Шимла - столица штата Химачал Прадеш. В 1864 благодаря своему приятному климату и удобному расположению, Шимла была объявлена летней столицей британского правительства, куда оно сбегало от палящего зноя равнин Хиндустана.
А в 1906 году 
Узкоколейная железная дорога Калка-Шимла, являющаяся настоящим инженерным чудом, соединила Шимлу и остальную Индию и добавила еще большей популярности городу. Шимла была долгое время столицей штата Пенджаб вплоть до переноса столицы в Чандигарх, а после образования в 1971 году штата Химачал Прадеш закономерно стала его столицей.
1.
У нас, приехавших из Ченнаи, который находится на высоте буквально нескольких метров над уровнем моря, была довольно сильная акклиматизация в течение 2 дней, иначе говоря, даже подъем на несколько десятков метров по лестнице сбивал дыхание. Однако на третий день все стало нормально.
Шимла примечательна хорошо сохранившейся британской архитектурой
Две основные туристические улицы Шимлы - The Ridge, по которой совершают променад толпы индийский туристов, и The Mall, где сосредоточены магазины. Эти улице встречаются в точке, известной как Scandal Point (слышал разные версии происхождения этого названия, в общем там или кто-то поссорился, или кто-то оскандалился).
2. The Ridge возле Scandal Point (слева с ней сливается The Mall).
Как я уже неоднократно писал про hill stations в Индии, если вы видите, что какой-то город называют hill station - вам там делать нечего. Это будут толпы спесивых и чванливых индусов из окрестных штатов, задранные цены (которые взлетают еще выше в выходные), переполненные отели. Это все в полной мере относится и к Шимле, к которой еще со времен англичан пристало название Queen of The Hills.
3. Толпы The Mall. Там еще бродят фотографы, которые пристают ко всем - пришлось отмахиваться своим 5Д с батблоком и 70-200 :)
На заднем плане - Christ Church в неоготическом стиле, где каждое воскресенье проходит служба на английском языке
4. The Mall на закате
Одна из не сильно достопримечательных достопримечательностей Шимлы - храм
Джаку (Jakhu Temple) на одноименно холме примерно в 2 км от Шимлы, посвященный Хануману. Соответственно в лесу вокруг него обитают стаи макак, поэтому путеводители рекомендуют взять с собой с палку или трость, которые и предлагаются напрокат на улице, ведущей в лес. Однако как делали многии индусы, мы просто нашли по дороге дубины такого угрожающего вида, что обезьяны при одном нашем виде шустренько отбегали подальше в лес. Рядом с церковью висит плакат, сообщающий, что кто дойдет за 30 минут до храма - может считать себя вполне здоровым, за час - надо работать над здоровьем, за полтора - совсем плохой (цифры примерные), мы уложились в 30 :) Поэтому решили, что уже вполне достаточно акклиматизировались и можно стартовать.
А сам храм ничего из себя не представляет, новострой.
5.
6. Четко видна английская архитектура в центре, все аккуратно, стройно. И индийская "планировка" слева
7. Закат над Шиваликскими холмами с The Mall. В хорошую погоду утром с этой точки вдалеке должны быть видны снежные гималайские вершины, но мы их видели едва-едва.
8. А это в обратную сторону (если присмотреться, узнаются холмы с 6-й фотографии)
9. Ну и наконец вечерняя Шимла
Чем понравилась Шимла - благодаря тому, что пластиковые пакеты запрещены в Химачал Прадеше, а за выкидывание мусора в Шимле положен штраф 500 рупий, там довольно чисто. Особенно для Индии.
В Шимле мы сняли джип на 15 дней в агенстве Great Escape Routes, про которое могу дать исключительно хорошие отзывы. Более того, именно они и будут моими партнерами в фототуре, который я собираюсь делать по Химачал Прадешу.
Ну а чем не понравилась, я уже написал выше про hill station.
В следующей заметке я расскажу о долине Сангла и деревне Читкул, куда мы двинулись потом.
