Двухпалубник весьма быстро доставил нас к набережной Темзы, где на одном берегу красовался Биг Бен, а на другом вертелось колесо обозрения "London Eye". Полет над городом я решил назначить на завтра, включив его в программу празднования матушкиного дня рождения, а пока предложил будущей виновнице торжества погулять вдоль реки, на что она с радостью согласилась.
Остаток дня мы провели то на одном, то на другом берегу: сидели на лавочках, ели мороженое, заходили в глубину кварталов и снова выходили к водной глади. Для жителей Петербурга удивительно, что Лондон не имеет набережных в привычном для нас понимании - нет сплошной магистральной линии и нет прямого прохода; то и дело приходится делать крюк, чтобы обойти стоящее прямо близ уреза воды здание. Еще нам запомнились разношерстные мосты, начиная с изящного Tower bridge, и кончая бетонным чудищем Waterloo, к которому матушка долго приглядывалась, а потом возопила: "Обман", подразумевая, что в фильме "Мост Ватерлоо" с Вивьен Ли в главной роли переправа была совсем не такой.
Послушав на прощание звуки саксофона, разносившиеся над Темзой, мы спустились в метро и вскоре оказались в отеле. Завтра обещало выдаться крайне насыщенным...
Утро воскресенья, как, впрочем, и все другие утры за неделю пребывания, встретило нас солнечным светом. Отведав английского завтрака, мы решили скудость физической пищи компенсировать духовным подъемом и пошли в Гайд-парк.
В отличие от вчерашней прогулки, теперь мы ходили целенаправленно. На обширном пространстве бывших охотничьих угодий Генриха (Henry) VIII нас более всего интересовали два участка - пруды Серпентайн (Serpentine) и уголок ораторов (Speaker's corner). Обе аттракции лежали достаточно далеко от точки нашего входа, но переход по утреннему солнышку был ничуть не обременителен.
Живописные озера появились в Гайд-парке в 1730 году, когда большая любительница паркового искусства королева Каролина (Caroline) приказала запрудить скромный приток Темзы, чтобы иметь возможность кататься на яхте. Следует заметить, что и по сей день эта традиция соблюдается, так что можно при желании арендовать лодку и почувствовать себя почти что коронованной особой.
