К достопримечательностям Сиднея, несомненно, надо отнести одно из лучших и красивейших зданий города («Кви-Ви-Би» — QVB ) — Здание Королевы Виктории. Это огромный, потрясающий торговый центр, с гармоничной архитектурой снаружи и английским шиком внутри.
.

Здания Королевы Виктории было построено в 1893-1898 годах по проекту шотландского архитектора Джорджа Макрея. На этом месте с 1810 года располагался продуктовый "Рынок Сиднея на улице Георга".
Первоначально, на месте улиц Георга (George St) и Друида (Druid St), там, где сейчас стоит городская Ратуша, было главное кладбище Сиднея, которое просуществовало до 1865 года.
Это была окраина города с унылой картиной бараков, грязного рынка по соседству с запущенным и неухоженным кладбищем.

Здание Королевы Виктории было построено как памятник царствующему монарху к 60-летнему юбилею правления Королевы Виктории, состоявшегося в 1897 году. Здание называлось — Рынок Королевы Виктории, и там был обычный овощной и продуктовый рынок, своё нынешнее название – Здание Королевы Виктории, строение получило лишь в 1918 году.


В проекте здания было 4 варианта оформления: ренессанс, готика, романский и королевы Анны. Стиль, который использован сейчас в оформлении здания называется — федеральный романский. Строительство проходило в тяжелые времена, Сидней находился в рецессии.
Стиль романской конструкции был выбран специально для последнего здания, к проекту которого Правительство смогло привлечь множество мастеров – каменщиков, штукатуров, художников и стеклодувов.


За свою историю в стенах Здания Королевы Виктории располагались: овощной рынок, концертный зал, городская библиотека. В конце Первой Мировой войны здание было закрыто, а к 1950-м годам оно обветшало и находилось под угрозой разрушения.
Дебаты о судьбе здания продолжались около десяти лет, а к 1971 году Совет Города выразил свою признательность к зданию как культурному наследию и принял решение о реконструкции.
.

На реставрацию были потрачены довольно крупные средства, более 75 миллионов долларов, и в 1986 году здание Королевы Виктории вновь было открыто для горожан, как торговый центр, в котором разместилось две сотни магазинов. Размеры QVB 190 метров в длину и 30 метров в ширину — здание полностью занимает один квартал.


Архитектурной доминантой здания является центральный купол диаметром 20 метров, состоящий из внутреннего стеклянного купола и внешнего медного, под которым в период Рождественских праздников устанавливается большая ёлка.


Красивые витражи, оригинальная лестница XIX века, которая входит в десятку самых красивых лестниц мира, и великолепная архитектура выдержаны в едином стиле.
..

При реставрации каждая деталь была тщательно восстановлена, в том числе арки, колонны, балюстрады и сложный кафельный пол. С 1982 по 1986 годы его полностью отремонтировали, а в 2009 году сделали ещё ремонт, чтобы здание приобрело современный вид.
..

Внутри здание украшают двое часов. Первые часы были привезены из Англии, механизм каждый час показывает сцены из королевской жизни, они называются — Королевские часы.
.

Часы расположены на верхнем этаже в южной части здания. Они были разработаны Нилом Глассером и созданы фирмой Thwaites & Reed. Циферблаты этих часов – копия Биг Бена, а над ними модель замка Балморал.


Вторые часы – Великие Австралийские часы. Они сконструированы и изготовлены Крисом Куком и весят четыре тонны, с высотой около десяти метров.

В своих картинках демонстрируют историю Австралии. Установлены в здании в 2000 году.
.

Бывшие рыночные ряды, а ныне современный торговый центр является одним из символов города Сиднея. Множеством дорогих бутиков, в наше время, никого не удивить, но есть в салонах и "своя изюминка" — это ювелирные изделия из драгоценных камней добываемых в Австралии.


Речь идёт об прекрасных опалах!

Австралийские опалы — одни из самых ценных и необычных экземпляров на ювелирном рынке. Белые и черные камни с одноименного материка манят к себе добытчиков со всего мира и становятся объектом обожания миллионов женщин, но лишь единицам суждено их носить.


На сегодняшний день в Австралии добывается 90% всего мирового объема опалов. Разработка месторождений здесь началась ещё в XIX веке. Первооткрывателем австралийских опалов был Йохан Менге, геолог из Германии, который в 1849 году обнаружил камни на юге страны, в городе Ангастон. К концу столетия промышленная добыча началась в штате Новый Южный Уэльс в городах Уайт Клиффс и Лайтнинг Ридж, а также в штате Квинслэнд, в местечке Опалтон.


Перед роскошным Квин-Виктория-Билдинг установлен монумент королеве Виктории.

Скульптором стал сэр Томас Брок. Мемориал был завершён в 1914 году с установкой бронзовой статуи английской королевы Виктории.
Пьедестал, построенный по проекту архитектора Астона Уэбба из белого мрамора, весит 2,300 тонн.

Первоначально памятник был установлен в Дублине, но свободолюбивые ирландцы искоса поглядывали на символ британской империи. И городские власти, опасаясь провокаций, сняли памятник и подарили Сиднею.
Здесь его в 1968 году установили возле QVB, и горожане полюбили памятник монарху, совсем не воспринимая его как угрозу своей свободе.

Рядом со Зданием Королевы Виктории находится фигурка маленького умоляющего бронзового терьера — это копия любимой собачки королевы Виктории.


Скай-терьер по кличке Айлей, собачка королевы Виктории, которого она любила его больше всех. Королева научила его "служить" — просить лакомые кусочки. В этой позе он имел очень умильный вид. Королева любила и прощала Айлею попрошайничество и даже воровство.
Айлей умел развлечь королеву в Балморал.
Айлей умер 26 апреля 1844 года и похоронен в Аделаиде Коттедж в Виндзорском замке.


Скай-терьер, бронзовый пёсик с кличкой Айлей, обладает способностью говорить. Его лексика ограничена прямой просьбой о деньгах, озвученной Джоном Лоуксом. Все деньги, брошенные в колодец желаний, идут в фонд помощи глухих и слепых детей.


Памятник королеве находится у южного входа в QVB, смотрящего на городской совет — Town Hall.
..