В пустынях Средней Азии наибольшую опасность для человека представляют змеи. Особо опасаться следует гюрзы, эфы и среднеазиатской кобры – крайне ядовитых гадов.

Гюрза довольно крупная змея, достигающая в длину до полутора метров. Ее тело, окрашенное в коричневые или сероватые тонна (под цвет окружающей местности), толстое и мускулистое. Притупленная морда гюрзы имеет выступающие височные углы. А по спине тянутся оранжевые либо темно-бурые петли.

Гюрза, как правило, обитает в сухих предгорьях, в зарослях кустарников, но часто можно нарваться на нее, проверяя норы грызунов, а также в заброшенных или разваленных домах, в расщелинах скал. В конце лета излюбленным местом обитания змеи становятся водоемы, ведь здесь проще охотится на грызунов, которые являются основой ее рациона. К тому же, она не против и покупаться в воде, спасаясь от жары, хотя и редко выходит на охоту днем.

При встрече с человеком гюрза обычно предпочитает ретироваться. Но только не в том случае, когда ей преграждают дорогу, а тем более тревожат. Тогда она не церемонится: резко бросается на человека, нанося смертоносный укус.

В предгорьях Южного Узбекистана и на юго-западе Таджикистана вплоть до побережья Каспийского моря обитает эфа. В длину она не более метра, а цветовую гамму «предпочитает» на теле сероватую или желтоватую, с украшением в виде зигзагообразных полос по бокам и светлыми поперечными петлями, тянущимися вдоль спины. Но проще всего отличить эфу от других змей по рисунку на голове, похожем на крест или летящую птицу.

Любимые места змеи среди песчаных бугорков, в кустарниках, и в руинах бывших кишлаков. Как и гюрза, эфа становится агрессивной только в том случае, если ей не дают возможности скрыться. Атакует также стремительно и без компромиссов.

Значительно реже встречается в пустынях среднеазиатская кобра. Если сознательно ищите с ней встречи, то следует пройтись по местам с небольшим травянистым покровом и невысокими холмиками, так как там в изобилии норок грызунов, которые служат кобре убежищем. Видели ее не раз и на заброшенных кладбищах.

Как и другие змеи, среднеазиатская кобра практически не нападает без причины. Однако, при виде человека тут же принимает боевую позу – поднимается, опираясь на хвост, и громко шипит. Это сигнал для человека – уступить дорогу. Благоразумнее так и поступить, только отступать надо медленно, без резких движений, чтобы кобра не приняла ваши телодвижения за начало атаки.