Для меня всегда неразрешимой задачей было сравнивать свои ощущения от увиденного, созданного природой и тем, что возводилось руками и мыслью человеческой. И я уже давно этим не занимаюсь, а просто научилась получать истинное удовольствие от пребывания как в природной красоте, так и посещая различного рода достопримечательности. Великолепный Национальный парк Сьерра-де-Гвадаррама, Ла Педриса. Крупнейший гранитный комплекс в Европе
по которому мы совершили дневной поход, располагался недалеко от небольшого городка Мансанарес Эль-Реал.

Он расположился очень живописно между утесами La Pedriza и водохранилищем Guadillama. Сам городок ничем особенным среди других маленьких испанских городков не выделяется, но здесь находится одноименный замок Castillo de Manzanares el Real, который значится в списке самых красивых замков Испании.
Поэтому мы не можем проехать мимо и посмотреть на него лишь из окна автомобиля. Вот только по времени мы не успеваем до закрытия пройти по его залам, где экспонируется коллекция гобеленов, оружия, доспехов и непременно что-нибудь ещё очень красивое. Нам не хватило совсем немного времени, но это не портит нашего восхищения от прекрасного образца испанского военного сооружения XV века.
Возвышающая четырёхугольная громада замка построена из гранита, который перемежается кирпичными вставками. Благо, что гранит лежит прямо сказать, под ногами. От этого стены имеют некоторую декоративность и создаётся ощущение дополнительной глубины и объема.
Украшением замка являются угловые массивные башни. Три из них круглые, а четвертая — квадратная. Эта четвертая башня носит торжественное название «Башня чествования» (Torre del Homenaje). Навершия башен имеют каменное украшение.
Башни соединены зубчатой стеной с бастионами, между двух из которых находится помпезный ступенчатый вход в замок. Ворота открыты и мы пройдя сквозь них, оказываемся во внутреннем дворике, называемом оружейным двором (Patio de Armas). Сразу же бросается в глаза форма бойниц в виде иерусалимского креста. Такому изыску замок обязан кардиналу Педро Гонсалесу Мендосе, (впоследствии архиепископ Севильский и Толедский),
одному из сыновей владельца замка.

Пришло время немного узнать и об истории этого замка.
Земли, граничащие с верховьем реки Мансанарес, богатые пастбища и леса часто становились предметом спора между представителями высшего сословия, возникшего после Реконкисты. Окончание войны не привело к окончанию насилия. Христианские рыцари группами выступали друг против друга в жестокой борьбе за власть и права на отвоёванные у мусульман территории. Любые союзы были хрупкими и постоянно меняющимися, доверие было иллюзорным, а насилие — гарантированным. Так происходило почти век, пока король Хуан I Кастильский в XIV веке не пожаловал обширные земли своему близкому советнику, великому кардиналу Испании Педро Гонсалесу де Мендоса.

У короля были веские основания для такого жеста.
В 1385 году король Хуан I Кастильский в битве при Алжубарроте (об этой великой победы португальцев над кастильцами нам недавно поведала история Батальи Баталья. Триумфальный символ португальской независимости) потерпел поражение и был вынужден спасаться бегством, во время которого Педро Гонсалес де Мендоса отдал королю свою лошадь. В благодарность за это король и подарил своему верному подданному эти земли. Первая крепость была построена его сыном. Но она не сохранилась до наших дней.

Правнук первого хозяина земель дон Диего Уртадо де Мендоса, адмирал Кастилии и один из самых могущественных на то время людей в Испании, задумал усилить свое влияние на окрестности и в 1475 году начал строить второй замок, используя при этом материал первой крепости. Все строительные работы проходили под руководством архитектора католических монархов Хуана Гуаса.
Безусловно, защитная функция замка в случае нападения, имела важное значение, но замок в первую очередь был построен для демонстрации власти и богатства семьи Мендоса. Однако адмиралу так и не довелось дожить до завершения его строительства. Замок был окончательно достроен спустя много лет после смерти адмирала его старшим сыном Иньиго Лопесом де Мендосой и на сто лет стал родовым местом — Мендоса владели замком до 1565 года.
После смерти четвёртого герцога Иниго Лопес де Мендоса в 1566 году из-за экономических проблем и возникших споров между наследниками Дома Мендоса, замок опустел. Его родственники не смогли поделить наследство, в результате после продолжительных тяжб замок не достался никому. За несколько столетий Мансанарес-эль-Реал сильно обветшал. К счастью, время не успело разрушить мощные стены и спустя столетия, в 1914 году в замке начались первые реставрационные работы предпринятые герцогским домом Инфантадо.

Готическая галерея, по которой мы проходим обходя весь замок по периметру, считается самой красивой среди испанской военной архитектуры.
Могущественный род Мендоса был связан брачными узами с семьями Толедо и Веласко, чьи геральдические символы украшают замок.

В 1931 году Мансанарес-эль-Реал был объявлен историческим памятником и перешел под охрану государства. В 1965 году последний владелец замка герцог Инфантадо, Иниго Артега Фолькерский, передал права собственности на замок Муниципальному совету провинции Мадрид. После окончания реставрационных работ в 1977 году замок был открыт для туристов.

Величественный замок семьи Мендоса, на сегодня один из лучше всего сохранившихся мадридских замков.

Иниго Лопес де Мендоса, тот кто закончил строительство этого замка, на этом не остановился. У этой семьи большое наследие и в частности ещё один великолепный дворец в испанском городе Гвадалахаре. Туда я собиралась поехать ещё с осени прошлого года ничего не ведая о могуществе и влиянии клана Мендоса. Теперь непременно надо его посетить и пройти по следам былого могущества....поэтому продолжение следует))))