Согласно легенде храм в XVI веке основал Нирартха. Будучи странствующим индуистским священником, он пришел к этому месту, привлеченный лучезарным сиянием, исходившем из морских глубин. Подойдя ближе, он увидел, что удивительный свет излучает небольшая скала, расположенная в океане. Остановившись здесь Нирартха начал проповедовать среди местных жителей, вызвав недовольство здешнего служителя культа. И тогда тот потребовал, чтобы Нирартха ушел.

В ответ Нирартха, медитируя, сдвинул скалу, на которой сидел, в открытое море. Он посвятил свой подвиг богу моря и превратил свой шарф в ядовитых змей, охраняющих новый "остров". Морские змеи и сегодня в изобилии плодятся у подножия скалистого острова, по местному поверью они охраняют храм от злых духов и незваных гостей.

Храм был сооружен на сильно выступающем в море мысе. Однако с течением времени океанская вода сыграла разрушительную роль. Уже в начале прошлого века Танах Лот оказался на отделенном от суши острове, попасть на который можно только во время отлива. Все ритуальные церемонии проходят обычно на берегу, а к храму можно пройти лишь по специально установленному помосту.

Издали Танах Лот подобен изящному произведению китайской живописи: выдолбленная в скале лестница, ведущая наверх к храмовому комплексу, строения с многоярусными крышами, яркая зелень деревьев, растущих на этом скалистом острове. Недаром этот храм считается одним из главных храмов Бали и всегда высоко почитался членами королевской семьи.
Туристам вход в этот храм запрещен. Но, поверьте, вполне достаточно любоваться этой красотой на расстоянии.