Самой известной и самой посещаемой туристами достопримечательностью Джибути является соленое озеро Ассаль.
Озеро интересно и уникально хотя бы тем, что оно находится на 155 метров ниже уровня моря и является самой низкой точкой Африки. И раз уж мне посчастливилось взойти на самую высокую точку 
Kilimanjaro - HAKUNA MATATA, или Килиманджаро для "чайников", то посетить самую низкую сам бог велел.
Озеро Ассаль очень соленое, на много солонее, чем знаменитое Мертвое море. Концентрация соли достигает 40 %. Здесь прямо открытым способом добывают соль трудолюбивые контрабандисты из Эфиопии, и на верблюдах караванами переправляют на родину. Джибутийцы здесь соль не добывают, просто есть места, где можно заниматься добычей промышленно, не принося вред природе. При этом, они не препятствуют кустарной добыче соли эфиопам, зная, что вреда от этого практически никакого. Гид рассказывал, что слой залегания соли здесь до 40 метров. Эфиопы за ночь (а днем здесь работать зачастую невыносимо жарко) копают ямы, глубиной до 4 метров, которые потом за одни сутки полностью затягиваются.
Озеро не очень далеко от столицы, но только часть дороги туда заасфальтирована. Правда, грунтовая часть сейчас активно делается. Уж не знаю, для удобства туристов, или таки решили там производство поставить, а фурами по грунтовкам не наездишься. Думаю, что буквально через год посетители туда будут ездить по хайвею))
А пока делаем паузу на подъезде в месте, где с пригорка открывается вид на озеро.
Оно достаточно большое 10-на-7 километров. Здесь гид нам поведал предположения ученых об его происхождении. Первая версия, что здесь раньше был океан. Но произошло извержение соседнего вулкана, лава которого отделила эту территорию от залива Таджура, который находится всего в пяти километрах от озера. Далее вода выпарилась да нынешних размеров водоема (и продолжает выпариваться).
Другая версия просто гениальная — оно просто образовалось, было много источников. А после извержения того же вулкана источников стало меньше, вот оно и обмельчало. Ну такие вот версии, других гид не знает, потому едем к самому озеру.
Хочу отметить, что я читал несколько отзывов людей, посетивших Ассаль до меня, и все они были мягко говоря не позитивные. От "ничего особенного", до "нечего туда вообще ехать". Потому был готов увидеть унылую картину. Может на фоне отзывов, но мне озеро показалось весьма интересным с достаточно живописным берегом.
Ну что, разве не красиво?
С другой стороны дороги отдыхали верблюды в ожидании вечерней загрузки.
Скоро мы припарковались в месте, которое в другом случае претендовало бы на гордое звание "пляж", но здесь это бы скорее удобный подход к озеру. Возле парковки на столах были разложены местные сувениры: кристаллы соли, соль в пластиковых бутылках и различные засоленные предметы.
Интересно выглядит череп козы с рогами, покрытый кристаллами соли. Главное, это не ископаемое, добытое из озера. Просто в воду кладется свеженькая черепушка, и довольно скоро она сама обрастает солью. Сувенир готов))
Нам повезло с погодой, хотя и днем, но не было сильно жарко. Потому часть эфиопов трудилась на берегу, а на столах были как раз их сувениры.
Мы направились прямо к кромке воды. Был небольшой ветер, который даже гнал мини-волну.
Рядом лежала автопокрышка. Скорее всего она попала туда случайно, но по ней видно, как любой предмет, попавший в озеро, покрывается кристаллами соли.
Небольшие кристаллы соли выступали из воды,
и я отломал пяток домой. Да, на прилавках крупнее, но эти добыты лично, от того дороже...
Тут же рядом гид показал соль, которую добывают эфиопы. Это не ведро, а вкопанная труба. Не знаю, сама соль поднимается из недр, или сюда закачивают воду из озера, которая выпаривается. Знаю одно, в трубе просто чистейшая соль. И очень приятная на вкус.
Я набрал такой домой небольшой мешочек. Жена довольна)))
А на обратном пути мы встретили небольшой караван верблюдов, груженный мешками с чистейшей джибутийской солью.
Они воспользовались погодой и решили не ждать вечера. Дорога в Эфиопию не близкая.
