Мы ехали в Коста-Рику специально чтобы увидеть его – кетцаля, мистическую птицу майя, занесенную в Красную книгу, одну из самых красивых птиц на Земле.
Увидеть кетцаля – заветная мечта любого бердвотчера (любителя птиц).
Вся Центральная Америка пронизана упоминаниями о кетцале: в Мехико в музее Антропологии мы видели головной убор майя из перьев кетцаля и очень переживали – сколько птиц загубили, чтобы сделать его. Как мы узнали позже – мы зря переживали – для майя кетцаль был священной птицей – они ловили их, выдирали два длинных пера и отпускали на свободу.
Кетцаль – это символ свободы в Америке – он не живет в неволе, и будучи пойманным, очень быстро погибает (а вернее убивает себя).
Кетцаль является символом Гватемалы, и даже национальная валюта Гватемалы – это кетцаль. Но, увидеть кетцаля в Гватемале практически невозможно, их там практически не осталось – истребили из-за красивых перьев.
И так как кетцаль обитает только на возвышенности, на высоте не менее 1000 м, то в Центральной Америке на данный момент есть не так много мест, где его можно увидеть в живой природе: только несколько заповедников в Коста-Рике и в Панаме.
Мы поехали в заповедник Монтеверде, один из так называемых облачных лесов (cloud forests), именно в надежде увидеть кетцаля. Был не сезон – хорошие шансы увидеть кетцаля есть с марта по июнь, когда они вьют гнезда, но никак не в декабре. Мы бродили с гидом по лесу несколько часов, так ничего не увидели и уже возвращались назад, к выходу, когда мы увидели ЕГО.
Как будто специально для нас, кетцаль сидел на главной аллее заповедника. Это был именно самец, в идеальной раскраске и с почти идеально отрощенными двумя длинными перьями (у самок окраска намного проще). Это был момент фантастического счастья!
Узнав о том, что мы видели кетцаля, наш знакомый коста-риканец – бердвотчер, сказал, что увидеть кетцаля подобно благословлению с выше.
А вот и он, “наш” кетцаль (Resplendent Quetzal), любуйтесь (снято на iPhone через подзорную трубу).
А для нас сбылась еще одна мечта, и мы можем ехать дальше – в Панаму.
