Православный женский Спасо-Евфросиниевский монастырь – один из древнейших и крупнейших центров православия на территории Беларуси.


В 992 году, всего через четыре года после Крещения Руси, в земле Полоцкой была учреждена епископская кафедра, а спустя несколько десятилетий, во время правления князя Всеслава Брячиславича, на высоком холме Полоцкого детинца был возведен величественный собор Святой Софии – символ духовной мощи и политической независимости города.


В XII столетии Полоцкая земля стала периодом расцвета иноческой жизни — здесь просияла преподобная Евфросиния, основавшая девичью обитель в церкви Спаса.


Из жития преподобной известно, что годы своего отрочества она посвящала чтению Священного Писания и житий святых и что такое имела прилежание к учению, которому дивился даже ее отец. Достигнув двенадцати лет, возраста уже зрелого в Древней Руси, Предслава не захотела вступать в брак и тайно покинула родительский дом, где ее тетя Романия была настоятельницей.
Поступив в монастырь, она приняла иноческий постриг с именем Евфросиния.

Монастырь был основан в 1125 году внучкой князя Всеслава Брячиславича, в миру — Предславой,
а после пострига — Евфросинией Полоцкой (1110–1173), которую признают святой православная, католическая и униатская церкви.
В 1161 году по заказу прп. Евфросинии был воздвигнут каменный Спасо-Преображенский храм, который сохранился до наших дней и является памятником древнеполоцкого зодчества.


Внутри церковь расписана фресками XII века, которые были раскрыты в ходе реставрации.
.

В 1161 году прп. Евфросиния пожертвовала храму золочёный напрестольный Крест – шедевр древнего ювелирного искусства, созданный по её заказу мастером-ювелиром Лазарем Богшей.
Выполненный в древневизантийской технике перегородчатой эмали, Крест содержал в себе бесценные христианские святыни: частицу Животворящего Древа с каплей Крови Спасителя, частицу камня Гроба Господня, частицу камня Гроба Божией Матери и частицы мощей святых.

На боковых сторонах креста помещалась надпись-предупреждение: «Да не изнесётся никогда из монастыря, яко ни продати, ни отдати…».
Именно эта надпись убедила Ивана Грозного вернуть крест монастырю. Пришедших к власти коммунистов, в отличие от царя, надпись не испугала...

С целью иметь чудотворный образ Одигитрии Эфесской, написанный, по преданию, святым апостолом и евангелистом Лукой, прп. Евфросиния отправила в Царьград к императору Мануилу Первому своего посланника, который и привез в Полоцк древнюю святыню.

Позднее, в 1239 году, образ Пресвятой Богородицы Эфесской был дан в благословение на брак полоцкой княжне Александре, внучатой племяннице прп. Евфросинии, с великим князем Александром Невским и перенесен на Псковщину, в соборный храм города Торопца, где состоялось венчание великокняжеской четы.

Достигнув преклонных лет и предвидя близкую свою кончину, преподобная возжелала посетить места, связанные с земной жизнью возлюбленного ею всем сердцем и всей душой Спасителя.
В 1173 году блаженная Евфросиния с сестрой Евпраксией и братом Давидом покинули Полоцк. Совершив многотрудное путешествие, полоцкие паломники достигли Святой Земли.
Во время своего пребывания в Иерусалиме преподобная трижды приходила на поклонение Гробу Господню, где молила Христа, чтобы Он удостоил ее завершить земной путь во Святом Граде. Молитва ее была услышана. Пролежав на одре болезни двадцать четыре дня, 23 мая 1173 года святая Евфросиния предала свою душу Господу и «вошла в покой небесный». Погребена она была в монастыре преподобного Феодосия Великого, недалеко от Иерусалима.

В 1187 году Иерусалим был захвачен египетским султаном Салах-ад-Дином. Покидая город, христиане не пожелали оставить в руках мусульман свои святыни и нетленные мощи прп. княжны из Святой Земли были принесены в Киево-Печерскую Лавру.


После долгих лет расцвета, упадка и забвения новый период возрождения начался в XIX веке.
В 1833–1835 годах по проекту архитекторов А. Порто и К. Лукина был произведен капитальный ремонт пришедшего к тому времени в запустение Спасо-Преображенского храма, а в 1842 году Спасский монастырь был причислен к разряду первоклассных.
.

В 1847 году домовую Свято-Евфросиниевскую церковь перестроили в теплый каменный храм,
.

а в 1897 году засияли кресты пятиглавого Кресто-Воздвиженского собора, построенного по проекту архитектора В. Ф. Коршикова в византийском стиле.


Весной 1910 года мощи прп. Евфросинии, находившиеся в Дальних пещерах Киево-Печерской Лавры, были помещены в новую кипарисовую раку и на пароходе по Днепру до Орши, затем в Витебск и в Полоцк верующие благоговейно несли святыню на руках. Спустя более семи столетий после своей кончины прп. вернулась в родную обитель, где в серебряной раке обрела покой в древнем храме Спаса.


С началом Первой мировой войны начались тяжелые испытания. Из Спасо-Евфросиниевской обители в Ростовский Авраамиев монастырь, были эвакуированы святые мощи преподобной Евфросинии и сёстры обители.
Ростов Великий. Обитель преподобного Авраамия


Предположительно, только в 1921 году мощи святой и далеко не все сёстры вернулись в родной Полоцкий монастырь. Из монастыря было реквизировано множество икон, драгоценные ризы, оклады, а в 1922 году серебряная рака. Крест прп. Евфросинии, находившийся ещё в 1925 году в Спасо-Преображенской церкви монастыря, был тоже реквизирован.
В 1925 году обитель была закрыта, и передана военному ведомству и различным структурам.
На момент закрытия в обители проживало 146 сестёр.


В начале Великой Отечественной войны Полоцк был оккупирован немецкими войсками. Несмотря на то, что в одном из корпусов Спасо-Евфросиниевского монастыря размещалось немецкое командование, а в Кресто-Воздвиженском соборе содержались военнопленные, оккупационными властями в 1941 году было дано разрешение на открытие монастыря. Сёстры вернулись в свою обитель. В октябре 1943 года, с разрешения немецких властей, мощи прп. Евфросинии были перевезены из Витебска в Полоцк.
.

Крест прп. Евфросинии был утрачен в годы Великой Отечественной войны, но в 1997 году брестский ювелир-эмалировщик Николай Кузьмич изготовил полноразмерную копию Креста, которая теперь хранится в Спасо-Преображенском храме.


В 1961 году, в период возобновившихся гонений на Православную Церковь, обитель закрыли ещё раз, насельниц переместили в Жировичский Свято-Успенский монастырь.
К началу 1990-х годов в монастырь вернулись сестры из Жирович, менее чем за два года были восстановлены жилые корпуса, трапезная, надвратная колокольня со звонницей.
Обитель, как прежде, стала центром духовной жизни города.
.

В мае 2010 года в Спасо-Евфросиниевскую обитель был привезен список с древнего Эфесского образа Божией Матери XII века. Список был создан торопчанами в XVI веке, опасавшимися безвозвратно потерять свою святыню из-за предполагавшегося приезда царя Иоанна Грозного в их город.


фото с сайта монастыря.

Православные всего мира отмечают 5 июня — день памяти святой прп. Евфросинии Полоцкой, церковное почитание которой началось уже в конце XII века, на полвека раньше, чем в середине XIII века состоялась канонизация княгини Ольги.
Ольга