Визит в Сиену от турфирмы был устроен своего рода промежуточным этапом между крупными точками маршрута, а именно Римом и Флоренцией. Запихав этот замечательный город в один день вместе с Пизой контора, безусловно, добилась того, что туристы, вернувшись домой, смогут хвастаться, мол, были и там, и там - только по сути-то они нигде и не были, в этом можно быть уверенным.

Я и сам думал так же, как те бедолаги, с которыми мы делили автобус целую неделю, но в отличие от соседей взялся в конце концов за ум и путешествую самостоятельно, отчего и знаю, как всё бывает, и как на самом деле должно быть.

Так вот, на посещение Сиены следовало бы выделить целый день. Или хотя бы совместить этот город с каким-нибудь другим, калибром помельче: пихать сюда же Пизу я бы не стал ни за какие коврижки. А турфирма это сделала "на раз", заставив нас пробежать по городу фактически в ритме галопа...

По-другому ведь и быть не могло, так как автобусу торчать возле городских ворот можно лишь пятнадцать минут, о чём гидесса нас предупредила несколько раз. Следовательно, все мы должны были прибыть к месту встречи в определённое время, и ни четвертью часа позже. Конечно, с точки зрения туристической фирмы лучше было бы вообще подопечных никуда не отпускать от сопровождающего, и тот факт, что нам дали полчаса свободного времени показался мне какой-то злой шуткой. Хотя мы постарались использовать эти тридцать минут с толком...

Нормальная прогулка по Сиене, на мой взгляд, должна быть растянута на несколько часов с перерывами на отдых и обед: конфигурация города подразумевает периодические подъёмы и спуски, причём брусчатка мостовых отнюдь не способствует удобству передвижения. Соответственно, нужно и соразмерять свои силы, и делать периодические передышки, тогда многочасовой поход не будет утомительным.

Начать знакомство с городом лучше всего с центральной площади; хорошо бы сперва пройти по местности с закрытыми глазами, а потом открыть их и сразу восхититься архитектурным ансамблем, потому как он, на мой взгляд, достоин самых лестных слов.

Центральная плошадь Сиены разделена полосами брусчатки на 9 секторов - это живое напоминание о тех временах, когда городом правил Совет Девяти. Несмотря на свои приличные размеры, площадь искусно прячется в окружении средневековых домов: можно долго бродить по узким улочкам прежде чем выскочишь на её открытое пространство. В прошлом Piazza del Campo была местом городских собраний, на которые являлось по 40 тысяч человек; нынче основное население площади составляют многочисленные туристы, а из местных присутствуют продавцы сувениров. Тем не менее, дважды в году сюда стремится попасть каждый сиенец: ежегодно 2 июля и 16 августа в Сиене устраиваются традиционные скачки-палио, и тогда на площади яблоку негде упасть...