Чем ценен для казахстанца Эквадор? И конечно же не только для казахстанца. Во-первых, своей безудержной экзотикой. Тут смешались джунгли с анакондами и пираньями, дымящиеся вулканы и дипломированные шаманы, колониальная архитектура и галапагосские черепахи. Во-вторых, отсутствием виз. И, в-третьих, в стране находящейся прямо на экваторе круглый год лето!

Из Алматы до эквадорской столицы Кито проще всего добраться через Амстердам. Перелет авиакомпанией KLM обойдется в сумму, начиная с $1,4 тыс. с человека в обе стороны – не так уж много. Приличный номер в трехзвездочном отеле в туристическом районе Марискаль стоит около $80 в сутки.

алматинский путешественник и горный гид Андрей Гундарев (Алмазов) в Эквадоре

Если составить рейтинг самых непохожих на Алматы городов, Кито явно будет претендентом на победу. Город расположен на высоте 2,2-2,8 тыс. метров. Ему полтысячи лет, и неповторимые здания в колониальном стиле попадаются на каждом шагу. Кито, как и в большинстве крупных городов Латинской Америки регулярно проводятся карнавалы. На знаменитый праздник Воды, самый шумный карнавал Марди Гра, проходящий в марте вы уже опоздали. Но и в другое время карнавалы масштабны и всегда фееричны.город Кито, Эквадор

Как бы не был экзотичен Кито, окрестности еще экзотичнее, и прямо над ним возвышается вулкан Пичинча. На его вершину (высота — 4,7 тыс. метров) может подняться любой здоровый человек. Сэкономить силы поможет фуникулер. Иностранцы платят примерно $8 — дороже местных,зато не стоят в очереди. С вершины, куда ни посмотри, везде заметны острые возвышающиеся пики. Некоторые дымятся. Пичинча тоже иногда начинает выпускать дым. Самому Кито вулкан не угрожает. Тем не менее, когда он начинает извергаться, цены на недвижимость временно падают – и предприимчивые люди могут неплохо заработать на инвестициях в недвижимость.

Простые жители Кито тоже зарабатывают на вулканах, работая одновременно водителями по найму и горными гидами. Они с равным мастерством провезут вас по горным серпантинам и проведут по тропам на ледниках. Тур по нескольким вершинам обойдется примерно в $600.

алматинский путешественник Андрей Гундарев (Алмазов) и Юрий Суханов в Эквадоре

Первое восхождение — для акклиматизации – можно совершить на вулкан Илиница в нескольких часах езды от Кито. Восхождение на Илиницу нельзя назвать утомительным, но после снега и льда сложно отказать себе в удовольствии отдохнуть у подножия вулкана. Благо, вокруг, то тут, то там попадаются гасиенды (ранчо) с гостевыми домиками. Вокруг зеленые пастбища с пасущимися ламами. Приятно вечерком вытянуть ноги у камина и послушать шелест теплого дождя. У камина вам подадут на выбор эквадорский, панамский или аргентинский ром. Они забористей, чем привычные нам CaptainMorgan или Bacardi.

алматинский путешественник Андрей Гундарев (Алмазов) и Юрий Суханов в Эквадоре

После Илиницы уже можно восходить на вершины повыше – например, вулкан Котопакси. Это второй по высоте вулкан страны (5897). Хотя восхождение не требует никаких особых навыков – достаточно быть в хорошей форме – это уже настоящее приключение. По пути встречаются ледники, тропа идет мимо трещин и скал. Кратер немного дымиться – за время наблюдений с 1738 года Котопахи извергался полсотни раз. Идешь и думаешь – рванет или нет? Опасность минимальна, вулканологи давно научились предсказывать приближение извержений, но дыхание недр все равно щекочет нервы.

алматинский путешественник и горный гид Андрей Гундарев (Алмазов) в Эквадоре

Юрий Палыч Суханов, альпинист из Смоленска

Самый высокий и знаменитый вулкан Эквадора – это Чимборасо. До того, как потухнуть полторы тысячи лет назад, он успел вырасти до высоты в 6267 метров. Восхождение на него не требует кислорода, но высота ощущается хорошо – без предварительной акклиматизации на вершинах пониже тут делать нечего. У экватора земной диаметр на 21 километр больше, чем у полюсов. Вершина Чимборасо удалена от ядра планеты дальше, чем Эвереста. Неудивительно, что до XIXвека Чимборасо считался высочайшей вершиной мира.

После покорения Чимборасо не грех отдохнуть — от нагрузок, но не от подвигов. Можно отправиться в расположенный неподалеку городок Баньос, знаменитый своими горячими источниками и роупджампингом – прыжками с моста на альпинистских веревках. Собравшись с духом, шагаешь в пропасть. Дыхание перехватывает: перед вами открывается пропасть. Один прыжок стоит $20. После такого не грех выпить стаканчик-другой тростникового сока или чего-нибудь покрепче и закусить печеными на вертелах морскими свинками. Их тут подают с жареным картофелем. Еда не очень здоровая, зато очень вкусная и недорогая – четверть свинки с гарниром всего $10. Ужин на двоих, даже в дорогом заведении, обойдется в $30 – 40.

Продолжение как всегда следует...