Судя по заметкам, все чаще и чаще наши земляки путешествуют по Соединеным Штатам на автомобиле... И правильно делают!
Штаты страна автомобильная. За исключением нескольких старых городов, траспортная система предпологает, передвижение на личном автомобиле. Когда, лет двадцать назад, моя супруга впервые приехала в Хьюстон, она сразу мне объяснила, что научиться водить автомобиль невозможно и она будет ездить на автобусе. Я обзвонил всех своих друзей, пытаясь выяснить как в Техасе ездят на автобусе, никто даже приблизительно не знал, все строили самые невероятные предположения. В конце концов я поехал на автобусную станцию и там мне все рассказали.

Когда супруга с утра, при параде по случаю первого рабочего дня, встала на автобусной остановке, на дороге остановилось движение. Каждый проезжающий мимо водитель считал своим долгом остановиться и спросить: «У Вас сломалась машина? Куда Вас подвезти?» Супруга спряталась в ближайших к остановке кустах и стала ждать автобус в засаде... Но все это были мелочи по сравнению с недоумением и восторгом постоянных пассажиров автобуса, после того как она в него села. Вечером, когда я вернулся с работы, она сказала, что пожалуй стоит научиться водить автомобиль.

Автомобиль в Америке водить легко. Так как в заметках речь идет в основном о путешесвиях с использованием федеральныйх трасс, начнем с них. Интерстейт (федеральные американские трассы) обозначаются номерам. Четный номер определяет основное направление Восток-Запад (I-10 Флорида-Калифорния), нечетный Юг-Север (I-25 идет вдоль всех Скалистых). Обычное ограничение скорости 70-75 миль (110-120 км), но встречается и 60 и 80 миль.
Если дорога принадлежит штату то номера присваиваются произвольно и по моему никакой информации в себе не несут. Правда, на Техаских дорогах часто пишут RM (ранчо-рынок, хорошая дорога) или RR (ранчо-ранчо плохая дорога), но это техаские шутки. По качеству внутриштатовские дороги часто не хуже федеральных. Машин на трассах не очень много и можно ездить на круизе. Я обычно ставлю превышение 6-8 миль, за такое превышение не останавливают, за исключением специальных мест. Так например под мостом через Сабин (граница Луизины и Техаса) стоят штук двадцать луизианских полицейских машин. Луизианские полицейские перевоспитывают техасцев и штрафуют их даже если они превышают скорость на пять миль.
Для того чтобы остановить вас полицейский пристраивается сзади и включает мигалки. Вы должны спокойно не торопясь съехать на обочину, открыть окно взять в левую руку права и стараховку, а правую положить на руль, так чтобы было видно что в ней ничего нет. Полицейский забирает ваши документы и пробивает в базе на своем компьютере. Потом он возвращает документы и объявляет нарушение и меру пресечения. Если он говорит, что объявляет вам официальное предупреждение, значит он вас простил. В случае штрафа он выдает вам уведомление, на котором Вы должны расписаться. Если Вы не хотите расписываться на уведомлении, Вы можете поехать вместе с полицейским в офис и пожаловаться на него. Штраф вам может присудить только судья. Если Вы не являетесь в суд, считается, что вы признали себя виновным и на адресс, который вы указали полицейскому, будет выслано платежное требование. Не вздумайте давать денег полицейскому!!!

Езда по американской трассе ничем не отличается от российской, кроме того, что дорога хорошая. Следует держаться подальше от фур и не пытаться влезать между фурами, когда они едут большой колоной, почему то это их здорово раздражает. Опасны старые дорогие автомобили, обычно они едут очень медлено, на них ездят столетние бабушки, которые вообще не соображают. Негров видно издалека по стилю вождения, просто не обращайте внимания, они сами объедут, эти то как раз водят очень хорошо, у них другие проблемы.

Дороги принадлежащие штатам иногда проходят через небольшие городки. Там можно нарваться на крупный штраф за превышение скорости. Обычно после семидесяти стоит пятьдесят, а потом сразу тридцать пять. Сбрасывать скорость нужно пред знаком и пересекать линию знака на скорости соответсвующей надписи на этом знаке. В маленьких городках водятся трудолюбивые шерифы, которые изо всех сил стараются пополнить казну любимого города.

Автомобильное движение в больших американских городах определяется тем, что там существуют две практически независимые дорожные сети, это квадраная сетка жилых улиц и радиально-кольцевая сеть хайвеев. Нижняя, уличная сетка ничем не отличается от обычных российских улиц. Верхня сетка, скоросных дорог обычно пересекается в центре города, там можно перейти с одной трассы на другую, для этого нужно встать в правильный ряд. Над рядом и на дорожном полотне пишется номер дороги, т.е. если даже вы ехали по 59 дороге но оказались в ряду над которым написано 10, то после того как дороги разойдутся вы окажетесь на десятой дороге.

Звучит довольно путано, но это самая удобная система смены трасс, которую я видел. Соединения с помощью эстакад, в любом случае, предполагают выезд на трассу со скорость ниже чем у основного потока, что не приятно, а при смене трасс за счет перехода на другой ряд вам не надо сбрасывать скорость. В большинстве случаев народ достаточно доброжелательный и менять ряды не тяжело. Радиальные и кольцевые дороги обычно соединены с помощью эстакад, что то вроде московского кольца, но с длинными разгонными полосами. Не останавливайтесь перед выездом на хайвей, выходите на разгонную полосу и давите на газ.

Рядом с большинством скоросных дорог есть двух-трех рядные боковые дорожки (фронтедж роад), которые обеспечивают связь городских дорог и скоросной трассы. При выезде на трассу преимущество у основного потока идущего по трассе, при съезде с трассы поток идущий по боковой дорожке должен пропускать съезжающюю с хайвея машину (правило выполняется плохо).

Во время езды по улицам города нужно быть внимательным к школьным ограничениям скорости. Обычно это двадцать миль, такое ограничение действует при мигающем желтом сигнале рядом с ограничивающим знаком. Следует выполнять указания людей в желтых куртках отвечающих за переход детей через дорогу. Если школьный автобус остановился и включил мигающий сигнал следует остановиться и ждать пока он не выключит сигнал и не начнет движение. Полицейских в Америке не очень много, но у школ они стоят и штрафуют безжалостно. Правильно делают!
В Америке широко распросранен четырехсторонний стоп. Движение первым начинает тот кто первый подъехал к стопу, если он не негр. Иногда встречается кольцевое движение. Преимущество у тех кто уже на кольце. Пешеход на зебре однозначно предпологает, что автомобиль его пропустит. Будьте внимательны около магазинов, пешеходы не смотрят по сторонам, парковка это их территория. В Америке разрешен правый поворот на красный свет, естествено при таком повороте нужно пропускать тех кто едет на зеленый. По возможности, не становитесь в правый ряд, если вы едете прямо , вы перекроете людям поворот, т. е. вы конечно не нарушаете, но народ раздражается. Не стоит на дорогой машине ездить по черным кварталам, могут и кирпичом приласкать. Обычно черные окупируют территорию прилегающюю к деловой части города. Выезжайте из Даунтаунов по хайвеям. При этом в основном люди водят доброжелательно и соблюдают правила. Если вам нужно нарушить правила, не пытайтесь проскочить, покажите всем участникам, что вы хотите сделать и вас пропустят.
В заключении хочу сказать, при том что я довольно много странствовал по миру, самые мои интересные поездки, были путешествия на автомобиле по Америке, при этом они совершено не обременительны ни в финансовом ни в организационом плане.