Мы вежливо выслушали слова гида о погоде (Патагонские гаучо и развилка у границы с Аргентиной. Ч.83), подумав, что его слова бы да Богу в уши.

Но и вправду, подъехав к берегу озера Сармиенто (Lago Sarmiento), названного в честь испанского исследователя Педро Сармьенто де Гамбоа (конец 16 века), погода начинает нас откровенно радовать, что уж говорить про ошеломляющие по красоте виды.

Извилистая дорога петляет вдоль холмов, бирюзовых озер, дорожные знаки, обозначающие повороты, стоят желтыми подсолнухами среди зелени пампас.

Делаем остановку для фотографирования в месте, где из информационных стендов можно узнать о возникновении озера и истории его белой береговой линии. Доступ к берегу озера в этом месте огорожен и закрыт, но даже издалека видно, какого насыщенно синего цвета оно.

Понимаешь, что неслучайно Национальный Парк назван благодаря горному массиву Пайне, что в переводе означает «голубой». Гидша (а унас именно девушка-гид) объясняет нам, что в парке это единственное озеро, образованное приблизительно 10 000 лет назад, в период ледникового периода, а его белые берега образованы выделением карбоната кальция.

«Его отложения кальция аналогичны отложениям, найденным в других горячих источниках по всему миру. Горячая вода поднимается через лежащие в основе породы и растворяет некоторые минералы (в частности кальцит), которые откладываются на поверхности из-за испарения».

Сочетание глубокого синего оттенка воды и белоснежного побережья заслуженно делают это озеро одним из самых привлекательных в парке. С этой видовой площадки еще можно полюбоваться хребтом Cordillera Paine, и этот момент как-то выпал у нас из сознания, настолько красиво было все остальное. Кроме нас здесь четверо дюжих мотоциклиста в полной амуниции, и мы не пропускаем возможность сделать совместную фотографию, и пусть хоть так приобщиться к индивидуалам.

Озеро Сармиенто стало первым из открыточных видов, которые нам подарит Национальный парк Торрес-дель-Пайн. Площадь озера составляет 90 квадратных километров, здесь ветрено, но это не мешает любоваться и восхищаться такой поднебесной красотой.

Помните, я все время переживала, что за окнами автобуса привычная нам морось, и вот здесь нас встречает совершенно другая картина с ярким солнцем, пушистыми облаками, которые играючи создают театр теней на великолепных, и кое-где заснеженных горах. Конечно, мы не можем увидеть местную фауну, животные как по заказу не выходят к нам «с хлебом и солью», могу только сказать, что здесь водится пума и горный лев, которые редко показываются не только туристам.

«Озеро Сармьенто представляет собой замкнутую систему, то есть притоки есть, а дренажа нет. Закрытая система автоматически создает солевую среду (повышенную концентрацию катионов и анионов), и цианобактерии используют эту среду для фотосинтеза и осаждения кальция, создавая «скелеты» (как коралл), называемые в широком смысле микробиалитами (строматолиты, тромболиты) и дендролиты). Сегодня эти микроорганизмы выживают только в этих типах озер/ лагун, потому что вода настолько соленая, что делает невозможным существование животных (например, даже улиток), питающихся тонкой пленкой цианобактерий (также называемых сине-зелеными водорослями). Озеро Сармьенто имеет уровень pH около 9, что свидетельствует об отсутствии дренажа».

Вот так научно можно препарировать эту красоту, и оказывается все дело в бактериях, чей, пусть и медленный рост (менее 1 мм в год), осуществляется за счет достаточного количества питательных веществ, света для фотосинтеза и отсутствия животных, которые могли бы их съесть.

Первая панорамная остановка на озере Сармиенто сильно впечатлила нас. Группа разбредается, чтобы сделать фотографии этого природного великолепия, и гид дает нам сделать это. Единственное, что он говорит нам вслед, это то, что ежегодно парк принимает более 170 000 посетителей, более половины из которых — иностранцы. Однако, хотя Парк Торрес-дель-Пайне стал крупным международным направлением, это все еще дикая страна. Но это еще не все. В отличие от многих южноамериканских парков, Торрес-дель-Пайне имеет сеть пешеходных маршрутов, подходящих для однодневных поездок и пеших походов. Здесь вы можете увидеть диких гуанако, и если повезет, и другие виды вымирающих животных. Забегая вперед, скажу, что молодцы чилийцы смогли обеспечить в парке различные варианты размещения от деревенских кемпингов до уютных тропических хижин и пятизвездочных роскошных отелей.

Этот всемирно известный биосферный заповедник, признанный ЮНЕСКО, настолько популярен, что некоторые посетители имея возможность выбора времени посещения, предпочитают периоды весны (ноябрь-декабрь) или осени (март-апрель).

Национальный парк Торрес-дель-Пайне, в который мы едем, находится в 112 км к северо-западу от Пуэрто Наталес, куда мы добирались по единственной трассе № 9 с остановкой в деревушке Серро Кастильо. В тридцати восьми километрах от Кастильо боковая дорога, идущая на запад, ведет нас к южному берегу озера Сармьенто-де-Гамбоа, где перед туристами со смотровой площадки открывается широкий вид на весь массив Торрес-дель-Пайне.

Интересно, что озеро подпитывается только дождевой водой, но ни одна река не вытекает из него, чтобы донести свои воды до океана. Именно здесь мы понимаем, что здесь в Патагонии мы становимся ближе всего к бесконечности: здесь горы высокие, здесь степи бескрайние и везде не ограниченный ничем простор! Этот великий район на крайнем юге Южной Америки имеет свои преимущества: здесь ничто не застилает горизонт, а его озера, реки и ледники появляются практически незаметно и обрушиваются на вас всей мощью своего величия! Мы любуемся озером и горами, вершины которых укутаны облаками, и даже не представляем, что они скрывают.

Бывает так, что на чужих фото видишь знакомые места, но они открываются совершенно в другом виде, и только тогда ты запоздало понимаешь, чего был лишен в свое время. Так случилось и с нами, но мы даже не могли сожалеть, потому что не знали, что именно на этой видовой площадке можно увидеть гордость Национального парка Торрес-дель-Пайне (torres — по-испански «башни», paine – «голубой» на языке индейцев мапуче), одного из самых красивых в Южной Америке. И это мы еще не въехали в сам Парк, что же нас ждет впереди? — Мирадор Лагуны Амарга с неувиденными рогами Торресов. Ч.85

Продолжение следует...