В рамках сохранения историко-культурных традиций прихоперского казачества и российского казачества в целом с 2012 года на территории Балашовского муниципального района проходит открытый Межрегиональный фестиваль казачьего творчества и культуры "Казачий разгуляй на Хопре".

В этом году он проводился в течение двух дней: с 28 по 29 июля 2018 года. В первый день творческие коллективы выступали в Центре культуры в Балашове, что находится возле автовокзала, и я успел краем глаза перед отправлением автобуса в Пады заглянуть на красочный праздник.

29 июля 2018 года две маршрутки из санатория "Пады" двинулись в сторону деревни Никольевка, где по устоявшейся традиции и проводятся фестивали казачьей песни на открытом воздухе. Вместе с нами приехал из Падов фольклорный ансамбль "Падовские напевы" при местном Доме культуры, которые, кстати, открыли песенную программу фестиваля.

Было несколько обидно, что флаг "Турбины" потерялся до начала фестиваля, но потом был найден в микроавтобусе и поэтому фотосессия с флагом была скомкана и проведена уже перед отправлением в обратный путь. Спасибо моему добровольному помощнику — Вячеславу Тимофеевичу из Озинок, а также взрослым и детям из санатория.

Начался фестиваль с парада казаков и творческих коллективов.

Процедура фестиваля отработана за несколько прошедших лет и видимо не меняется.

Людей в различной военной и военизированной форме на фестивале было тьма.

Даже наши знакомые из Падовского ансамбля выступали в казачьей форме.

Состоялся торжественный молебен, проведенный двумя священнослужителями в праздничных одеждах. Интересно, но я до начала мероприятий увидел священников несколько в другом виде. Люди во время молебная были сосредоточенно внимательны.

Специально для молебна была подготовлена переносная часовня, внутри которой находились мощи Петра и Февронии в носимом ковчежце.

Фестиваль проводился на нескольких площадках.

На первой показывали чудеса джигитовки члены конного клуба "Дружина" из города Балашов. Примечательный факт — все мастера оказались наездницами. Вот их имена — Анастасия Байбара, Ирина Деркач и Анастасия Широкова.

Затем их сменили мастера жонглирования и умения обращаться с казачьей шашкой. И тут юные не уступали заслуженным ветеранам. Вот этот юноша перешел в 10 класс, но уже вполне зрелый мастер.

Я постоянно не стоял возле этой площадки. Когда подошёл вновь, то сначала казаки показали искусство рубки, а потом учили этому зрителей. Вот так лихо размахивает шашкой Татьяна, а её маленькая дочка, не попавшая в кадр, восторженно смотрела на маму и снимала её на телефон.

На основной площадке сначала свершился красочный обряд казачьей свадьбы. Что только не вытворяли с женихом и невестой: пить с шашки заставляли, руки связывали и по кругу водили, в ручеек под скрещенными шашками играли. Но закончилось всё танцами.

Затем начался концерт, на котором выступали как творческие коллективы, так и отдельные солисты.

Желающие могли пострелять из лука, для детей работали несколько площадок Любители прикольных фотографий могли это сделать в трёх местах, хотя на самом деле фестиваль стал местом массовых фотосессий. Я сподобился в бурке и папахе сфотографироваться, одни усы торчат и больше ничего не видно. А вот девушки в казачьей одежде получались гораздо фотогеничнее.

Работали различные торговые точки. Особенно впору пришлись торгующие холодными квасом и лимонадом. Хотя часть посетителей явно эти не обошлась.

Мне понравился прилавок с макетами храмов.

Место для проведения фестиваля живописное — красивая излучина Хопра. Площадка для выступающих находилась словно в котловине.

День был жаркий и местные жители совместили полезное с приятным, вдоволь накупавшись в прохладной речной воде.

Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. И как замечательно, что во время фестивалей начинают встречаться знакомые лица, как к примеру Дина, которая попала в мой фотообъектив на Сабантуе Сабантуй: яркие краски и разноцветные пляски , а теперь я сам с ней сфотографировался на Хопре.