«И видел я выходящих из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам: Это — бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя… И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон»
(Откровение Иоанна Богослова 16: 13-14, 16)

Мегиддо — единственное место в Израиле, упоминаемое в источниках всех великих держав древнего Ближнего Востока, поэтому закономерно, что этот город рассматривается как наиболее важный памятник библейского времени на территории Израиля.

Холм, на котором расположены руины города – в буквальном смысле толща веков. Археологами найдено здесь 26 культурных слоёв!

Мегиддо существовал непрерывно на протяжении шести тысячелетий, примерно 7000 по 550 годы до н.э. и периодически заселялся в последующие века. Окруженный мощными укреплениями, снабженный сложной, хорошо продуманной системой подачи воды, украшенный великолепными дворцами и храмами, он был одним из крупнейших городов Ханаана и Израиля.
Ключевую роль в этом сыграло его уникальное местоположение в Изреельской долине — на самом узком месте древней дороги, соединявшей Египет с Сирией, Анатолией и Месопотамией.

Город был ареной нескольких сражений, которые решили судьбу всей Азии к западу от Евфрата.
Одна из первых битв произошла здесь в XV в. до н.э. Сошлись в сражении армии ханаанеев и фараона Тутмоса III. Это сражение – самое древнее из зафиксированных.

В 609 г. до н. э. в сражении против Нехо II погиб царь Иудеи Иосия. Тут же произошло сражение небольшого отряда (300 человек), которым руководил судья Гедеон, с огромной армией мадианитян. Другой судья, Варак, тут же разгромил ханаанское войско. Здесь Саул с сыном Ионафаном погибли от рук филистимлян на близлежащей горе Гелвуй. Именно здесь монгольское войско, прошедшее в XIII в. всю Азию с победами, потерпело первое и очень тяжелое поражение. Опять же, именно тут в 1799 г. Наполеон дал одно из своих блестящих сражений, вошедших в учебники военной истории: французы разгромили армию Османской империи. В 1918 году британский генерал Алленби победил в Мегиддо турок – на чем и закончилось их владычество в Палестине.

Согласно откровению Иоанна Богослова — автора «Апокалипсиса» — здесь, в Мегиддо, должна состояться главная и последняя битва между силами Добра и Зла. Выбор горы Мегиддо в качестве места финальной битвы символичен: здесь произошла первая битва, известная человечеству, значит, именно здесь должна произойти и последняя.

Тут у вас закономерно возникает вопрос о названии места – дело в том, что гора на иврите — הר, что читается как «ар», отсюда и Армагеддон.

Мегиддо — жемчужина в короне библейской археологии. На самом холме и прилегающей к нему территории в разные годы неоднократно проводились археологические раскопки.

Первый, кто определил холм, как древний Мегиддо, был Аштурн-а-Фархи, живший в XIV-ом веке — известный талмудист, раввин-исследовать Эрец-Исраэль.

В XIX-ом веке Мегиддо посещает художник, путешественник и исследовать Эдуард Робинсон.
Настоящие первые раскопки в Мегиддо начались в начале XX века. В 1903-1905 годах тут копал Готлиб Шумахер, из немецкой колонии Хайфы. Но его раскопки принесли больше вреда, нежели пользы. Например, найденную яшмовую печать с изображением льва и надписью «Шема, эвед Иерувам» ((принадлежит) Шема, слуге Иеруваима) Готлиб подарил турецкому султану, и следы ее теряются где-то в Стамбуле...

В 1925-1938 годах в Мегиддо находилась археологическая экспедиция из Чикагского университета, но тоже с большими потерями.

В 1960 году израильский археолог Игаэль Ядин проводил в Мегиддо небольшие раскопки.

С 1994 года дважды в год здесь проводятся раскопки Университетом Тель-Авива.

А теперь пройдёмся по археологическому парку.

Первое, что мы видим — это резервуар для воды израильского периода с хорошо сохранившимися ступенями.

Рядом ворота, ведущие в Ханананский город Бронзового периода 1550-1150 годов до н. э.

Здесь же был роскошный дворец, почти не сохранившийся. В одной из комнат были найдены впечатляющие предметы, в том числе золотые предметы, сотни украшений из слоновой кости, а также умывальная комната, вымощенная ракушками.

Проходим дальше и видим уже ворота в израильский город — это точная копия ворот Хацора (Библейские холмы. Тель-Хацор), которые были тщательно исследованы и определенны археологом Йохананом Арони, как ворота периода царя Соломона.

Рядом руины Малого дворцового комплекса позднего Ханаанского периода. Согласно выводам учёных Малый дворец представлял собой большой открытый двор, окружённый комнатами, и в плане напоминал Главный дворец, но в более скромных масштабах.

При царе Соломоне Мегиддо был одним из самых мощных городов-крепостей. Он назывался еще «Городом колесниц», так как здесь царь держал сотни колесниц и лошадей.

Здесь было обнаружено два комплекса конюшен: один комплекс в северо-восточной части кургана, другой — в юго-западной.

На сегодняшний день сохранились столбы для привязывания лошадей и каменные ясли для их корма.

Впрочем, насчёт датировки строительства конюшен археологи всё ещё спорят: возможно, они были построены чуть позже при Иероваме II в VIII веке до н.э. или при царе Ахаве в IX веке до н.э.

Рядом, практически стенка в стенку, с северными конюшнями находятся остатки ещё одного дворца предположительно времён царя Соломона или царя Ахава.

Потрясающее по своей исторической значимости место – остатки храмов, составляющих храмовый комплекс Мегиддо с четвертого тысячелетия до н. э. до начала израильского периода. В ранний Ханаанский период здесь непрерывно строились храмы один над другим.

Находки раннего Ханаанского периода указывают на наличие большого поселения, спускающегося к подножию холма. И храм — самый древний из обнаруженных в Леванте!

Стены храма были толщиной четыре метра, открытый вход, ведущий в большую комнату, крышу которой поддерживали две колонны.

Впечатляющие, искусно отделанные базальтовые столы для подношений были утоплены в его пол.

Круглый алтарь-жертвенник диаметром восемь метров был обращен на гору Кармель, что видно по направлению ступенек.

У основания алтаря найдены многочисленные кости жертвенных животных и керамика.

Другой храм, построенный позже в этот период, представлял собой широкое строение с закрытым двором. На обнаруженной во дворе брусчатке были высечены мотивы в египетском стиле, в том числе изображения людей и животных.

Следующий — это огромный храм прямоугольной формы длиной 50 метров.

В начале среднеханаанского периода обряды совершались на открытой местности. В конце этого периода над остатками вышеупомянутых храмов был построен похожий на крепость «Храм Башни». Благодаря толстым стенам и входу, окруженному парой башен, «Башенный храм» продолжал использоваться до конца израильского периода.

С полным разрушением ханаанского города в израильский период культовые практики в районе храма прекратились более чем через 2000 лет.

Со смотровых площадок открывается неповторимый вид на цветущую равнину — место действия многих значимых библейских событий. Возможно, это именно то самое поле первой битвы, где армия Тутмоса III столкнулась с ханаанеями.

Дворцы, водяные системы и укрепления израильского Мегиддо считаются одними из лучших архитектурных сооружений этого времени на территории Леванта.

[youtube]uoRB-uiVGRQ[/youtube]

Наиболее впечатляют сохранившиеся до наших дней остатки водяной системы. Шахта, пробитая в скале на глубину 36 метров, соединялась с 65-метровым туннелем, который вел к источнику вне городских стен.

По некоторым источникам она создана в царствование царя Соломона, по другим – Ахава, т. е. в X или IX веке до н. э. В VIII веке до н.э. она была усовершенствована и еще в VII веке до н.э. ею пользовались ассирийцы.

Спускаемся вниз по 183 ступенькам вниз до туннеля и, пройдя по темному туннелю, подходим к источнику.

Эта система водоснабжения, построенная тысячелетия назад, удивляет точностью инженерного расчета.

При археологическом парке существует небольшой музей, где представлен макет Мегиддо израильского периода

и несколько экспонатов (копии?), найденных при раскопках,

а также копии клинописных табличек.

Мегиддо – необыкновенное, удивительное место! Здесь под высоким голубым небом раскрывается древний мир с его дворцами, храмами и нескончаемыми сражениями. И хочется верить, что последняя битва наступит очень не скоро…