В некоторых местах Лондона многоэтажная застройка запрещена. Так сберегается прелесть видов Собора Святого Павла и других известных достопримечательностей. Но Лондон разный! Когда прогулочный пароход, пройдя по извивам Темзы, огибает район Canary Wharf (я называю его полуостровом синих небоскребов), так и хочется сойти на берег и углубиться в этот другой Лондон. На фоне такого знакомого и любимого пейзажа малоэтажного Лондона стеклянные айсберги манят. В зависимости от цвета неба они манят то тревожно, то празднично, но всегда завораживающе.
Никогда бы не подумала, что высотки могут покорить мое сердце. Но этим было суждено изменить не только представления русской путешествующей барышни, но изменить судьбу целого района. Был он портовиком-тружеником, а стал одним из мировых бизнес-центров. Оказывается, в течение нескольких столетий Canary Wharf был главной лондонской пристанью. В 80-е годы прошлого столетия правительство страны приняло стратегическое решение судьбу территории изменить, создать здесь новый Сити. Другой Сити. В этих целях тридцать лет назад была образована специальная корпорация. Были закрыты все верфи и здесь разместился современный финансовый и деловой центр Доклэндс.
Ядром Доклэндс является Isle of Dogs (Собачий остров). А ядром Isle of Dogs - 237-метровая башня One Canada Square. До прошлого года она была самым высоким зданием Великобритании. Построено оно по проекту американского архитектора Сезара Пелли, автора разрушенного в результате атаки террористов Международного торгового центра. С этого здания и началась новая судьба Собачьего острова. Трудно представить, но было это не вчера, а целых 20 лет назад.
Мы гуляли здесь в воскресенье. Кэнари Ворф, то есть Canary Wharf был пустынен - офисы были закрыты. А мы могли спокойно осмотреть это великолепие, щурясь от обильного солнца, отражающегося в многочисленных стеклянных гранях. В воскресной тишине мы, правда, почувствовали минусы этого района. Мы их услышали! На всем протяжении Темзы здесь в гранит набережной вмонтированы люки вентиляции, с шумом извергающей откондиционированный воздух огромных зданий. Гул весьма конкретный. Правда, говорят, в самих зданиях он почти не слышен.
Ну и еще один минус – этот остров респектабельных бизнес-гнезд окружен кварталами неухоженного (неухоженного по английским меркам!) социального жилья. Окраина остается окраиной, как только выйдешь на 300-400 метров из тени последнего небоскреба. В поисках обозначенного на карте парка мы набрели на группу подростков устрашающего вида. Таких потом показывали в телевизионных новостях про лондонские погромы. Пришлось ретироваться, прижимая к груди дорогую фотокамеру, – надо же было сберечь для вас эти фотографии, сделанные в Canary Wharf.