По Лиону очень интересно гулять наблюдая, как современный ритм и антураж вписываются в античное или средневековое наследие. Скучать не приходится, потому что на каждом шагу тебя ждут новые впечатления и отголоски былой славы и величия Франции. Одним из них является красивое по красоте, но самое главное — важное по своему назначению Grand Hôtel-Dieu, расположенному в самом сердце Прескиля.

Многим, кто побывал во Франции, известно, что Hôtel-Dieu или Божий дом — это больница. «Божьи дома» появились во Франции сравнительно давно и изначально были не просто больницами, а служили временным пристанищем для путешественников и паломников. Как правило, они располагались при храмах.

Отель-Дье Лиона начинался с одного небольшого корпуса и дюжиной коек, построенного в 1184 году в районе Прескиль. За больными ухаживали братья-бенедиктинцы, основным занятием которых было строительство мостов. На протяжении столетий, когда периоды эпидемий и войн следовали друг за другом, больница расширялась и перестраивалась, но не отклонялась от своего основного призвания – оказывать помощь нуждающимся. К XVI веку это был достаточно большой по тем временам комплекс, способный принять уже 180 пациентов.

Главное здание Отель-Дье возвели в 1748 году по проекту Жака-Жермена Суффло. Его мощный величественный фасад смотрит на Рону (или по-французски правильнее всего произносить название реки в мужском роде, а следовательно Рон). В XIX веке к зданию пристроили два крыла, северное и южное. Постройка получилась монументальная: длина одного только фасада составила 375 метров. Пожалуй, это самое длинное здание Лиона.
Главный вход в здание «оберегают» скульптуры, изображающие короля франков Хильдеберта и его супругу Ультроготу.

Фасад увенчан Большим куполом, созданным в 1778 году учениками великого Суффло. Купол тоже внушает уважение: его высота составляет 32 метра. У меня не сохранилась фотография, но если присмотреться, то на куполе можно рассмотреть трех ангелов, на руках которых держится весь земной шар. Разрушенный в 1944 году купол был восстановлен в 1957 году. Виден и малый купол больничного комплекса, хотя его размеры тоже впечатляют – высота 26 метров. Его создал каменщик Жак Блан. Малый купол венчает часовню.
В часовне раньше служили мессы по страждущим, а сестры больницы произносили свои обязательства. Это было место поклонения пациентов и местом крещения детей, рождённых в родильном отделении.

Нынешней часовне предшествовала церковь, которую решили не сносить, а использовать при строительстве новой. Закладка первого камня состоялась в декабре 1637 года. Через восемь лет хор и неф капеллы были освящены под именем Нотр-Дам де Питье — Часовня Божией Матери Милосердия. Сейчас более известная как часовня Hotel-Dieu. Рассматривая фасад часовни можно увидеть герб Франции и Наварры.

Этот средневековый больничный комплекс известный ещё и тем, что с 1532 года по 1535 год в этой больнице служил Франсуа Рабле, более известный не как врач, а как автор бессмертного произведения «Гаргантюа и Пантагрюэль». Именно здесь Франсуа Рабле создал свое величайшее произведение. К слову, этот сатирический роман был впервые опубликован именно в издательстве Лиона.

Историческая больница в Лионе и комплекс зданий, в которых она расположена в 2011 году признана историческим памятником. В настоящее время медицинские службы из здания выведены и ведётся реновация здания для превращения его в торгово-офисный и гостиничный комплекс. А какой был чистый исток и благородное начало...