Отель "Oriental Palace", избранный мной для постоя, отнюдь не числится в списках перворазрядных мест ночлега, однако, как и все местные гостиницы, взимает такую плату, словно числится. Несмотря на своё звучное название, отель весьма далёк от совершенства: "восточный" - да, но совсем не "дворец". За 55 долларов постояльцу предоставляется плохонький сервис в исполнении индусской обслуги и довольно обшарпанный интерьер. То есть снаружи здание выглядит довольно неплохо, внутри оно смотрится так себе, но в целом терпимо. Скажем, мебель потёрта, ванна малость покоцана, кафель кое-где сильно потрескался, зато есть унитаз и биде. Мне достался номер с холодильником и огромной кроватью, плюс дополнительно балкон с видом на верхушки окрестных небоскрёбов. В наличии был ещё кондиционер, но я его вообще не включал, потому что ночью и без него было достаточно холодно. Телевизор, само собой, имелся, только вот смотреть по его ста каналам было совершенно нечего: две трети программ индийские, так что по всем ним круглосуточно шла сплошь форменная "Шита и Крыта" - если в первой серии на стене висит ружьё, во второй оно будет петь и танцевать.
Завтрак был теоретически "буфет", если бы я пришёл на час раньше. А так осталось немного помидоров-огурцов-морковки, плюс джем- масло, зато булок сколько хочешь. Сок апельсиновый был какой-то скверный, а вот персиковый мне понравился. Дополнительно можно было заказать у сонного официанта по выбору омлет или фуль, а также чай либо кофе. В общем, наесться особенно не удалось, но я на это и не рассчитывал, так что чуть позже, уже во время прогулки, подкрепился сэндвичами.
По условиям бронирования мне можно было сдавать номер не в полдень, а позже, так что дневное пребывание в столице Бахрейна я решил разбить надвое, и самую жару переждать. Впоследствии выяснилось, что в подобном образе действий нет необходимости - не настолько изнурительным был мартовский полдень, чтобы прятаться в тень.
Первым делом требовалось дополнительно наменять местных денег – поездка с поганцем-таксистом пробила некоторую брешь в моих запасах динаров; я-то рассчитывал доехать до города на автобусе. Конечно, валюта у меня была, но если тратить её бездумно, никаких средств не хватит, так что следовало по возможности уложиться в отведённую на Бахрейн сумму.
