Курортный парк — явление в своем роде уникальное. Начать с того, что имеющиеся данные о его площади расходятся в два раза — от 948 га до 1860 га. Но даже по наименьшей оценке Курортный парк превосходит по площади Версаль или парки города Пушкина (Царского села) под Петербургом.
Там, где сегодня раскинулись густые леса, 200 лет назад была почти голая степь. Но с началом освоения Кисловодска как курорта возник и парк. В 1823 году началась высадка деревьев и был заложен "казенный сад", который сегодня называется Нижний, или Старый парк.
Сегодня Нижний парк, которому уже почти 200 лет, представляет собой сравнительно небольшую часть Курортного парка от Нарзанных ванн вдоль течения реки Ольховки. Здесь больше всего публики (даже слишком много, я бы сказала), много кафе и торговцев, здесь немало уголков, которые представляют собой прекрасные образцы паркового искусства.

Основные достопримечательности: цветочный календарь (клумба, на которой выложены день, месяц, год), Стеклянная струя и находящийся рядом с ней мостик "Дамский каприз Достопримечательность-обманка., музей-усадьба художника Ярошенко, который долгие годы служил в этих краях.
Средний парк был заложен в 1903 году. Для того, чтобы до него добраться, нужно немало пройти от главного входа или же войти в парк сбоку, совершив при этом подъем по лестницам; возможно поэтому народу в в Среднем парке гораздо меньше. Он больше похож на лес, чем на парк, за исключением красивой и ухоженной Долины роз Очень много роз. Другие интересные места: Красные камни Разноцветные скалы, нижняя станция канатной дороги К вершинам Джинальского хребта, а также Храм воздуха. Что такое упоминаемый в путеводителях Храм воздуха и где он точно находится, я так и не поняла; скорее всего это ресторан, который сейчас на ремонте, с красивой смотровой площадкой.

А называется он так, потому что считается, что начиная с высоты, на которой он находится (около 1 км), можно дышать самым чистым и целебным воздухом.
Верхний парк был заложен в 1936 году; в нем уже мало что напоминает о его "цивилизованном" происхождении: это просто лес на горных склонах, правда с размеченными дорожками, парой кафе и смотровыми площадками Вид на Кавказ с памятником Лермонтову Увидеть Большой Кавказ?

Попасть сюда проще всего по канатной дороге, но энтузиасты совершают и пешее восхождение.

Нижний и средний парки огорожены, на всех входах стоит охрана. Главный вход находится у Колоннады и Нарзанной галереи, входов довольно много с разных сторон. Въезд автотранспорта не разрешен (наверное ночью заезжает служебный транспорт, но мы ни одной машины не видели).
Дороги в парке — это не просто тропинки, а терренкуры для лечебных прогулок. Поэтому каждые 100 метров стоят таблички, на которых написана высота, расстояние до Нарзанной галереи и уклон. В общем, заблудиться трудно, но чтобы дойти до нужного места, идти часто приходится долго.
По периферии парка, а иногда и на его территории находятся многочисленные санатории. Отмечу среди них санаторий имени Орджоникидзе.

Во-первых, потому что только через него имеется свободный проход всех желающих (других мы не нашли); во-вторых, он представляет собой неплохой образец монументальной архитектуры советских времен, который можно осмотреть не из-за ограды; наконец, он находится на высоте Среднего парка, и к нему подъезжает городской транспорт. То есть, часть подъема можно проделать, используя транспорт, а не собственные ноги.
А если отбросить все подробности, то Курортный парк — это прекрасное место и замечательное творение человеческих рук.