Покончив с экспозицией, я перешёл к осмотру основной коллекции музея, подолгу простаивая у некоторых экспонатов. Вот, например, раздел античной истории, в котором утверждается, будто открывателем, назывателем и основателем Бахрейна был никто иной, как Александр Македонский. Тут и карта его походов имеется, на которой флот великого завоевателя бороздит Персидский залив.
Понимаю, что весьма почётно вести свой род от такого известного человека, как покоритель Персии, но совершенно точно установлено, что те, кто нынче живёт в Бахрейне, никакого отношения к македонскому царю не имеют. Современные властители островной страны появились в этих местах по ходу пертурбаций, вызванных властным вакуумом. Племя, известное ныне как Бани Утуб, вышло на берег Персидского залива в 1800-х, после чего одна из семей, известная как Аль Сабах, поселилась на месте теперешнего Кувейта, а другая семья, Аль Халифа устроилась на Бахрейне. Там уже жили племена, ходившие под рукой Ирана, но с их сопротивлением было довольно быстро покончено, после чего новоявленные эмиры, первым из которых стал Ахмад ибн Мухаммад, принялись укреплять свою власть. На островах им настолько понравилось, что они даже бросили свои континентальные владения, прибранные саудовскими ваххабитами.
Дальнейшая история Бахрейна пестрит хитроумными ходами и крайне изворотливой политикой эмиров, лавировавших между интересами различных сил. Так, предложения о союзе были как-то раз отправлены и в Иран, и в Османскую империю. Иран ответил быстрее и вроде как ничто не мешало заключению договора, зато османы предложили более выгодные условия, после чего эмир немедленно сменил ориентацию. Само собой, не обошлось без англичан, которые орудовали в Заливе как хотели, стравливая одних правителей с другими и насаждая свои порядки. Под британским протекторатом Бахрейн находился с 1820 года, когда флот туманного Альбиона защитил острова от ваххабитов, так что вплоть до получения островным государством независимости в 1971 году британцы постоянно вмешивались в его внутренние дела и вообще развлекались как могли.
Ну а нынче кусок Бахрейна отдан под крупную американскую базу...
Обо всём этом в музее не упоминается. Зато почти что целый зал посвящён разоблачению происков неведомых злодеев, распускающих слухи про то, что Бахрейн, якобы, в древности был островом мёртвых - больно уж много захоронений там находили. Ведущие специалисты эмирата, в свою очередь, доказывали, будто найденные захоронения содержат вполне нормальное количество трупов для тогдашнего народонаселения - если, дескать, 85000 найденных могил распределить на 1000 лет, то получится, что за год умирало по 128 человек, и это вроде как удовлетворительный показатель; для пущей убедительности в центре помещения находился макет раскопок в натуральную величину, естественно, со скелетами и черепами.
