Собор в Солсбери — самый знаменитый памятник английской готики. Еще он выделяется тем, что стоит не на городской площади, а в трех километрах от центра.

Вокруг собора большое свободное пространство, что позволяет сфотографировать его во всей красе. Думаю, что многим туристам знакомы адовы муки съемок (яркий пример, Кельнский собор) зажатых в других постройках соборов. Собор действующий, на протяжении 775 лет в нем осуществляются ежедневные богослужения.

На этом месте, называемом Олд Сарем, еще в железном веке существовало земляное укрепление, во времена римского владычества замененное небольшой каменной крепостью. Солсберийский собор был сооружен за сравнительно короткий срок — 1220 −1284 годах. Строительством руководил епископ Ричард Пур и архитектор Элиаш Дерхем. Храм имеет длину 140 метров. Западный фасад собора невысок, вытянут в ширину и богато украшен геометрическим орнаментом и скульптурой. В центре устроено большое трехарочное окно-витраж. Вся поверхность фасада покрыта стрельчатыми нишами со стоящими в них статуями.

Собор был построен как бы в один присест, и больше не достраивался и не перестраивался, что делает архитектуру этого собора исторически однородной. Внутри собора имеется макет, на котором показано, как строился этот собор. Собор имеет высокую башню высотой 123 метра, ее построили в 1313-1320 годах.

Эта башня — мировая знаменитость и главная достопримечательность Солсберийского собора, будучи самой высокой средневековой башней в Англии и самым высоким сооружением европейского Средневековья.

Интересно, что изначально башня была обычной, квадратной в плане и невысокой. Но в начале 14-го столетия к башне было добавлено еще два этажа, а в 1330 году и остроконечный шпиль. Так вот эти изменения добавили более 6000 тонн веса к несущей конструкции, а поскольку здание не было рассчитано на дополнительный вес, то пришлось укреплять его дополнительно снаружи и внутри. Это не очень помогло, и с тех пор шпиль отклоняется на юго-восток на 68,5 см.
Можно подняться на галерею, окружающую шпиль, но мы не в свободном полете и у нас, как всегда, на это нет времени. Внутри собор хорошо освещен, он полон воздуха и света, солнце льется через многочисленные яркие витражи.

Цвета стекол в витражах настолько яркие и сочные, что поражают воображение, какими красками пользовались мастера? Неплохие фотографии получились во внутреннем дворике (клуатре), окруженном крытой галереей с окнами-розами.
В свое время собор критиковали, называя его «глубоким и мрачным». Действительно, при дождливой погоде монохромный цвет камня создает впечатление "только серого на сером". Удивительно, но солнечный свет трансформирует краски камня, а большое количество окон, через которые солнечный свет льется внутрь, преображая серый цвет в золотой.
Собор знаменит тем, что здесь хранится один из четырех подлинных экземпляров (лучшей степени сохранности) Великой хартии вольностей (Magna Carta, 1215 г.), прообраза Декларации о правах человека, или в конечном итоге Конституции.

Ежегодно собор посещает 700 000 туристов со всего мира. В проспекте, выданном нам при входе (на русском языке), можно прочитать, что «в соборе самый высокий шпиль в Британии, самая большая в Европе крытая галерея, самая большая в Британии площадь храмового комплекса».

Практически во всех соборах обязательно находятся богато украшенные часовни с могилами известных исторических деятелей. Нам, русским, это странно видеть могилы внутри, собственно там, где люди молятся и слушают службы. Складывается впечатление, что собор специально строился, как некрополь, хотя это и не так. Мы шли к собору под мелким дождичком, а вышли, и опять солнышко светит.

По дороге к автобусу на воротах одного частного владения были такие замечательные металлические собаки, которых нам никак было не поймать в объектив из-за солнышка.
Сюда, в город Солсбери, мы заезжали ради собора, больше в городе мы ничего не видели, потому что впереди был Стоунхендж!