущем в Гатчину, можно увидеть артиллерийский одноамбразурный ДОТ Красногвардейского укрепрайона на одну пушку калибра 45 мм Кровавый рубеж

Осенью 1941 г в окрестностях Гатчины шли ожесточенные бои, — группа армий "Север" отсюда штурмовала Ленинград
Далее дорога к усадьбе идет через заросшие бурьяном поля и разрушенные животноводческие фермы. У смотрящего на эту картину складывается впечатление, что война закончилась пару лет назад. Наконец, дорога упирается в ажурные ворота.

Отвоевав в начале XVIII века Ингерманландию у Швеции, Петр I пожаловал мызу Тайцы адмиралу И.Головину — прапрадеду А.С.Пушкина по отцовской линии. Далее мыза довольно часто меняла своих хозяев. Среди ее владельцев отметились: сестра Петра I Наталья Алексеевна, прадед А.С.Пушкина по матери А.П.Ганнибал и, наконец — богатый горнопромышленник А.Г.Демидов. Зять одного из богатейших людей в Российской империи того времени — основоположник русского классицизма в архитектуре И.Старов по желанию брата своей жены А.Демидова спроектировал дворец в стиле классицизма и роскошный парк вокруг него.

Дворец был построен с открытыми террасами и лоджиями, чтобы по ним могла прогуливаться, не выходя из дома дочь А.Демидова Софья, больная туберкулезом. Может, ей помог здешний воздух или целебные свойства воды из местных ключей, бьющих из-под земли прямо на окраине усадебного парка, но дожила Софья Александровна при неизлечимой в те времена болезни до 65 лет.

Кстати, название села и усадьбы связано с этими самыми ключами и происходит от слова "таицы" — так местные жители (в основном, финны-ингерманландцы) называли воды, теряющиеся в недрах земли. Эти же ключи позволили И.Старову совместно с гидроинженером Бауэром (автором проекта Таицкого водовода, который начинается здесь же, с одной из групп Таицких ключей) создать пейзажный парк с яблоневым садом возле дворца и уникальной системой прудов, озер и каналов, украшенных И.Старовым многочисленными беседками, мостиками и всевозможными павильонами. От всего этого великолепия сохранились до сего дня в полуразрушенном состоянии лишь горбатый мостик

и Готические ворота

Еще из построек И.Старова, отчасти за пределами парка сохранились развалины конюшен и два служебных флигеля, объединенных ажурной оградой.

В свое время они образовывали полузамкнутый парадный двор — курдонер. От него главная аллея вела к дворцу А.Демидова. Своими живописными пейзажами окрестности села Тайцы вдохновляли многих деятелей русской культуры. Здесь жил на даче художник С.Щедрин и на основе местной натуры написал известную, находящуюся теперь в Третьяковской галерее картину "Вид в окрестностях С-Петербурга"

Здесь же несколько летних сезонов снимал дачу Н.Римский-Корсаков и в 1886 г написал свою Третью симфонию. Уже в ХХ веке в селе Тайцы жили Б.Пастернак и М.Чулаки.

В 1862 г из-за долгов усадьба перешла в распоряжение Дворцового ведомства. В 1897 г в Тайцах "Обществом русских врачей в С-Петербурге" был открыт общедоступный санаторий для легочных больных. Он состоял из женского Мариинского отделения, названного в честь вдовствующей императрицы Марии Федоровны, и мужского Георгиевского отделения, названного в честь сына Марии Федоровны, брата Николая II — Великого князя Георгия, умершего от туберкулеза. Внутренние покои дворца А.Демидова подверглись необходимой перепланировке, в парке были построены молочня и птичник. Санаторий функционировал до Второй Мировой войны. В годы войны усадьба сильно пострадала: было утрачено большинство парковых павильонов и Южная лестница. В 1944 г вместо нее построена деревянная веранда.

После войны в усадьбе Тайцы работал Дом отдыха. В 90-е годы ХХ века в ходе экономического коллапса он прекратил свое существование, а некоторые его работники до сих пор живут в служебных флигелях на въезде в усадьбу.

Усадьба же с тех пор стоит в запустении и медленно разрушается.