Зоопарк Николаева считается одним из лучших в Европе, входит в Всемирную ассоциацию зоопарков и аквариумов (WAZA). Основан по инициативе председателя Городской думы Николаева Н. Леонтовича как частный аквариум-музей со свободным доступом публики. Сейчас коллекция насчитывает почти 5690 особей 460 видов, многие из которых занесены в Красную Книгу. Наибольшим успехом у посетителей пользуются крупные животные: львы, тигры, медведи, бегемоты. Здесь живет старейшее животное в зоопарках Украины — 60-летний крокодил Вася, а также самая крупная змея в Европе — 8-метровый сетчатый питон Сетка. Детей веселят мартышки, шимпанзе и макаки, а взрослых — "маленький народец" сурикаты, для которых построен специальный вольер "Поместье сурикатов". В любое время года поражает буйством красок сад живых тропических бабочек. Вольер для домашних животных "Дедова хата" оформлен в фольклорном стиле, являясь своеобразным музеем сельского быта юга Украины. У зоопарка есть свой гимн, флаг, эмблема, юбилейная монета и почтовая марка.