Рундальский дворец-жемчужина ренессанса и барокко Латвии.

Здание было построено как летняя резиденция герцога Курляндии Эрнста Бирона.

Дворец для 18 века был чем-то необычным , в те времена даже богатые люди Курляндии жили в достаточно скромных зданиях. Бирон со своими амбициями и деньгами ( он был фаворитом Анны Иоанновны) задумал что-то необычное для этой местности.

Автор проекта знаменитый Франческо Бартоломео Растрелли.

Строительство дворца началось в 1736 году и за 2,5 строительных сезона здание было подведено под крышу. На строительство дворца было использовано 4 миллиона кирпичей. Растрелли был не только архитектором, но и
менеджером, он сам заключал договоры с каменщиками, плотниками, руководил логистикой.

Через четыре года после начала строительства Бирона отправили в ссылку.
Строительство дворца прекратилось: двери, окна , паркет были вывезены в Петербург.

Через двадцать лет Бирона помиловали, он вернулся из ссылки и в 1764 году началась второй этап строительства дворца.

Растрелли продолжил свою работу,
скульпторы из Германии работали над украшением парадных залов и помещений герцога и герцогини.

В 1768 году дворец был полностью закончен.

Перед зданием был разбит парк в десять гектаров, за парком были охотничьи угодья.

После второй мировой войны в здании на первом этаже были квартиры, на втором помещения для сушки зерна и школа. В одном из парадных залов был спортивный зал со шведской стенкой и баскетбольными корзинами.

Во дворце на паркете кололи дрова, ученики пытались мячами сбить лепнину.

В 1972 году началась реставрация дворца, на которую ушло почти 50 лет. Сегодня дворец предстаёт во всем своем великолепии.
Парадные залы и апартаменты герцога и герцогини украшены характерными для 18 века предметами искусства и быта, открыты тематические выставки.
В дворцовом парке можно провести весь день, перемещаясь из боскета в боскет, проходя под перголами и любуясь розами ( около 2200 сортов).
На территории дворцового ансамбля работает несколько кафе и ресторанов, в парке есть места для пикника.
Билет на посещение дворца и парка стоит 13 евро, за дополнительные 3 евро можно проехать в вагончике по парку, слушая комментарии на языке по выбору.
Рундале находится в 80 км от Риги.

Второй замок Растрелли находится в городе Елгава в 40 км от Рундале и в 50 км от Риги.


Дворец в Елгаве ( Митава)- самое большое строение в стиле барокко Балтии.
Здание было также построено по приказу герцога Курляндии Эрнста Иоганна Бирона для его " зимнеей резиденции".
Архитектор- знаменитый Франческо Бартоломео Растрелли.
Три дворца Растрелли по величине можно расположить по системе " Матрёшка". Рундальский дворец в Елгавский, а Елгавский в Зимний дворец ( Санкт-Петербург).
После первой мировой войны во дворце открылась Елгавская сельскохозяйственная академия, действующая по сей день.Елгавский дворец, наверное, самое красивое учебное заведение.
В советское время в академии обучалось 12 тысяч студентов в год, в настоящее время -3-4 тысячи.
Во дворце расположен небольшой музей,а в цокольной части здания — гробница Курляндских герцогов.
Остальные помещения принадлежат вузу.
Гробница герцогов берет начало в конце 16 века, за историю своего существования была много раз разрушена и разграблена.
К дворцу примыкает красивейший парк.