День первый [05.09.2009]

В первые минуты – самая навязчивая мысль – и что здесь я увижу такого, что стоило нервов 29 дней ожидания визы…
Но уже на подлете к Лондону, а вернее - когда самолет делал "ритуальный" облет центра по кругу - я поняла, что все это мелочные обиды. А Лондон - он Велик!

Купили в Хитроу карту Ойстер, погрузились в метро. …
Первые приятные впечатления я получила, как это ни странно, от Лондонского метрополитена.
Метро – мелкое, чистое, очень разветвленное и супер-информативное. В первые четыре дня – показалось даже, что малонаселенное. Правда, крайний день существенно подправил это впечатление.
Но зато очень приятно ехать в вагоне метро на открытых участках пути и обозревать окрестности - аккуратные домики с каминными трубами, зеленые садики, остроконечные крыши…
Заселились в гостиницу, впервые удивившись весьма своеобразной архитектуре номеров и коридоров. Например, одноместный номер там – с санузлом в шкафу, закрывающемся на деревянные жалюзийные двери. Да, впрочем, и двухместные номера не слишком просторны…
Наша гостиница оказалась расположена неподалеку от перекрестка улиц Москвы и Санкт-Петербурга – наверное, единственное место в мире, где эти два города все-таки пересеклись.

Поскольку все встали очень рано – решено было зайти в паб и попробовать эль.
Вот, что интересно – паб и эль – было первое, что непременно захотелось увидеть в Англии… Но, как оказалось, так рано (а было около 11 часов утра по местному времени) эль «не наливают», пиво – пожалуйста, а эль – нет… почему – так и осталось для меня загадкой. Посему пришлось ограничится кофе с пирожным.

Начать свое знакомство с собственно Лондоном, было решено с пешей прогулки через Гайд-парк к Вестминстеру. По карте нам показалось, что это совсем рядом…

Ну, что сказать, - мы слегка ошиблись…
Нет, мы дошли, кто бы сомневался, но после этой прогулки мне пришлось кардинально пересмотреть свои взгляды на масштаб Лондонских карт…
В Гайд-парке было тихо, и удивительно тепло и солнечно для середины сентября. А еще там была масса белок!!!
Сначала, увидев первых, я по питерской привычке стала их подманивать пластинкой мюсли, стараясь не шевелиться - дабы не спугнуть пугливое созданье… щааасссссс…

Как оказалось чуть позднее – эти серые лондонские белки не только совершенно «закормленные» и непуганые… они просто нахальные
Когда, решив, что белка наелась, я стала уходить, она поскакала за мной, и полное впечатление, - чуть не стала дергать меня за штанину джинс, требуя «продолжения банкета»! И нам не сразу удалось от нее убежать ...
Чуть позже мы видели еще белок и кормить их уже не стали, хотя этой вот по моему уже и некуда собирать "подарки"

Также, уже в другой день мы видели в Гайд-парке массу белок, лебедей и даже пеликанов.

Идти оказалось долго а порой и просто "опасно " поскольку перейти кольцевую площадь без помощи специальных надписей для "бестолковых" континенталов я бы наверное просто не смогла

По дороге мы обежали вокруг монумента Принцу Альберту - монументальный памятник семейному счастью.

Очаровательны викторианские дома, очень органично смотрятся вообще вся застройка, даже в тех районах, где старинные особняки перемешаны с новостройками.
А несколько позже, в перспективе улицы впервые показался Биг-Бен:

Для меня – "самый-самый" символ Лондона.
Дальше – Вестминстерское аббатство

и сам парламент.

Первое «официальное» знакомство с городом мы решила совершить с воды. Для чего отправились на причал речных трамвайчиков, напротив «Лондонского глаза».

Погода, хоть и начала портится, но позволила нам доплыть на верхней палубе сначала до Тауэра, а потом и до Гринвича.

С воды открываются замечательные виды на Вестминстер, Темпл, Тауэр, старые доки, пабы и современные постройки и небоскребы Сити.

Именно с палубы этого теплоходика я впервые увидела Тауэрский мост !

Он меня покорил!
Фото этого моста составили, наверное, не менее трети всех фото Лондона.
Я фотографировала его издали и вблизи, с правого и левого берега (и с соседнего моста), днем, вечером и ночью…удивительно гармоничная картина…

Так мы доплыли до Гринвича. Позже мы поняли, что часть пути совершенно невольно проделали зайцем, поскольку там и не разобрались в правилах входа- выхода...но мы решили, что то небольшой грех.
На обратном пути из Гринвича похолодало и, немного погодя, мы таки спустились с открытой палубы.
Проплывая мимо Тауэра - решили выйти там. Хотели конечно посмотреть сам Тауэр, но туда уже не пускали и мы чуть побродили вокруг, полюбовались на ночные виды.

Домой вернулись поздно. Уставшие но очень довольные!

Великобритания (Сентябрь 2009)- вся поездка:

Лондон:
Лондон - первая встреча (часть I)
Лондон - первая встреча (часть II)
Лондон - первая встреча (часть III)
Лондон - первая встреча (часть IV)
Лондон - до свидания

Шотландия:
Здесь начиналась Шотландия
Так вот ты какая, Шотландия: Замок Скоун. Глен Коэ.
Ущелье Гленн Коэ [Glen Coe]
Так вот ты какая, Шотландия: Онах Мор. Лох-Несс. Эйлен Донан
Один из живописнейших замков Шотландии
Чудесный отель на берегу сказки
Тихое волшебство Острова Скай
Зеленые долины острова Скай
Обан - город виски и ежевики
Завершение маршрута - Исдейл. Глазго.

Эдинбург:
Эдинбург - древняя столица гордого народа
Сердце Эдинбурга
Королевский дворец Холируд