Во второй половине самого длинного и насыщенного дня нашего пребывания в Стамбуле мы стартовали от Галатского моста, который до этого пересекли дважды, в одном и обратном направлении.

Путь на сей раз наш лежал в сторону знаменитого дворца Топкапы.

На подходе к дворцу, возле Собора Святой Софии, верующие проводили намаз прямо на тротуаре.

Ну, а стамбульский кошак, равнодушный к мусульманской обычаям, бесстыдно вылёживался на хозяйской сувенирной продукции.

Как владельцы Museum pass Istambul, в Топкапы мы прошли бесплатно и без очереди через Баб-ус-селям (Ворота приветствия).

Кто задастся вопросом, почему мы «проигнорировали» до этого дворец Долмабахче, отвечу коротко. Museum pass Istambul не включает посещение «нового» султанского дворца (а это недешёвое удовольствие!), а Топкапы – включает. Кроме того, оба дворца имеют огромную площадь и посещение их двух кряду – дело утомительное.

Ну, а супруге к тому же была интересна история Роксаланы, известная ей по фильму «Великолепный век», которая происходила именно здесь, в дворце Топкапы.

Как известно, Топкапы был главным дворцом Османской империи до середины XIX века. В течение 400 лет этот огромный комплекс был резиденцией 25 турецких султанов.

Впрочем, история этой местности начиналась ещё раньше. До христианства здесь располагался акрополь Византия. А в IV веке на месте древнего храма Афродиты возвели первую христианскую базилику Константинополя — церковь Святой Ирины. Она была главным храмом столицы до Святой Софии.

В 1453 году турки завоевали Константинополь, и османский султан Мехмед II поселился во дворце, который построили специально для него в районе современной площади Баязид.

В 1475 году началось строительство Топкапы. В переводе с турецкого topkapi означает «пушечные ворота». Дело в том, что когда султан покидал дворец или возвращался сюда, производился пушечный выстрел.

Мехмед II стал основателем и архитектором этого проекта. Сначала в новом дворце султаны лишь работали, а гарем по-прежнему располагался вне дворцового комплекса. Но в XVI веке жена Сулеймана I захотела быть ближе к своему возлюбленному султану и добилась переноса гарема в Топкапы.

В 1854 году султан Абдул-Меджид I перенёс свою резиденцию в дворец Долмабахче. Позднее, в 1922 году, первый президент Турции Мустафа Кемаль Ататюрк ликвидировал султанат и провозгласил республику. Османские дворцы, в том числе Топкапы, утратили своё первоначальное значение и с 1923 года были объявлены музеями.

Сейчас дворец Топкапы — один из крупнейших по площади музеев в мире. Публике доступна только десятая часть коллекции, а это 65 тысяч экспонатов. Здесь хранятся важнейшие мусульманские святыни — меч, плащ, пучок волос с бороды и отпечаток стопы пророка Мухаммеда.

Топкапы включен в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Напомню, что мы зашли во дворец со стороны Ворот приветствия, хотя, строго говоря, начинается территория дворцового комплекса с Баб-и-Хумайюн (Ворота султана). Они были построены еще в XV веке по приказанию первого турецкого владыки Стамбула — султана Мехмеда Фатиха.

По обе стороны от Ворот султана тянется высокая крепостная стена с башнями, также построенная во времена Мехмеда Фатиха.

Мы были возле них накануне и, конечно, не смогли не обратить внимание на весьма примечательное сооружение — Фонтан султана Ахмеда III (1728 г.). Пишут, что сооружён он был на месте древнего византийского фонтана.

Вся внутренняя территория дворцового комплекса делится на две части — внешнюю (бирун, куда относятся первый и второй двор) и внутреннюю (эндерун — третий и четвертый двор). Бирун, где размещались основные хозяйственные службы дворца, предназначался также для общения правителя с народом и войском, поэтому сюда в определенные дни мог попасть любой правоверный подданный Османской империи.

В эндерун, личные покои султана, где он обитал вместе с семьей, могли проходить только государственные чиновники, служители дворца определенного ранга и личная охрана.

Сразу после Ворот султана (Баб-и-Хумайюн) начинается первый двор — Алай Мейданы (Двор войска). В наши дни он напоминает, скорее, часть дворцового парка, засаженную старыми кипарисами и платанами.

Во Дворе войска (янычар) есть весьма примечательный объект – уже упомянутая выше церковь Святой Ирины 532 года, которая считается одним из первых христианских храмов, дошедших до наших дней. В её стенах проходил Первый Константинопольский собор, созванный императором Феодосием.

После того как османы захватили Константинополь, они не стали разрушать святыню, а превратили её в склад для оружия. В последующие столетия церковь успела побывать археологическим, императорским и военным музеем.

Правда, древних фресок в ней практически нельзя увидеть и вина в том не османов, как можно предположить. В VIII веке, в период иконоборчества, все росписи в интерьерах были уничтожены христианами.

В эту церковь мы попали уже на обратном пути. Она производит впечатление своими масштабами и, как ни странно, «недореставрированностью». Здесь великолепная акустика и поэтому, говорят, в церкви иногда проходят концерты.

Несмотря на старания иконоборцев, остатки фресок мне всё же удалось здесь обнаружить.

Во второй двор бируна ведут мощные ворота с зубцами и двумя внушительными башнями по бокам, называемые Баб-ус-селям (Ворота приветствия). Собственно, с них-то мы и начали осмотр Топкапы.

Привилегией проезжать под ними верхом обладали только султаны, все остальные должны были спешиваться.

Во втором дворе трудно не обратить внимание на Здание Совета (Дивана) с возвышающейся над ним Башней Правосудия.

В заседании Дивана принимали участие визири, но сам османский падишах в зале отсутствовал.

Султан следил за советом из Башни Правосудия, и если он был не согласен с решением чиновников, то закрывал окно, тем самым прерывая собрание и созывая к себе всех министров.

Во втором дворе располагались Дворцовые кухни. Они занимают огромную площадь, их строения выделяются на общем фоне из-за высоких труб на крышах. На главной кухне готовили еду для султана и гарема.

Чтобы попасть во внутреннюю часть дворца – эндерун (третий и четвёртый двор) – нужно пройти ворота Счастья, или, как их часто именуют, Врата Блаженства, построенные в стиле османского барокко.

Во внутреннем дворе комплекса расположились бывшие личные покои падишаха. Проходить через эти ворота мог только султан, а если кто-то пытался проникнуть внутрь без разрешения, то такой поступок расценивался как измена государю. Врата строго охранялись главным евнухом и его подчинёнными.

В центральном объеме ворот на мраморном полу обращает на себя внимание необычное место «с непонятной надписью»: «The Place for The Sacred Standart».

Уже дома в интернете вычитал, что здесь было водружено «Великое знамя Ислама» — исключительная реликвия Османской империи. Сейчас оно, наряду с другими реликвиями, находится в Сокровищнице дворца.

Сразу за вратами Счастья раскинулся Тронный зал, где султан вёл свои государственные дела и принимал иностранных послов.

В самом центре третьего двора находится Библиотека, которая предназначалась для учеников дворцовой школы. Это живописное здание, окруженное фонтанами и зеленеющими миниатюрными садами, увенчано купольной крышей, арочными проемами с колоннами из мрамора.

Во третьем дворе находится место, которое почти никто из посетителей не проходит мимо. Именно здесь произошли важнейшие события в истории дворца Топкапы при Сулеймане Великолепном, и связаны они с дорогим для сердец русских женщин (любительниц сериала «Великолепный век») именем его жены, Хюррем или Роксоланой.

По одной из версий эта девушка была взята в плен крымскими татарами в одном из украинских сел. Потом продана в рабство, а затем подарена султану, став его любимой женой.

В гареме существовала строгая иерархия, и вырваться наверх было нелегко. Первая ступень это одалиски, которые могли никогда не стать наложницами султана. Далее следовали гёзде, проведшие несколько ночей с правителем. Из их числа выбирались фаворитки – икбал. Обычно их было 10–15. С каждой из них он периодически спал. Если икбал рожала сына, она возносилась на высшую ступень, становилась главной фавориткой.

Видимо, Хюррем или Роксолана, в своё время достигла почётного, хоть и не благозвучного, статуса икбал, оттеснив до этого главную жену Сулеймана. И именно она, напомню, настояла на том, чтобы гарем был перенесен как можно ближе к покоям повелителя. Это произошло в XVI веке, когда дворец Топкапы претерпевал большую реконструкцию в связи с переносом сюда султанского гарема.

Некогда гарем состоял из четырёх секций: первая отводилась евнухам, вторая – наложницам, третья – матери падишаха, а четвертая – самому турецкому правителю.

В общей сложности здесь насчитывается до 300 комнат, имеется несколько бань, 2 мечети и женский госпиталь.

Многие комнаты достаточно малы и просты в интерьере, чего не скажешь об именитых покоях Хюррем во дворце Топкапы в Стамбуле.

Сейчас Гарем практически стал самостоятельным музеем, куда для входа нужно приобрести отдельный билет.

Четвёртый двор примечателен тем, что здесь раскинулся сад Тулип, место, где султаны любили уединяться и погружаться в свои думы.

Неподалеку раскинулась Мраморная терраса, откуда открывается едва ли не лучшая в городе панорама на Босфор, а также на залив Золотой Рог.

Среди примечательных объектов этой части дворца выделяются также Ереванский и Багдадский павильоны, Колонный зал, Павильон обрезания и Павильон Софы.

Все здания сохранились в хорошем состоянии, а их интерьер, выполненный в классическом османском стиле, представляет художественную ценность.

Конечно, бродить по огромному дворцовому комплексу Топкапы, площадь которого превышает 700 тысяч кв. метров, можно хоть целый день. Мы же ограничились лишь 2,5 часами.

Сказывалась некоторая усталость, да и в наших планах на день оставались нереализованные пункты.

Ну, и напоследок доложу, что без карты Museum pass Istambul актуальная цена билетов на начало 2023 года составляет следующую сумму:
базовый билет (Дворец Айя Ирена) — 500 лир, полный (Дворец Айя Ирена Гарем) — 650 лир, Гарем — 225 лир.
В общем, всё дорожает. В августе 2022 года цена полного билета была 420 лир.
Режим работы: с 09.00 до 18.00. Кассы закрываются в 17.30. Выходной день – вторник.