День третий - 27.05.2011. Челси
Еще дома мы запланировали и купили билеты на Королевскую выставку цветов в Челси.
Но, поскольку билеты на выставку у нас были только на вторую половину дня, с утра мы отправились прогуляться пешочком через Гайд-парк к Кенсингтонскому дворцу.
К сожалению окрестности дворца находились в это время на реконструкции, поэтому мы могли составлять себе впечатление лишь по отдельным участкам парка и садов. Но то, что было доступно глазу было очень мило и, по королевски, изящно. Неброские парковые композиции и величественные колоннады деревьев на изумительных газонах, милый и даже какой-то "домашний" дворец.
Кенсингтонский дворец и сады
От Кенсингтонского дворца мы не спеша, мимо очаровательного круглого пруда с лебедями
(категорически отказавшимися нам позировать) и выводком храбрых утят, пошли к монументу Принцу Альберту и Альберт-холлу.
По дороге, на небольшой цветочной аллее мы вновь увидели своих старых знакомых - серых лондонских белок. Мы, как всегда, оказались не подготовленными к встрече, но я вспомнила, что от вчерашнего дня у нас в сумке есть шоколад.
Ну что сказать - лондонские белки московский шоколад одобрили, весьма и весьма… За добавкой, сбежавшиеся непонятно откуда, четыре или пять белок, залезали по моей джинсине прямо на колено и тянули свои кусочки сладостей обеими лапками изо всех силенок ..
Обойдя Альберт-холл вокруг, мы пошли в сторону музея Виктории и Альберта.
Там и тут стояли великолепные викторианские здания - мне очень нравится сочетание красного кирпича и белого...
Шли мы дольше чем ожидали
Музей Виктории и Альберта
и когда дошли - посмотреть даже часть экспозиции мы бы все равно не успели и поэтому ограничились Средней Азией , Японией, Китаем … и буфетом…
Буфет, кстати, замечательный - есть все, что душе угодно, при этом быстро и вкусно. И зал обеденный очень интересный - настоящий музейный, даже с роялем.А желающие - могут выйти перекусить на травку газона у фонтана.
Следующим пунктом нашего маршрута был Хэрролдс - по слухам отличавшийся исключительными интерьерами. Да весьма роскошно и местами даже помпезно… в лучших традициях "Елисеевского" и "Океана". Но я - не ценитель.
Спускаться от Хэрролдса к Челси мы решила пешком и не по центральным улицам, а по маленьким параллельным улочкам. И не разу не пожалели.
Старая Викторианская застройка встречаясь на нашем пути вновь и вновь погружала в давно минувшие времена, а отсутствие туристов этому только способствовало.
Когда мы таки вышли к Королевскому госпиталю [Royal Hospital, Chelsea], навстречу нам тек плотный людской поток. Самоуверенно направившись против потока мы сначала немного заблудились, но любезные смотрители вывели нас на торную тропу.Такой толпы я не видела очень и очень давно, тем более в приватной Европе.
Первоначально, это даже вызвало сильное разочарование, поскольку рассмотреть что-то казалось практически невозможным, а вот потеряться нашей маленькой группе - запросто.
Интересно было наблюдать за посетителями, они записывали, обсуждали и выясняли у авторов экспозиций какие-то подробности и детали по каждой травинке или кустику. Все очень серьезно и основательно.
Помимо непосредственно выставочных садиков с образцами последних модных тенденций садового искусства мы вдруг обнаружили центральный павильон, где выставлялись сортовые растения. Это такое ярмарочное буйство красок, размеров и форм! Просто таки фантастическое зрелище!
Практически без ног мы все-таки покинули территорию Челси и поняли, что нам просто необходим эль. Нет, девушки даже хотели что-то покушать, но мне нужен был только эль…
Поехали в Сохо, посчитав, что вот там то мы и приземлимся в одном из виденных вчера колоритных пабах.
Как бы не так… Был вечер пятницы, о чем я кстати робко напоминала приятельницам и раньше, но они не вняли… А еще была финальная игра какого-то супер-пупер кубка или чемпионата по футболу... гремучая смесь...
У каждого паба плотные толпы людей со стаканами пива и эля стояли вокруг входов на улице, едва не выливаясь на проезжую часть. О том, чтобы найти место внутри, в оглушительном зальчике у стойки даже не было речи. Спасло нас только наличие, пусть не такого живописного, но зато свободного, обеденного зала на втором этаже. Итак все-таки - эль!... Замечательно…
В завершение этого долгого дня мы совсем не сразу нашли дорогу к дому, а точнее - к метро. И умудрились еще пройти пешком от Пиккадили серкус мимо Сент-Джеймс парка и Гвардейского плаца, к родному уже Вестминстеру.
Вскарабкавшись на второй этаж нашего номера я просто таки рухнула в постель
День четвертый- 28.05.2011.
В этот день мы узнали, что помимо Оксфорд-стрит и Риджен-стрит, в субботу в Лондоне почти все и вся закрыто. То есть в некоторых районах - совершенно натурально, вплоть до магазинов и даже, сказать страшно, - пабов!
Но по порядку.
Начало дня у нас было запланировано на Боро-маркете. Однако, поскольку лондонское метро нужной нам черной ветки оказалось на ремонте - нам довольно долго пришлось идти до него какими-то промышленными окраинами.
Сам Боро-маркет,- старейший из дошедших до наших дней рынков Лондона, раскинувшийся под Лондонским мостом у железной дороги, произвел сильное впечатление на моих спутниц, развалами овощей, фруктов, морепродуктов, мяса и прочей снеди всевозможных сортов. Но, поскольку сама я не любитель рынков - мне скорее было интересно наблюдать за окружающей толпой покупателей и посетителей. Итальянские домохозяйки, увлеченно закупающиеся на воскресный обед на всю семью; азиатские семейства, контролирующие детей пристегнутыми карабинчиками к комбинезонам ремнями;…
После рынка мы решили для разнообразия пройтись по Нижнему берегу Темз, в районах бывших доков и пакгаузов .
Мимо каравеллы Френсиса Дрейка "Золотая лань" (копии). Небольшая такая каравеллочка.
копия каравеллы Френсиса Дрейка
Проходя по берегу глаз то и дело отмечал колоритные пабы.
Вообще надо сказать - пабы - это наравне с замками - самые живописные символы Королевства!
Еще немного дальше - знаменитый Шекспировский театр "Глобус", сохраняемый в первозданном виде не только с точки зрения архитектуры и интерьера, но и самого театрального действа. Удивительно много молодежи было в музее и вокруг.
театр "Глобус"
А чуть дальше у моста Миллениум мы вдруг наткнулись на милую и такую вдруг родную березовую рощу. Как она оказалась в Лондоне я не знаю...
По мосту Миллениум мы перешли Темз и направились мимо Собора Святого Павла.
мост Миллениум и Собор Святого Павла
Но еще на подходе к собору мы встретили "нашу первую лондонскую свадьбу". Колоритнейшее надо отметить зрелище! Особенно радовали глаз великолепные мужчины в серых смокингах и затейливые шляпки дам. Присем шляпки были на каждой первой даме, невзирая, а иногда и вопреки ее наряду... Еще иногда на свадьбе был шотландец в килте, надо отдать должное - тоже весьма украшает мероприятие.
Миновав Собор Св. Павла
Собор Св. Павла
мы углубились в узкие улочки и через некоторое время оказались в практически вымершем районе.
Были закрыты не только магазины, но даже пабы - суббота! С трудом найдя место, где нас согласились накормить и напоить, мы поскорее вернулись в обитаемые места.
Решено было пойти в Тампль.
К сожалению мы не рассчитали, что поскольку в настоящее время Тампль представляет собой офисный остров, в субботу здесь тоже окажется закрыто.
Поэтому попасть в сады например мы не смогли и только чуть-чуть прошлись по тихим и безлюдным в это время, но удивительно живописным и умиротворенным дворикам.
Дальше выйдя на набережную Темз мы вернулись по ней до Сент-Джеймского парка
и уже на автобусе добрались до дома.
Продолжение следует 
"На воды" в Бат
