Путешествия – наша семейная дичайшая страсть. Все свободное время и все заработанные деньги (большие и малые) в семье тратятся на поездки. Ездим много, а хотелось бы – еще больше. Среди многих мест в мире на одном из первых мест – Сейшельские острова. Почему?
Наверное, потому, что в глубине души каждый из нас до конца своих дней остается ребенком, мечтающим наяву увидеть страну своей мечты.
Моя детская мечта – райские острова в океане, девственно чистые и населенные одними пиратами. Можно подумать, это только моя мечта… Можно подумать, она такая уж банальная.
Сейшельские острова, пожалуй, более всего подходят под это описание. Для начала немного сухих цифр.
Сейшельские острова (Республика Сейшельские острова) – это более 100 островов в западной части Индийского океана, к северо-востоку от острова Мадагаскар. Острова, в основном, маленькие: их общая площадь – всего 452 квадратных километра.
Люди живут лишь на 33 островах. Население – 80 тысяч человек.
Крупнейший остров – Маэ, площадью 140 квадратных километров, со столицей государства городом Виктория. Жители Сейшел, в подавляющем большинстве, креолы – потомки французских колонистов и африканских рабов. До XVII века Сейшельские острова были необитаемы. Хотя, историки говорят, что арабы знали их еще в глубокой древности.
Европейцам же Сейшелы открыл португальский мореплаватель Васко да Гама, совершивший в 1502 году плавание вокруг Африки в Индию. Однако португальцы не стали селиться на Сейшелах. Потом пожалели, конечно.
На этих островах надолго обосновались лишь пираты. С середины XVI века и до середины XVIII века Сейшелы, как и Маврикий были крупнейшей пиратской базой в Индийском океане.
Капитаны пиратов: Кидд, Длинный Бен, Оливье Левассер по прозвищу Ястреб находили там пристанище, чинили свои корабли, запасались водой и пищей и (внимание!) прятали сокровища. Кстати, пиратские клады на Сейшелах до сих пор не найдены и, несмотря на толпы кладоискателей, все еще хранят свои тайны.
Лишь в 1756 году французы оккупировали Сейшельские острова, положив конец пиратской вольнице. Они и дали островам нынешнее название в честь французского министра финансов того времени Моро де Сейшела. Надо полагать, министр щедро профинансировал эту экспедицию!
Французы создали на островах плантации пряностей и начали завозить из Африки чернокожих рабов. В 1778 году был основан город Виктория. В это время на Сейшелах проживало 500 человек.
В 1815 году, после поражения Наполеона, Сейшельские острова перешли к англичанам, которые по своему обыкновению стали высылать туда заключенных.
В 1835 году на островах было отменено рабство, после чего и началось формирование единой креольской нации, населяющей сейчас эту островную республику. Сейшельские острова оставались британской колонией до 1976 года. Причем, серьезной борьбы за независимость там не было: британское правительство само объявило, что намерено избавиться от заморской колонии в целях финансовой экономии.
Тем не менее, через год после обретения независимости Сейшельские острова пережили национально-освободительную революцию, результатом которой стал курс на «построение социализма». Закончились социалистические эксперименты на Сейшелах лишь в 1993 году. С тех пор Сейшельские острова – обычная демократическая республика с президентской формой правления.
Согласитесь, что самое интересное в истории Сейшел – пиратские времена…
Это «фирменное блюдо» туристических кампаний, служащее, наряду с райским климатом и шикарной природой, главной приманкой для многочисленных туристов. Говорят, на Сейшелы до сих пор приезжают сотни кладоискателей.
Еще одна экзотическая особенность островов – широкое распространение таинственных магических культов, которые местные жители называют «гри-гри». По мнению исследователей практика «гри-гри» во многом напоминает Карибское Вуду.
Любопытно, что в 1958 году на Сейшелах был принят специальный закон, запрещающий магическую практику. Тем не менее, «боном» (колдун) на островах и сейчас самая уважаемая фигура.
К сожалению, исторической "экскурсионки" на островах нет. Надо самому что-то знать, тогда почувствовать можно в полную силу. А так — острова для чистейшего пляжного отдыха и дайвинга.
Представляете себе, какая это экзотика? Чистейшее море (в котором водится около 1000 видов рыб), белоснежные пляжи, кое-где украшенные уникальными сейшельскими скалами, хорошо сохранившиеся тропические леса, заповедники птиц и гигантских черепах, колдуны, пиратские клады и эксклюзивная сейшельская кухня…
Кстати о кухне: креольская кухня, по отзывам знатоков, изыскана и неповторима.
В ней объединяются традиции европейской, индийской и африканской кухонь, порождающие, в своем синтезе, нечто принципиально новое.
Основные исходные продукты: рыба и морепродукты, кокосовое молоко, плоды хлебного дерева, многочисленные специи. Фирменные блюда: запеченная рыба-буржуа, соленая рыба под соусом, лангусты в лимонном соусе, шатини из акулы и прочее.
Обязательный рис подают с соусом из стручкового перца, лимонного сока и растительного масла.
Сейшельские острова круглый год изобилуют фруктами: кокосовые орехи, манго, бананы, папайя, авакадо, дыня, плоды псидиума, цитры, жамалакти, карамболи и многое другое.
На Сейшельских островах растет гигантская кокосовая пальма Коко де мер, плоды которой весят около 20 кг и считаются самыми крупными на земле.
Может быть, кому-то покажется интересным: из сока орехов этой пальмы, тростникового спирта и кокосового молока делают знаменитый местный напиток «Элексир любви», чрезвычайно возбуждающий чувственность.
Чем занимаются туристы на Сейшелах, кроме пляжного отдыха и поедания экзотических блюд?
Разумеется, водными видами спорта, прежде всего дайвингом. Наиболее популярен у дайверов остров Де-Рош, находящийся в 200 км. от главного острова Маэ. В центре острова Де-рош расположена красивейшая лагуна, а сам остров окружен коралловым рифом, уходящим на 1000 метров в глубину океана. Риф изрезан сотнями гротов и тоннелей. Лучшее время для дайвинга – весна и осень (вода прозрачнее).
Между прочим, в водах Сейшельских островов можно увидеть не только красавицу-манту (гигантского морского ската), но и китовую акулу – самую большую на земле рыбу (совершенно безопасную для человека)!
Любители рыбалки смогут получить на Сейшелах полное удовлетворение, ведь там водится такая униеальная добыча, как голубой марлин – самая быстрая рыба в океане!
На острове Маэ можно с удовольствием полазать по горам (до 1000 метров), и насладиться прогулками по настоящему тропическому лесу.
Столица Сейшел – город Виктория — очень мил. По нему приятно побродить, говорят, стоит посетить городской рынок. Там можно на выбор купить сувенир, например, шляпу из пальмового волокна, поделки из раковин, панциря черепахи или кокосового ореха.
Очень богаты рыбные ряды: ценимый во всем мире тунец, рыба-снайпер, тот же голубой марлин… Ну и, конечно, пряности: ваниль, корица, перец, кориандр… Опытные люди утверждают, что на рынках Сейшел, как и везде на Востоке, можно и нужно торговаться, но у меня везде это плохо получается…
К достопримечательностям острова также относятся: ботанический сад, королевский сад, Национальный музей, деревня ремесел, чайная плантация, чайная таверна.
Но самая большая ценность острова – пляжи. На Маэ их около 70!
Очень популярное место у любителей серфинга. На Маэ же находится и знаменитая «пиратская аллея» — место бывшего пиратского лагеря, обсаженное деревом сандрагона («кровь дракона»). Местные жители утверждают, что деревья были высажены еще пиратами! Хотите — верьте, хотите – нет, но именно в этом месте обитают райские птицы.
Видимо, пираты умели выбирать хорошие места.
Понимаете теперь, почему я с трудом даже могу писать о Сейшелах?
Между прочим, специалисты утверждают, что индустрия туризма на Сейшельских островах развита очень высоко, а сервис удовлетворит самый взыскательный вкус (при наличии достаточных средств, разумеется). Ну здесь на вкус на цвет, хотя претензии редко встречаются.
И, последнее: из Москвы до острова Маэ можно долететь всего за 10 часов. А если вы встретите где-нибудь в перевалочном аэропорту (Дубаи или Катар) счастливые загорелые и при этом – отдохнувшие лица – это оттуда люди, никаких сомнений.
Варианты перелетов:
Emirates Airlines с посадкой в Дубае (время в пути, считая стыковку — около 15,5 часов) и Qatar Airways с посадкой в Дохе (около 15 часов). Мне больше нравится Air France с посадкой в Париже (те же 15 часов) или Lufthansa, но здесь приходится ночевать во Франкфурте.
А вот Беларусь и Украина пользуются как раз, в основном, последними (зарубежными) авиалиниями.
Виза, как извстно, не нужна. И с вывозом денег — без проблем.
А пляжики все — свои, отельные. А океан, а рыбалка, а дайвинг....
